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    次日拂曉，青炎一身戎裝站在城墻上望著燦爛的朝陽。

    向西方眺望，隱隱約約能見到史天賜的西大營。

    “將軍，照您的吩咐一切已經安排妥當。”王昊一臉恭敬。

    “切記，不要走漏了風聲。”

    “卑職遵命！”

    這次白翳從王府中調了十余名好手隨軍出征，當初青炎救下的王昊也赫然在列，并且在白翳的推薦下，青炎允其自領一軍。

    昨晚秦秋水與青炎詳談過后，便消失的無影無蹤，但后者知曉其一定在暗中保護著自己。

    念及此處，青炎的嘴角浮現出溫暖的笑意。

    家人果然最為珍貴。

    有寰宇八絕之一的秦秋水護衛在側，想必一干武林中的高手，也會望而興嘆。

    “將軍，何事如此開心？”站在一旁警戒的阿鼠好奇的問道。

    本來作為底層士兵的阿鼠是決不允許私自與將領攀談，可因為青炎十分的平易近人，再加上一路走來的情誼，便不由得開口詢問。

    “阿鼠，作為南趙的士兵，你可知你現在的職責是什么？”

    見青炎板著張臉，阿鼠也意識到自己的行為極為不妥，隨即將腰板一挺沉聲道：“回稟將軍，警戒城墻。”

    “那你來說說，剛才你為何擅離職守將目光脫離警戒范圍，與本將搭話？”

    “回稟將軍，是小人不知輕重，望將軍責罰。”

    見其知錯，青炎的表情緩和下來，走到阿鼠身邊看著朝陽緩緩升起。

    “我至今都忘不了李三大叔那靦腆的笑容，更忘不了羅溪湖那一夜他慘死的那一瞬間，阿鼠，你呢？”

    “回稟將軍，小人與將軍一樣，忘、忘不了三叔。”阿鼠的聲音堅定中卻也帶著一絲哽咽。

    “想來他拼死救下你，是希望你能好好活下去吧。”青炎有些惆悵，“但我卻覺得，如果你就這般安逸的做一名小小士卒，除了浪費了這大好年華，更加對不住李三大叔的性命。”

    “小人...小人...”

    “你可知道，他就這般死后，除了能拿到一筆微薄的撫須外，便再無他物，而他的妻兒今后的日子會更加艱苦。”

    “雖說李三大叔是自愿與你一命換一命，但我覺得大丈夫立于天地之間，有恩報恩，有仇報仇，沒錯吧？”

    迅速抹了一把眼淚，阿鼠堅定道：“以后阿鼠定當竭盡全力報答三叔的家人。”

    “可你只是一名府兵，餉銀又有多少，除了需要贍養你那已經年邁的父母，可還有余力接濟李三大叔的家人？”沒待阿鼠回答，青炎自顧自的繼續說道：“所以你要努力的向上爬，做伍長、做都尉、做校尉、做偏將乃至于以后做一名真正的將軍，讓兩個家庭都能過上好日子。”

    “小人身份卑賤，只怕會讓將軍失望.....”

    “阿鼠，當年我也只是一名青竹幫的普通弟子而已，即使在夢中，也覺沒有想到自己會有如此成就，可我如今頂著并肩王世子的名頭，但你認為我是在父王功勞簿上混吃等死么？”

    “成與不成與做與不做，都由你自己選擇。”青炎緩步向城下走去。

    “但我希望有朝一日，你能成為一名合格的將領，與我并肩作戰，這句話不是作為你的將軍，而是作為你的大哥而說。”

    聽到青炎最后一句話，阿鼠握著長矛的手青筋崩起，他望著冉冉升起的朝陽，淚流滿面。
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