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    “但是……”一個侍從大膽地開口勸說道：“陛下，法國終究是我們的敵人。”

    “我聽說過一句話，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，”查理二世出乎意料地反而沉靜了下來：“我們之所以要將亨利埃塔嫁到法國去，是因為我們在與荷蘭作戰的時候，不希望荷蘭會有一個如同法蘭西那樣的盟友，在我們與荷蘭的戰爭結束前，這份盟約需要保持，但他們依然拒絕了亨利埃塔的請求，為什么？”他惡毒地微笑著環顧四周，“因為他們很清楚，路易作為一個國王，他天生就是站在我這里的，所以他們可以與法國人鞠躬，卻不會與一個國王鞠躬。無論他是法國人還是英國人，”他看向窗外，“怎么，諸位，你們還不明白么？他們的拒絕是因為我，而不是因為法國。”

    這些議員也是在要挾法國國王路易十四，要求他不再干涉查理二世與貴族們的爭斗，無論是錢、軍隊還是裝備，歸根結底，他們依然將他們的國王視作仇敵，奧利弗.克倫威爾的頭掛在了大教堂的尖頂上，將來也許還要掛更多的頭上去。

    查理二世有著這樣的渴望，但他也知道，想要做到這一點，很難，一有不慎，他就是第二個查理一世，倫敦的民眾已經殺死了一個國王，他們不會在意殺死第二個，他現在可總算懂得了，路易為何會在他的父親查理一世被處死的時候宣布要為他哀悼，這不僅僅是對一個親眷的哀悼，也是一個國王對國王的哀悼，他也終于懂得了，為何路易始終不愿意承認護國公奧利弗.克倫威爾的合法性，即便在敦刻爾克之戰中，法國與英國組成聯軍，但前來迎接護國公使者的人依然只有馬扎然主教的侍從。

    “這大概就像是從來沒有嘗到過血的老虎與嘗過鮮血的老虎的區別吧。”他想起路易在談起另一件小事的時候說的話，“捕獵過人的老虎必須被殺死，無論它衰老、病重，或是受了傷，又或還很年幼，因為老虎會記得獵物的味道，它會記得，這就是血肉的氣味，這就是食物，永遠不會忘記。”

    他說得對，查理二世想，那些民眾就是嘗到了國王之血的老虎，國王在他們的眼里不再是崇高的君主，半個神明，而是一個凡人，可以被羞辱，被毆打，被處死的罪人，既然如此，他們又如何會真正的尊敬他們的國王，或是任何一個君主呢？他們不會，他們只需要一個……一個裝飾品，一塊籌碼，一只替罪羊。

    查理二世突然的沉默讓他的侍從無所適從，面面相覷了一會兒之后，其中一人正要建議國王去一個最新的沙龍里散散心，但就在這時候，房門被叩響了。

    阿爾比馬爾公爵甚至等不及侍從通報，就大踏步地走了進來，一進來，他先是向查理二世鞠躬，然后快速地說道：“陛下，倫敦……倫敦的港口區出現了黑死病人。”

    查理二世一時間甚至沒能聽明白阿爾比馬爾公爵在說什么：“巴黎？”他下意識地反問道。之前他們不是還在激烈地談論正在法國北部猖獗一時的黑死病嗎？

    “不，倫敦。”阿爾比馬爾公爵說，完全違背了查理二世的期望，他的神色嚴肅的不像是再開玩笑：“港口區，陛下。”

    港口區——是倫敦最混亂的地區，甚至超過了巴黎的貧民區，哪里什么人都有，更因為充斥著數之不盡的娼妓，所以水手和商人也總愛往那里去，瘟疫在那里首先爆發一點也不奇怪，甚至理所當然，但……但黑死病的消息一傳來，英國海軍就截斷了海上的英法航線，就連亨利埃塔公主的使者乘坐的船都差點被擊沉，更別說一般的商船和漁船了，黑死病不可能越過海水。

    “封鎖那里……不，不不，請您立刻帶著軍隊去，”查理二世急速地說道：“不管那些議員說什么，沒關系，他們不會住在港口區。封鎖那里，公爵，我會親筆簽發一道命令，所有想要離開那里的人都要被處死——等等，拿筆和紙張來！”他急切地呼喚著自己的侍從，“慢慢來，陛下，”阿爾比馬爾公爵說：“我的侄兒已經帶著軍隊過去了，現在，您應該先寫一封信給法國國王，據說他們的醫生研制出了一種非常有效的藥物，可以預防瘟疫侵入人體……”

    查理二世啪地一聲放下了羽毛筆，“你們才拒絕了路易十四。”他說。

    “哦，這沒什么，”阿爾比馬爾公爵終于拿出了政客的本色:“我們可以當做什么都沒發生過，或是把這個問題當做您的筆誤。”

    關鍵的是，他們知道黑死病已經侵入英國的時候有點晚，而知道法國人居然有了能夠抵御黑死病的藥物又更晚了一些。

    查理的手停在那里，臉上的表情似笑非笑，他剛才才說自己就是一只替罪羊，沒想到那么快就要兌現這個說法了：“這也沒什么，”他堪稱心平氣和地說：“反正我都要習慣了，但公爵，您要對他們說，我要讓莫利爵士回到宮廷。”莫利爵士也是查理二世信重的一個大臣，但同海德一樣，他就此成為了議會的眼中釘肉中刺，但此人極其謹慎聰慧，幾天前他才因為一個等于半強加的罪名被驅逐出宮廷，現在只怕還沒離開倫敦呢。
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