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    遼原西部的燕安州，由于地處鴻蒙山下，與狂人散居的西漠原一城之隔，常年征戰不斷，養成了彪悍民風，一州男女老少，盡皆弓馬嫻熟。

    燕安州并不是天下第一大州，其幅員甚至比之南面的廣信州，和東面的甘蘭州都頗有不如；但燕安州的主城西京，卻絕對是名副其實的天下第一大主城。

    入夜時分，整座繁華西京的每一條阡陌街巷之中，已經響起了更夫急急打梆喝令的聲音“全城宵禁，門戶關嚴?！?

    偌大一座京城，正應是華燈初上，人山人海的時候，今夜卻是寂寥無聲，偶爾幾聲狗吠和小兒啼哭，也是很快寂沒。千百年來，這座由太一道護教鐵騎統領的城池，歷來律例森嚴，井然有序。

    不一會，寂靜的街巷之中，嘚嘚馬蹄聲從四面八方急促響起，或三五騎，或十數騎從各處街巷如風奔馳而過。清一色的黑甲黑盔騎兵，從散布全城各處的兵營去往城東點兵臺前廣場集合。廣場東面，便是西京城門。

    從各處大小兵站奔出的騎兵數量看來，此次召集的，必然是各營各站的精英。護教鐵騎的全精英陣營，全是至少三境以上的武夫或二境以上的修士。以十夫長領一小隊，百夫長領一大隊；五支大隊組成的騎兵軍團，則由一名屯正統領。將軍之下，至少兩個軍團。

    十夫長至少三境修士或四境武夫；百夫長則是5境以上修士或六境武夫，可以開宗立派的人物。至于屯正，各方面比百夫長要求都要高得多，卻允許是同境修為。一支由屯正率領的護教騎兵軍團，完全可以碾壓上等道修宗門或世間武院。

    當然，鴻蒙山神殿和鐵流驛武院這樣的巨無霸宗門除外。

    點兵臺前，這一次集合的護教鐵騎，赫然竟是由一名將軍率領。

    兩個軍團，千余人馬，黑壓壓的集中在寬闊的廣場上。人無聲，馬銜枚；偶爾有神駿戰馬打幾個響鼻，更添幾分鐵血肅殺的氣息。

    護教軍最近一次集合如此規模宏大的鐵騎軍團，已是五百年前，哪一次清剿逃亡途中的劍魔后裔宗族。

    這一次，又將是追剿何方神圣？

    主將常一問，皮甲玄盔，腰挎寬刃重劍，高頭大馬立于點兵臺上；胯下騎一匹通體黝黑的汗血寶馬，神駿非凡。

    主將馬旁，站著一名身著青布道袍，頭戴綸巾的陣符師。

    陣符師眼神專注，緊緊盯著東門城頭方向。城頭上的守城將士，卻并不是屬于太一道教的護教軍團，而是由北荒城兵家統率的野戰邊軍。他們對護教軍的行動，從來不敢多看多問，只需隨時候命配合，要人撥人，要馬給馬。

    但這一次，常一問顯然對守城的邊軍人馬，都全無興趣。他和陣符師的目光，直接越過了城頭箭垛之上，望向夜空。

    一道耀眼的白光，劃破沉沉夜幕，如一顆流星自東邊飛來，瞬息越過城頭，落在點兵臺上。陣符師雙手掌根相合，掌指撐開，如一朵盛放蓮花的手型。只見他口中念念有詞，那不知屬于何種語言的咒語，喃喃傳出，那極其細微，卻又人人可聞的聲浪，竟在夜色中泛起一陣虛空漣漪，恰恰蕩漾在那道白光的飛行路線上。

    劃過天幕而來的耀眼白光，穿入陣符師發出的夜色漣漪之中，瞬間緩慢下來，光亮也在迅速變暗，呼吸之間，便變成了一把銀色的小劍，在漣漪中飄飄蕩蕩，如同波浪中的一條銀色小魚，緩緩落在陣符師的蓮花手勢中。

    這是鴻蒙山特有的傳信飛劍，接劍的陣符師道號荀真，是來自鴻蒙上山腰道觀的一名高階修士。每次護教軍出征，都會有鴻蒙山修士出任陣符師，既是幫助主將排兵布陣，收集情報，參謀戰略，也負有督軍之責。

    荀真把飛劍上的方寸信箋，交到馬上主將常一問手中。常一問對著信箋，只是簡略一眼，便隨手一擲。信箋離手，隨即騰出一團焰火，化為灰燼。

    這便是信號。城頭上的守城邊軍，連忙奮力地旋轉鐵鏈絞盤，厚重的城門軋軋打開，城外吊橋，也在緩緩放下。

    夜幕下，一道黑色洪流，從西京城東門奔流而去，千騎疾馳，鐵蹄之下的廣袤大地微微震顫。

    一日一夜之間，護教鐵騎兩個軍團，奔襲上千里，除了正常的埋鍋造飯，中途郡縣更換了兩次坐騎，其他時間，幾乎沒有停留。

    到繁華人間再次華燈初上的時候，這上千鐵騎，已經出現在甘蘭州與西南廣信州交界之處的崇山峻嶺之中。

    黑色的騎兵，在高高的山脊上一字排開。
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