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    其實(shí)，石朗也拿不準(zhǔn)這樹下的機(jī)關(guān)是否還存在。不過，他還是在距離大樹三米遠(yuǎn)的時(shí)候，迅速將葉茹柳抱起，按照當(dāng)初方柄給他介紹的避開機(jī)關(guān)的方法，靈巧地避過腳下可能存在的機(jī)關(guān)。而身后緊隨的三名忍者，卻被機(jī)關(guān)里射出的箭矢射成刺猬狀。

    就在這院內(nèi)的雙方大打出手之際，房脊之上，現(xiàn)出一名身著黑色刺服，頭戴黑色面罩的夜行人，只見此人機(jī)警地伏在房脊后面，機(jī)敏地觀察院中的打斗。

    “停止追擊！”身后的吉野見同伴被射，趕緊命令道。

    石朗和葉茹柳雙雙從墻上跳下，快速消失在夜色之中。

    “美智子，靈液是否已經(jīng)施到對手身上？”吉野將忍者刀插進(jìn)鞘內(nèi)，轉(zhuǎn)身問道。

    “回組長，靈液已經(jīng)抹到對方身上，未被敵手察覺。”美智子答道。

    “很好，下一步就要發(fā)揮我們的忍犬阿克魯斯的作用了。呵呵！”吉野發(fā)出兩聲陰險(xiǎn)的笑聲。

    “會長大人真是料事如神呀，我們才守了不到兩個時(shí)辰，對方這只兔子就來撞樹了。”這是加藤美惠子的聲音。

    “走，帶上我們的阿克魯斯，追！”明亮的月光下，吉野露著的兩只賊眼兇光畢露。

    剛才在打斗中，加藤美智子借著與石朗近身搏殺的機(jī)會，已將靈液靈巧地抹在石朗所穿刺服的后腰處。石朗沒有察覺。

    這靈液是甲賀忍者用于跟蹤一種藥水，它是用狗的尿液和幾味特制的中藥配伍而成。這種藥水對人來說無色無味，而且具有極強(qiáng)的附著力，一旦抹在衣服上，立刻滲入衣縫之中，很難被發(fā)現(xiàn)，其藥效可以保持三天。

    三天之內(nèi)，忍者可以憑借經(jīng)過特殊訓(xùn)練的忍犬強(qiáng)大的嗅覺能力，追蹤被抹藥水的對象。

    一般犬類的嗅覺能力是人的一百萬倍，而經(jīng)過特殊訓(xùn)練的忍犬的嗅覺能力遠(yuǎn)超于此。

    見打斗雙方均已走遠(yuǎn)，伏在房脊上的蒙面人輕身跳下，躲進(jìn)墻根處的陰影中，蹲在地上機(jī)警地聆聽觀望了一會兒，確定院內(nèi)已經(jīng)確無他人，才弓身貼墻快速閃進(jìn)正房內(nèi)。

    蒙面人直接走到房內(nèi)北側(cè)案幾前的岳飛塑像前，仔細(xì)觀察一下香爐，伸手將石朗插進(jìn)的殘香取出，放入胸前內(nèi)衣的口袋內(nèi)，然后輕轉(zhuǎn)身體，復(fù)又來至院內(nèi)，從院子?xùn)|側(cè)的墻上翻墻而出，消失在胡同深處。

    石朗和葉茹柳回到同福居，同樣還是悄然攀窗而入。

    兩人簡單地向駱石印匯報(bào)此行的過程后，葉茹柳回房休息。

    一刻鐘后，同福居門外的街道上，吉野和加藤美智子姐妹率領(lǐng)一隊(duì)甲賀忍者，在他們的忍犬阿克魯斯的引領(lǐng)下，已經(jīng)尾隨而至。

    阿克魯斯是一條原產(chǎn)于倭國中部甲斐地區(qū)的黑斑紋型甲斐犬，該犬雖體型不大，卻兇猛異常，具備出色的爬樹游泳等本領(lǐng)。當(dāng)然，作為甲賀忍者精心挑選培訓(xùn)的跟蹤犬，它最突出的本領(lǐng)還是它那異常靈敏的嗅覺。
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