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    恒劍平原與云行山脈交接處，堂河、札水、措水、洛水繞城而過，向東逐漸緩沖成遼西平原，形成了西北高、東南低的地勢。永昌帝都依山靠水而建，云行山脈有如屏障擋住北來的寒流，四條河流猶如暢通的血脈為恒劍平原和遼西平原輸運著養分，恒劍和遼西平原用寬廣的胸膛養育著大鄭的百姓。史載：“永昌，北枕云行，右擁恒劍，俯看遼西，四水橫濟，誠天府之城”。

    從十里長亭開始，官道兩側栽種著樹木，這些樹木至少有數十年的樹齡，經過精心修剪過形成一個好看的拱形，將官道護衛在綠葉之下。騎馬行走在細砂鋪就的官道上，朝陽從葉片的縫隙中灑下斑斑點點的陽光，俏皮地與行人捉著迷藏。

    走過綠蔭長廊，二里外一道天塹橫亙在前方，永昌城以莊嚴巍峨之態出現在眾人眼中。越接近越能清楚地感覺到永昌城的壓迫感，數十米高的城墻遮蔽了朝陽，抬頭仰望，只能看到戍樓、角樓高聳入云，城墻之上旌旗飄舞，重檐角樓之上的士兵只有寸許高。

    永昌城共有十二座城門，江安義等人從南面的明德門入城。來到城邊，越發地感受城池的雄壯，巨大的條石上還留有刀箭劃過的痕跡，永昌城是四朝帝都，八百年屹立風霜，依舊峻拔不改。

    整個永昌城由外城、內城和皇城三部分構成，外城是坊間買賣和尋常百姓的居所，進入內城多住達官貴人，至于皇城當然是皇帝皇子皇孫呆的地方。余知節住在安仁坊，屬于內城，離皇城不遠，這樣方便上朝辦公。

    街道寬可并排行十余輛馬車，兩旁高樹掩映著酒樓食肆，商鋪樓宇華美高大，斗拱雕飾精美，街道車水馬龍，行人如鯽，天子腳下，果然繁華如夢。進入內城后，流水倒映垂柳，景色愈美，一棟棟宅院規劃得整整齊齊，騎在馬上可以看到墻內建筑精巧華麗。

    進入安仁坊，兩旁的宅院門庭廣闊，或朱或黑，臺階兩旁或抱鼓石或上馬石，江安義看到一家門前列戟，階高兩尺，按大鄭律，這是三品以上官員的家宅了，不知是哪位高官住在此處。

    余府在眾多的官宅中并不起眼，四階臺階在明眼人的眼中意味著主家是四品官。門房通傳后不久，一個二十幾歲的青年人匆匆迎了出來，見禮通名，是余師的長子余慶歡。

    客廳落坐，仆人獻茶。余慶歡道：“聽家父說在新齊縣收了名弟子，聰慧機敏，江師弟高中解元，詞名我在京中亦有聽聞，沒想到還如此年少，真真讓為兄慚愧啊?！?

    江安義聽余師提過他的長子迂腐，次子輕佻，都非承繼家業之人。知道余慶歡還只是個秀才，江安義笑著安慰道：“師兄有余師傾心教導，必然大器晚成，何必與人爭一時長短?！?

    這句話說到余慶歡的心中，余慶歡道：“不知師弟平時都看些什么書？愚兄對禮學略流有心得，與師弟交流一二?！?

    這位師兄還真是個讀書人，三句話不離本行，好在江安義、范師本喜歡與人交流，當下三人探討起來。片刻之后，江安義暗暗皺眉，難怪余師說他迂腐，余慶歡喜歡尋章摘句，推求文字，看似對書本熟爛于心，卻不能聯系實際，所述者皆人言也。

    原本的探討最后演變成余慶歡一人的夸夸其談，茶水冷了又沏，余慶歡興致勃勃，江安義和范師本索然無味，余知節還不見回返。

    一個青年急急闖了進來，大聲嚷道：“哥，借我點銀子，等發了例錢就還你。”

    余慶歡臉一沉，斥道：“慶樂，沒看到有客人在嗎？怎生如此無禮，你又在哪胡亂花錢，讓父親知道一定會責罰于你?！?
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