第(1/3)頁

    進入隆冬時節，桐川城內外，大雪紛飛，北風凜冽。龍門鎮街上熙來攘往的人，都是一身厚厚的棉衣棉帽；任平生在火爐旁日夕打鐵，至今仍是剛來時的一件青衣。

    小鋪子已經掛上了招牌，那是任平生親自書刻的一塊木匾，木匾上“金刀記”三個凹刻大字，隱隱有與鎮上最大的“金鋒號”分庭抗禮之意。

    那牌匾的角落里還有一個普通人無法看懂的古怪符號，既像一個上古金文大篆，又像是某種符箓。總之，這段時間關于“金刀記”的傳聞，玄之又玄。

    有人說金刀記是占了字號上的便宜，跟金鋒號形神相似，容易讓人混淆，于是分走了金鋒號的部分客人。但這個說法一出，便即引起噓聲一片。發出噓聲的，都是買過金刀記刀具的百姓。自從金刀記收了個青衣學徒之后，打出來的各式日用刀具，冠絕全鎮。而龍門鎮之所以打鐵鋪林立，各種打造鐵器，主要還是流入桐川城中。

    龍門鎮打鐵鋪，是整個桐川城鐵器兵刃的主要來源。

    如今整個桐川城，最為有名的日用刀具，金刀記稱第二，也沒人敢稱第一。跟煉鋒號不同的是，金刀記從不打造賣價更高的刀劍和其他兵刃。然而最初幾批刀具銷往桐川城之后，曾有兵家門庭購買，有百夫長以上品階的將領言道，金刀記的菜刀，用的實際上是打造上好刀劍的工藝，只是工序的繁復程度不同而已。

    此言一出，直接引起無數尋常百姓蜂擁前往龍門鎮，金刀記那個小小門面，被踏破了門檻，形成了金刀記一刀難求的局面。兵家傳言傳到劉阿金和任平生耳里；任平生在鍛造工藝上，稍作了些改動。

    本來有意前來金刀記洽談軍用定制的兵家供事，拿到后來的樣品之后，便打消了采購的念頭。如此一來，金刀記初期流出的刀具，被炒成了三兩銀子一把菜刀的“天價”。

    三兩銀子，在天下尋常農戶家中，那幾乎是全年的收入。

    無論劉阿金與任平生愿意與否，金刀記山雞變鳳凰的戲碼，已經不可逆轉。關于金刀記的各種猜測，也是五花八門。更多的，是關于招牌角落處那個不起眼的符印。有往來道士觀瞻之后，曾揚言那是道品秩極高的山水靈符，為金刀記凝聚極大的山水氣運，才造就這么一番天時地利人和，財源滾滾。

    自此金刀記熙熙攘攘的訪客中，除了買刀，求符的也不在少數。弄得劉阿金不堪其擾，苦口婆心解釋，那只不過是上古篆體的一個“劉”字，始終無濟于事。再后來，金刀記每出一把刀，刀身上都鏤刻著這么一個字印。據說無數經商富戶，沒少買了金刀記的刀，不是用來砍柴切菜，而是直接擺在廳堂神龕，當做辟邪壓勝之物供奉起來。

    老少二人，聽著關于自己這家小店的種種傳言，只能是哭笑不得。這段時日，比之應付各種古怪需求的來客，劉阿金更為苦惱的是，自己那個名叫袁平的少年學徒，從來就沒有半分少年的樣子。劉阿金多次慫恿他到城中逛逛，買兩身像樣的衣賞，現在鋪子里，又不是沒錢。

    只是少年進城幾次，每次回來，始終沒買到衣裳。極耗錢財的各種黃紙朱砂，筆墨硯臺，倒是買了不少。一旦有了安身立足之處，任平生練習二師父所授的符道功夫，消耗極大。

    更何況如今于望氣一道，進階明顯，他已經可以依據對山水氣脈的洞察，畫出品秩不錯的山水改運符箓。

    劉阿金師傅另有一件苦惱的事，就是這個學徒，從來不記得給太一天帝的神位上香。有好幾次，自己清早匆匆出門送貨，交代少年早上洗漱之后，用膳之前，記得給神位上香禮拜。結果劉師傅每次回來，都是發現香爐灰冷。驚得劉阿金一身冷汗直冒，好不容易過上幾天飽暖日子，萬一觸犯天神之怒，如何是好！

    如此三幾次后，老師傅終于確認任平生不是忘了，而是壓根兒就不在意什么天恩天威。劉阿金只能哀嘆不已，但也很快釋然了……人家全家死絕的時候，你太一天帝，也沒給人賜下一絲一毫的神恩呀！
    第(1/3)頁