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    看到李東杰吃憋，馬友直如同飲了碗冰鎮酸梅湯般舒爽，到底是狀元郎，出手不凡啊。

    馬友直正顏厲色地道：“朝庭三令五申，嚴禁將田地掛在士紳名下，一經查實將嚴加懲處。如今清仗使就坐鎮安陽府，李東杰你居然還敢頂風作案，置朝庭的法紀于何處。來人，擊鼓升堂，本老爺要問案。”

    眾人面面相覷，沒有人動身。

    馬友直大怒，奪門而出，來到縣衙門前，操起鼓錘，“隆隆”擂響。旁邊站在的衙役都傻了眼，馬縣令瘋了？

    丟了鼓錘，馬友直沖著目瞪口呆的衙役們喝道：“不知道鼓響三通就要升堂啊，還忤在這干啥。”

    換了官服，馬友直往公案后一坐，仰視下方衙役手持水火棍排列整齊，一派森嚴，大權在握的感覺油然而生，一切重回掌握之中。久違了，我的公堂。三班衙役參拜，紛紛以目相詢，知縣老爺久不升堂，今天怎么來了興致？

    馬友直拿起驚堂木，還沒往下拍，李明善匆匆走了進來，問道：“大人，何人擊鼓，因何升堂？”看到李明善，馬友直的氣不打一處來，就是他逼得自己成了全縣人的笑柄，雪恥就在今日。

    “敢問李縣丞，鄭律可規定了縣令升堂要先向縣丞稟報？”馬友直話語中帶著濃濃地恨意。

    李明善一愣，兩年前馬縣令就已經不再與自己較勁了，今天這是怎么了。心中疑惑，嘴中不亢不卑地應道：“卑職不敢，只是大人久不理事，我怕大人難免有疏漏之處。”

    久不理事，一頂大帽子先扣過來，這是刺裸裸地揭傷疤，馬友直滿懷怨恨地怒視著李明善，恨不得在他得意的笑臉上咬上一口。先讓你得意一會，今天本官與江狀元設下棋局，定要讓你身敗名裂，身陷囹圄。

    想到這里心情轉佳，手中的驚堂木拍得清脆，喊道：“帶原告被告。”

    在衙役們水火棍有節奏的敲擊聲中，江安義扶著石頭爺爺首先登場，帶著萬老五，后面跟著秦書吏李東杰昂首闊步，田管事背著手勝似閑庭信步來看熱鬧，公堂不大，六個人擠成一團。

    “李東杰，你湊什么熱鬧，還不退在一旁。”看到本家侄兒，李明善暗叫不好，不會這個惹事的侄子有什么把柄落在馬縣令手中了吧，不管三七二十一，先把他摘出去先。

    “且慢”，馬友直臉上閃過輕蔑的笑容，吞了餌還想掙鉤，做夢，不把你們鉤個腸穿肚爛難解我胸中惡氣。

    “李縣丞，本案與令侄有關，他是本案的被告，說起來李縣丞你也牽涉其中，還是少安毋躁的好，待本官問明案情再做發落不遲。”馬友直胸有成竹，說起話來有條不紊。

    看來馬縣令是早有準備了，李明善不再多說，退在一旁，冷眼瞅著。沒有我李明善發話，你馬友直屁都不是，想對我不利，呵呵。

    按堂規問過姓名后，馬友直問道：“何安義，適才你說李東鳳派人威逼你將田地掛在李府名下，可有此事，從實講來。”

    “稟大人，有。”江安義化名何安義，將萬老五威逼利誘的經過說了一遍。這期間，李東鳳連連怒喝，萬老五連連叫屈，只說何安義主動要將田地賣與李家。

    李明善微微躬身道：“大人，問案講究證據，不知何安義可能拿得出證據？”
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