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    明成祖遷都北京之后，在北京城駐扎了七十二衛，被稱為京營。

    京師三大營，分別是五軍營、三千營和神機營，三千營后被改名為神樞營，三大營主要駐扎在德勝門和安定門外，被稱為大教場，萬歷年間，京營以安全為名，被調往城內駐扎。

    皇太子代天子親征的圣旨下達后，神機營和神樞營開始準備著出征的事宜，京師各衙門也都忙碌了起來，準備著后勤和糧草。

    因戰事緊急，又非遠征，因此出征日期擬定在兩日后，朱慈烺在領旨的當天就迫不及待的視察了三大營。

    當朱慈烺到了勇衛營駐地宣布了出征的消息后，勇衛營全營將士發出了一陣鋪天蓋地的歡呼聲，巨大的聲浪令駐扎在周圍的其他各營心驚不已。

    從勇衛營大營出來后，朱慈烺又去了神機營和神樞營，神機營的駐地與勇衛營并不遠，駐扎在太液池南面，與勇衛營一南一北鞏固著紫禁城的安全。

    神機營的大名朱慈烺早已如雷貫耳，它是大明建國初期建立的，專門掌管火器的特殊部隊，是世界上最早的炮兵部隊，開啟了世界火器部隊的先河。

    明成祖朱棣親征漠北的時候，提出了“神機銃居前，馬隊居后”的作戰原則，神機營配合步兵、騎兵作戰，發揮了重要作用，使火器的應用更趨專業化，神機營也成為明軍的一個重要兵種。

    自永樂朝以后，神機營就是明軍中的金疙瘩，大明有什么新式火器，都先交于神機營使用，如佛郎機，紅夷大炮，迅雷銃、魯密銃等。

    可惜了當時這樣一支先進的軍隊，不論是技術還是經驗都超過同時期所有國家，最終在土木堡幾乎全軍覆沒了。

    朱慈烺心中在沉思，也不知道如今的神機營戰斗力如何了。

    當朱慈烺來到神機營大營后，發現大營中旌旗林立，盔明甲亮，官兵齊呼千歲，原來神機營將官早就知道他要來視察了。

    朱慈烺見神機營將士個個人高馬大、白白凈凈的，心中略微有些滿意，第一印象還是不錯的。

    不過他馬上又郁悶了，為什么后世歷史上李自成打到北京城下了，神機營一槍沒放就散了呢？

    神機營參將是個四十歲左右的高大男子，名叫汪萬年，是個勛貴子弟，他身穿精良的甲葉，說話很好聽，在朱慈烺面前吹噓著神機營的強橫。

    朱慈烺打斷了這個大嘴巴子的話，忽然問道：“目前神機營有多少將士？”

    聽到這個問題，汪萬年不復剛剛吹噓時的風采，變得有些支支吾吾：“回殿下，額定五千人，目前有四千多人.......”

    朱慈烺皺了皺眉頭，道：“好好說，到底有多少能動的活人？”

    汪萬年硬著頭皮老實道：“回殿下，不到四千人......”
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