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    謠言止于智者，對于大多數來說寧可信其有，不可信其無，何況田產關系到身家性命，哪敢大意半分。

    南門，守城門的兵丁甲詫異地問兵丁乙，道：“兄弟，今天城里有廟會啊，我家婆娘怎么沒跟我提？”

    增福財神爺的壽誕是九月二十二，還有十多天呢？哥，你咂吃飯不望日子，是不是昨天晚上和嫂子太操勞了。”兵丁乙嬉笑道。

    兵丁甲一臉嚴肅，指著從身邊經過的農人道：“這一早我發現七八起老鄉從這過，該不會有么事吧。”

    兵丁乙被提醒了，道：“怪了，如果是廟會，這些人怎么都空著手啊，該不會出什么事了吧。”

    半個時辰不到，四個城門涌進數百農人，分成兩隊，一組直奔縣衙，一組前往伯府。毅勇伯府的信譽不錯，老百姓自發地先到伯府問明情況，由伯府出面處理不會讓大家吃虧。李家的信譽就差了，那些把田掛在李明善名下的農人，直接沖縣衙就來了，堵在門口想往里沖。

    毅勇伯府，杜公直還沒走，在正廳和楊三爺閑話。仆人急急地走了進來，稟道：“三爺，外面來了一伙百姓，說是聽到消息官府要沒收他們掛在伯府名下的田地，想問個究竟。”

    “什么？”楊祥清一驚，從椅子上站起，問道：“怎么回事？人有多少？”

    仆人將知道的情況說了一遍，補充道：“人越來越多，府門前已經快有一百多人了。”

    楊祥青頭上的汗冒出來了，清仗使坐鎮安陽府，副使四處巡視，還有暗使督查，這個時候出事肯定是有人在從中作祟。見三爺光知道抹汗，杜公直站起身道：“先把人讓進府安撫住，告訴他們是謠言，府里的聲譽大伙信得過，問題不大。”

    “對對對”，楊祥青趕緊道：“還不快去。”

    手從下巴上的短須上滑過，硬咂咂的扎手，杜公直突然想起戰場上密密匝匝的刀槍來，一只只槍尖密集如林，在陽光下閃著寒光。楊祥青看到杜公直臉上露出嗜血的獰笑，眼中居然冒出紅光來，嚇得往后退了一步，驚叫道：“老杜。”

    杜公直回過神來，又回到沙場上的殺伐果斷，大聲道：“三爺，事情緊急，你多派人手到四個城門攔住人，把他們帶到府中，控制住局面。三爺你坐鎮府中，有事通知我，我老杜帶人去趟縣衙，看看究竟是誰想對付咱們伯府。來人，給我備馬拿刀。”

    七匹快馬馳出伯府，風亂散頭上的發髻，發絲抽打在臉上麻酥酥地作癢，杜公直左手持韁，右手握在腰間的長刀上。楊家刀，精鋼百練而成，長三尺九分，寬三寸，最厚四分，緊握住粗糙的柄繩，杜公直豪情頓生，十四年了，我老杜再一次握住這楊家刀，雪白的刀鋒在鞘中微鳴，那是對人血的渴望。

    縣衙前人越聚越多，李東杰喝道：“再不散去，休怪皮鞭無情。”說完示意身邊的衙役，衙役掄起皮鞭在空中揮了一下，發出尖銳的破音。

    人群一頓，緊接著炸動起來，“還我田地”、“官府仗勢欺人”、“我們要見縣老爺”，人群越發地向前擠來，圍成人墻的衙役被推得連連后退。

    大堂上李明善臉色蒼白，他已經想到一種極壞的可能，眼前這個何安義就是暗中巡視的清仗副使，如果讓他得到外面百姓手中的暗契，那自己真的完了。李明善定定神，如今之計唯有快刀斬亂麻，控制住局面再細細圖之。

    李明善向對面站立的縣尉許華道：“許大人，我懷疑元天教在傳播謠言，鼓動百姓鬧事，你帶人守住四門，不準隨意出入，一定要檢查清楚。”
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