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    馬隊之后，已經跟了二三十個被縛著雙手，用長繩連成一串的壯丁。

    看著任平生神態淡定地走入壯丁行列，那領頭衙役翹著大拇指笑道“當今天下，人心不古啊。如此有心的人，可真不多了?！?

    馬隊壯丁，在巷子中緩緩而行，那些衙役武夫，甚至都沒正眼往那依門而立，一臉哀傷的老者瞧上一眼。

    任平生心知肚明，以劉阿金的能耐，面對這些如狼似虎的公差，又能想出個屁的辦法來？既然終須要讓老頭難受，還不如干脆一點。

    更何況，數月來渾渾噩噩，他突然想通了一件事。

    天地悠悠，老子已了無牽掛，干嘛還要做個縮頭烏龜！

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    桐川新城墻北門附近的工地，隨著不斷有新增的民伕隊伍加入，工期進度，加快了不少。隨著民伕數量的劇增，工地上的各處伙房，也漸漸的不堪重負。

    只是這段時間，新城墻東南西北四面的工地，都不太平……

    任平生所在的這個民伕營，三百多號人，那伙房的廚子，卻原本只有兩個。伙食供應，實在是捉襟見肘了，后來不知從哪里抓來個身材豐腴，卻是一臉黑炭的年輕女子，放在伙房里幫忙。

    那女子，比任平生遲來半月；在伙房里著實是把好手，平時劈柴扛米，不輸那兩個身形壯碩的男廚子。她極少說話，對誰都沒個好臉色。

    再說了，那黑炭臉色，即便是言笑晏晏，又能好得到那去？

    別人該如何如何，任平生從來沒什么興趣。去年那一場潑水節盛典，在天壇廣場上看過那一張張狂熱而興奮的面孔，如今普天下的人，在他眼里都一般的面目可憎。

    當然，例外還是有的，比如到那都不缺少朋友的余子哥，又比如那殺人如草芥的銀池會黃白丁。

    只是這些看著順眼的人，想必都已經遠在千里之外。

    想著遠行的江湖豪客，看著眼前的熙攘眾生，任平生便被后面的人群，擠到了分飯的長桌前。他跟所有那些面目可憎的蕓蕓眾生一起，都捧著個大瓷碗。

    哪個黑炭女子，眼簾低垂，神色冰冷；手中的勺子飛快，在那大鍋里一攪，把一勺黏糊糊的東西，逐個填滿這些饑漢手中的大碗；看得見的童叟無欺。

    輪到任平生時，那黑炭臉上始終低垂的眼簾，終于抬了一下，便翻出一雙水靈靈的眸子，與那冰冷黝黑的臉色，極不相稱。

    勺子一番，任平生發現自己碗中的物事，葷素的搭配，似乎要比別人略好一些；習慣了。他也不會因此而給那女子擠出半分笑臉。

    “可憐，年紀輕輕，樣子還行，卻是個啞巴?！蹦桥永洳欢亖硪痪?。換一般少年意氣，鐵定要受不了。

    任平生默默走開，給對方回報一個蕭索的背影。

    在伙房干活，一點也不比城上城下，那些搬磚運石的苦力輕松。先來的人，功多手熟，責任就大；后來的人，資歷淺，口面生，那就要加倍的勤快。

    所以一般分完食物，那兩個男子伙夫，就光著上身，摸著撐滿油水的肚皮，一路說著些葷腥笑話走了?；锓坷锏谋P狼藉，當然都該是新人的擔當。

    那黑炭女子，也從不會有半句怨言，洗洗刷刷，慢慢收拾，絕不偷工減料。只是每當此時，就總有件令人煩心的事情。
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