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    這時候，我看見蝣溪被火和煙灼傷，每時每刻紅腫震顫的眼睛。

    “如何保證？“

    蝣溪走近神女，看著她柔潤無瑕的肌膚與黑亮如剛出生嬰兒的眼睛。

    “尊敬的神女，你如何保證你現在所說的一切可持續到永遠？我的弟弟只是一個凡人，總有一天會老會死。到那時，你的愛意是否也會隨著他埋入黃土？

    你真的可以永遠眷顧我們的族人以及他們的后代？“

    嘶啞地笑了笑，蝣溪沒有等待神女的回答，轉身回到了人群里。

    躁動平息了。

    而族長艱難地推開了那雙柔軟的手。

    鹽水的神女露出了憎惡的神情，遭到一個凡人的拒絕令她倍感羞辱。如果是其他的人，也許早就被她驅使猛獸撕裂吃掉了。

    族長有些畏懼地向后移動了幾步。

    神女的臉色鐵青，長發飛揚，瞬間天地間萬物暗淡了下來，只有那雙晶瑩的眼睛閃爍著令人畏懼的光。

    “我不會……”

    幾乎是咬緊著雪白的牙，神女逼視著族長，倨傲地說。

    “我不會，就這樣讓你離開我的。”

    第二天。

    在天與地相連的地方，看不見尋常時清藍的天色，只有不斷變化著形狀，肆意飛揚的灰色塵霧。

    漸漸靠近，才看出那是由無數活生生的各類小蟲集聚成的云彩。

    在這個季節，應當仍舊潛伏在黃土中沉睡的蝗蟲；或是早已消聲滅跡的，有著褐白色條紋，細長手腳的按蚊；小小的身軀，暗色的蟋蟀與織娘；慘綠的螳螂，肥碩的飛蛾，烏色的甲蟲……

    地面上的枯草與枯枝里，還有劇毒的蜘蛛與恙蟲。

    前去探路的幾個人，精明又強悍，但沒入這無邊無形，蟲子的泥沼后就沒有了一絲一毫的聲息。

    離開鹽水的路，就這樣被遮蔽著。

    神女的恐嚇并不是虛幻的。

    “暫時休息。入夜走。”

    族人安靜地，三三兩兩席地而坐，蝣溪在他們中間來回走動，探看是否有需要照看的人，因為接下來，又會是至少幾天幾夜的行走。強壯的男女就算了，但在鹽水的幾年，無需擔憂衣食的夫婦們有了孩子，這些孩子們這幾天就吃夠了苦頭，終于可以停下來的時候，他們幾乎是昏厥在父母懷里的。

    但要說抱著他們，背著他們是不可能的，崎嶇并且滿懷殺機的道路令人沒有一絲多余的力量。

    天色暗的十分快，蟲子果然散去了。

    族人們點起了松柏的火把。

    還是走不了。

    山路崎嶇，藤蔓就象蛇一樣盤曲在地上，原本平坦的地方突然生滿荊棘，火把上的火焰不是被山風拍息，就是被猛然催旺，將手持火把的人全身點燃。

    族人們的眼睛不再看著族長，似乎他已經不存在了。他們互相扶持著，退回原地。

    族長求救般地看著蝣溪。

    蝣溪的眼里充滿著同情，她那樣慈愛地挽過弟弟，理順他的頭發，輕輕地安慰他。

    “但是我怎么做？族人已經不再信任我了。”族長苦惱地說。

    蝣溪略想了一想，從手指上取下一枚鑲著石榴紅色圓石的金環來。

    族長疑惑地看著自己的姐姐。

    “我先要問問你。”蝣溪甚至可以說是以快樂的口吻說道：“你真的不再眷戀鹽水的神女了？”

    族長沒說話，只是嫌惡地點點頭。在前一天還是他心愛的無以復加的神女，如今已是他最憎恨的敵人了。

    蝣溪笑一笑，在族長的耳邊輕聲地說話。

    我聽不見究竟在說什么，只見到族長的神情飛快地變化著，最終露出了堅決而釋然的表情來。

    那一夜，族長沒有和我們一起，但是大家都沒有什么反應。

    只有蝣溪，她通宵地坐在火堆旁，目光灼灼，直至天明。

    灰色的蟲云又積聚起來了。

    族長取出了他自傲的長弓，那是全族最好的工匠為他做的，百年烏木做的弓身，鮫筋做的弦，鹿的腿骨與鷹的尾羽做的箭。他用這副弓箭不知射死了多少飛禽走獸。

    與昨天不同，族長自信地看了看族人們，大聲地宣布。

    “今天我們就可以離開鹽水了！”

    我們看著族長登上最高的山頂，注視著喧擾的蟲云。蝣溪靠在他的身邊，緩緩地舉起一只手臂，指向灰云中的某一點。

    我順著看過去，在那一片灰色的云霧中，有一只小小的，難以辨別的紅點折射著陽光，發出耀眼的光。

    族人們中有幾個人發出了驚叫，他們一定也與我一樣，發現了那光，是蝣溪原先手指上須臾不離的石榴石所發出的光。

    聰明的蝣溪啊！

    鹽水的神女，身上的衣物飾品都是鹽水的，他們會保護她，遮蔽她，惟有不屬于鹽水的東西，才會反叛神女，暴露她的行蹤。

    昨夜，族長輕而易舉地讓神女帶上了為兇器指出方向的情物。

    在歸來的情人面前，神女也被柔情遮蔽了自己的雙眼。

    族長的唇邊浮現了一絲微笑。
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