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    殷婷娘又道：“昨兒倒是煲了，我就說了一句這湯煲得好，可惜筠哥兒沒來喝。他便想著我昨兒一翻心血，不憤，便把筠哥兒叫來，好讓我開心。”

    許瑞只抿了抿唇，不作聲。

    “我煲湯吧！”殷婷娘低低地說了一聲，然后垂著眼，就默默轉身進了廚房，瞧著不太開心的樣子。

    葉筠看了葉棠采一眼，微微一嘆：“妹妹想吃什么？”

    葉棠采瞧他緊張之色，眸光微轉，紅唇挑了挑：“不用了，我肚子餓，不想等。”回頭對褚妙畫道：“二妹妹，咱們到外面吃。”

    褚妙畫看氣氛不對，哪還敢說什么，只點頭：“好。”

    葉棠采朝葉筠笑了笑：“我先走了。”

    說完便領著褚妙畫往外走，廚房的殷婷娘走了出來，只看著葉棠采離開，不敢作聲。

    葉筠回頭瞧著殷婷娘這般小心冀冀的模樣，便皺了皺眉頭，追了出去：“妹妹，等等我。”

    葉棠采呵了一聲，那神色更冷了。

    葉棠采和褚妙畫出了屋子，葉筠也跟著出來，沒有說話，只跟著她們。

    出了松花巷，便是東大街，那里也算繁華，人來人往的，因著是午飯時間，各家飯莊食肆都在忙活。

    葉棠采四周看了看，因著剛剛她說餓，不想等，所以選了一家人流不算多，卻干凈飯莊，上了二樓要了包間。

    葉筠見狀，連忙訕訕地跟了進來，坐到葉棠采對面。

    小二上了茶，葉筠很主動地給葉棠采和褚妙畫倒茶，還關心地問：“這是茉莉茶，喝得慣嗎？”

    葉棠采不答話，褚妙畫見氣氛尷尬，忙小聲應著：“可以的。”

    葉筠悄悄撇了葉棠采一眼，只見她神色平靜，不知她在想什么。他皺了皺眉，最后微微一嘆：“妹妹，我知道，你剛才一定是誤會婷姨他們了。”

    葉棠采嗤笑：“哪里誤會了？”

    身后的秋桔忍不住，氣道：“可不是，哪里誤會了？以前太太和姑娘都不知道呢，只以為大公子在外面跟同窗玩得不思家，不想，居然在親近那個外室！”

    “你——”葉筠俊臉一沉，冷喝一聲：“什么時候連一個下人丫鬟都能教訓本公子了！”

    秋桔卻不怕，冷笑：“唷，這會倒擺起主子架子來了？剛剛在那外室跟前卻一嘴一個姨，怎么就不是主子了？”

    葉筠一噎，被懟得無言以對。的確，若嚴格來講，外室連姨娘都不是，自然連下人都比不上了，若說她不是外室，她又成了什么？

    “公子眼睛生得這般好看，不想卻是瞎的！那外室和拖油瓶就是裝好人，說什么煲著湯等著你回去喝，把你哄得連親娘都不認，你現在居然還幫著他們說話。”秋桔氣恨，咬牙切齒。

    “你這種粗鄙之人懂什么？”葉筠冷笑一聲，又望向葉棠采：“妹妹就不管管你的下人么？”

    葉棠采瞥了秋桔一眼，懶懶道：“秋桔，住嘴。”又望向葉筠：“我倒是不知道，如何叫做粗鄙之人？”

    葉筠微微一嘆，看著葉棠采：“這些事情，我全都瞧著眼里呢！”

    “哦？”葉棠采挑著唇，等他說。

    “他們就是討好我，這又怎么了？”葉筠一臉認真之色，“今兒個的事情，我現在回頭一想，也就明白了。瑞弟是有心討好我，才說謊家里煲了我最愛喝的湯，但其實是沒有，他又叫我去書店，其實是在拖時間，好讓威子通知婷姨一聲，讓她煲湯，等我回去就能喝上。”

    秋桔更氣了：“公子既瞧得明白，還幫他們說話！”

    葉筠冷掃了秋桔一眼，又看著葉棠采，微微一嘆：“妹妹，你出生侯門世家，是千金小姐，自小錦衣玉食，被嬌養著長大，哪知道普通百姓的苦，哪里知道掙扎在最底層之人，每天為了一口飯而吃苦勞累的痛苦？”

    說著站了起來，走到窗邊，指著外面說：“你瞧瞧，街上的小販站在街邊風吹日曬，對著顧客點頭哈腰，也不過是為了賣出一件商品，不過是為了掙兩個辛苦錢，難道這也是有錯的？”

    葉棠采沒有回答他，葉筠自問自答：“他們沒有錯！你再看看，街角那個乞丐，不住地向街上行人磕頭，也不過是為了吃一口飯。但他卑躬屈膝，卻連一口飯都吃不上，而你卻坐在這里，大魚大肉，吃不完還會倒掉。你自然體會不到街角那老乞丐的感受！”

    然后又坐回來，看著葉棠采：“而你身為正室之女，出身高貴，自然也體會不到婷姨和瑞弟的痛苦。姨婷不過是普通農婦，年少喪夫，帶著瑞弟來京城投奔親戚，不想人家跟本就不認她和瑞弟這些窮親戚，她一個小女子在京城打拼，不知多凄苦。好不容易遇到了爹，得到了爹的憐惜，她才能過上安定的生活，瑞弟才能念上書。”

    “但她只是一個外室，無名無份，在這個世道，人人唾棄。爹是她唯一的依靠，他們不過是想好好活著而已，難道這樣都有錯？而我們是正室的子女，出身高貴，生來就享受著榮華富貴，更是視外室或妾室為下人，為奴才，想如何欺壓就如何欺壓，怎么也不想想，她們也是有爹有娘的？她們便想生為下賤么？”

    說到這，就望向褚妙畫：“冒昧問一句，這位褚姑娘是庶出的還是嫡出的？”

    褚妙畫小臉一白，怯聲道：“我、我是庶出的。”

    葉筠微微一嘆：“既然如此，我再冒昧問一句，褚姑娘的姨娘在嫡母面前是不是也是卑恭屈膝，伏低做小？”

    褚妙畫臉色更難堪了，不敢做聲。

    葉筠瞧著便知她默認，又道：“在主母和他們的子女面前，他們就是低人一等，而婷姨甚至連姨娘的名份都沒有，她在我們跟前，自然也是伏低做小，想要小心冀冀地討好我們。今天瑞弟說婷姨煲湯一事，他也是想討好我，想要得到我的善意，他們不過是想活得好一些，而對我并沒有害處的，這有什么錯？這就如街邊的小販討好顧客，他有什么錯？我們為什么不能釋放一點點善意，成全他們的討好？”

    最后一句，帶著質問。
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