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    華沙與布拉格一樣，在1655年到57年的大洪水戰(zhàn)爭中，被瑞典人占領(lǐng)并加以劫掠與焚燒，老城連同華沙城堡（王宮）也一同遭到了摧毀性的打擊，小歐根一行人原本以為他們會看到另一個布拉格，或是維也納，但他們都錯了。

    城門開啟，他們沿著寬闊的道路一路緩緩行向華沙王宮，道路兩側(cè)的建筑竟然全都被華美的絲綢與掛毯遮住，不露一點難堪的痕跡——也就是說，它們從屋檐一直落到灑滿了干玫瑰花的路面。

    街角的水池與廣場的噴泉，噴灑出來的不是水，而是葡萄酒與加了桂皮的香料酒。

    前來迎接他們的人群分作了三波。

    施拉赤塔的孩子們舉著錦緞的墊子，墊子上擺滿了珠寶——這些都是贈給奧爾良公爵與小昂吉安公爵的禮物，他們與平民的孩子可不一樣，個個牙齒潔白，面色紅潤，四肢健壯，看著就讓人喜歡。

    他們的父親與兄長穿著綢緞與絲絨的外套（上面用金銀線繡滿了花，鑲嵌著寶石），披著各色華美的毛皮，騎著白色或是黑色沒有一點雜色的馬兒等候在王宮前的廣場，他們的馬兒也都披金掛銀，珠寶滿身，馬衣幾乎垂到了地上，以至于陽光一照，都能刺傷人們的眼睛；有四個美貌的施垃赤塔貴女高舉著繡著金百合的華蓋，覆蓋在奧爾良公爵等人的頭上，把他們迎入王宮。

    這頂華蓋是用佛羅倫薩的塔夫綢，大馬士革的金線錦緞與布魯日的天鵝絨造成的，撐桿上了金色的漆，垂著珍珠的流蘇。

    等他們進了王宮，又有那些韃靼人的王公，立陶宛的領(lǐng)主，大主教與修道院院長這樣的大貴族前來覲見，他們身后還有數(shù)百名服飾一致的騎士們。

    很難說這是一種炫耀，還是威懾，又或是出于善意的盛情，畢竟誰都知道奧爾良公爵可是路易十四最愛的王弟，小昂吉安公爵也是在凡爾賽宮里長大的，幾乎等同于國王的半個兒子。

    ——路上沒有看到平民，小歐根一下馬就迅速地將這個一掠而過的念頭壓了下去，他們還有更重要的事情要做。

    路德維希一世在城堡的大廳中迎接他們，雖然他還是那樣高大，卻瘦骨嶙峋，薄薄的皮膚無法掩藏得住滾熱的血液帶來的鮮紅色，讓人一看就知道他身體狀況實在是不夠理想，他略微站了站，向奧爾良公爵與路易十四致謝——不但是為了之前他們很好地照顧了小昂吉安公爵，也為了他們能夠這樣迅速而隱秘地將小昂吉安公爵在這個關(guān)鍵時刻送到華沙。

    旋即他就不堪重負(fù)地在兒子亨利的扶持下坐了下去，站起來的時候也很艱難，從大廳到宴會廳這段短短的路，他都需要搭著侍從的肩膀才能走完。

    奧爾良公爵在宴會過半的時候就站起身來說，自己旅途勞累，著實要辜負(fù)國王陛下的一番好意了，才讓路德維希一世不至于在宴會中倒下，借著引路的機會，亨利伯爵舉著蠟燭來到了他們?yōu)楣魷?zhǔn)備的套間，不一會兒，路德維希一世也到了，他渾身散發(fā)著曼陀羅與另外一股奧爾良公爵嗅到過的甜香氣味，前者是為了鎮(zhèn)痛，后者就是為了振奮精神——都是巫師的魔藥。

    即便如此，路德維希一世還是堅持著與奧爾良公爵，還有盧西安諾一世的使者談了加入十字軍的事情，盧西安諾也是一個波旁，即便波蘭對意大利的影響很小，看在他敬愛的父親份上，他也是愿意給這份人情的，何況隨著他們漸漸深入奧斯曼土耳其的領(lǐng)土，他們遭受的壓力也在變得沉重，正需要一些真正的戰(zhàn)士。

    “只是不知道那些施拉赤塔是否愿意……”小昂吉安公爵擔(dān)心的說。

    “他們求之不得，”亨利說：“他們都向商人貸了款，”他露出一個復(fù)雜的微笑：“這也許不算什么，但你們知道他們已經(jīng)抵出去幾年收成了嗎？”他伸出三根手指：“三年的收成，五年，十年的也有！”他收回手指繼續(xù)說道：“在他們的想法里，大概是沒有小麥歉收，或是小麥產(chǎn)量飽和以至于價格低落的這回事的?！?
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