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    江安義等人踏上山頂，兩名身著白色細布襕衫的士子殷勤地上前招呼，襕衫是國子監監生們特有的服裝。

    跟在兩人身后往南走去，鳳山頂開辟出畝許的空地，奇松怪石遍布于四周。迎面是一塊巨大的臥虎石，寬達二丈，高約六尺，石色青白，上面鐫刻著四個斗大的紅字--“有鳳來儀”，氣勢磅礴，雄逸高古，落款是前朝書法大家陳世南。

    石旁凹上有泉冒出，四時不涸，流經“天書硯”，注入到不遠處形如花瓣的“梅花池”中。有侍女正舀水洗滌茶具，想是為煮茶論道做準備。梅花池邊上擺放著十多張桌案，上面琳瑯地擺放著瓜果點心，供人食用。

    地上整齊地鋪放著數十張草席，不少已經被人占據。先到者或高談闊論，或食用點心，或觀看舞女們的表演，江安義有些詫異，不是說有三試嗎，怎么如此輕松愉快。

    引路的襕衫笑道：“幾位暫請寬位，吃點東西休息一下，時間尚早，第三關要等山下的關主都上來后才開始。”

    江安義四人隨意找了處空處，邊吃東西邊等候，不時有人上前來攀談，等到林義真他們也登上山頂時，草席上已經坐滿了，第三關品茗論道正式開始了。

    北面有座塔狀高樓，樓高三層，約五丈，名曰“望遠樓”，論道之處就在樓前的青磚地。地上擺放的草席分成四塊區域，國子監面南、章義書院面東、澤昌書院面西，各據一方。由于上山時發生了不快，江安義沒有坐進澤昌書院的席位中，而是和余慶歡一起坐在了面北的散席，放眼看去，鳳山頂上坐了近百席。

    中央圍出一處空場，一個執麈的襕衫儒士走到中央，笑吟吟地做了個四方揖，開口道：“老夫郭英福，忝為國子監的博士，此次國子監誠邀天下英才聚于鳳山之巔，品茶論道，實為快事，亦為佳話。閑話少說，諸公先請品茗，且聽郭試言茶之道。”

    侍女們穿梭般地奉上茶，茶是上好的甘露茶，湯色黃碧，清澈明亮，飲來齒頰留香。江安義聽范師說過這位郭英福，口齒靈便，好談證，自視清高，卻厭談實物。

    “茶有八德，康、樂、甘、香，和、清、敬、美。飲茶者康，昔日神農……”

    郭英福果然善談，滔滔不絕地說了一柱香的功夫，要不是身旁之人連連咳嗽，估計此公能講上一個時辰，改成一場茶道課了。郭英福自失地笑道：“老夫忘形了，今日雅聚是諸公大顯身手之時。”

    郭英福用手中麈柄一指望遠樓，道：“樓中有貴人在，諸公暢談之時不妨大聲讓樓中貴人聽見，如得貴人相助，此次科舉將勝算大增，諸公勉之。”眾人抬起頭，果然見望遠樓內人影綽綽，樓前及每層的朱紅圍欄處都有護衛看守。

    大鄭科舉雖要糊名，但誰都知道考前聲望至關重要，這些日子名臣公卿門庭若市，滿是前來求見的舉子。有些人甚至一擲千金，以求一言傳名，那些有望成為主考的大臣更是家門如堵，江安義到余府門前也見到過行卷的舉子。

    郭英福首先面向散席而坐，笑道：“就由南面先說吧。”
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