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    面前的城池是靈葉城。遠遠看著就像籠罩了一層黃沙一般，沒有名字的輕靈美感，倒是讓人覺得分外荒涼。城墻不如雕心城的精致干凈，微微有些剝落的地方，看著斑駁寥落，更顯沒落。

    城門口只懶懶地守著兩個衛兵，看著人進人出，也絲毫不盤問。涼月騎馬走在后面，前面是封尋和軒轅子離并馬而行，馬車緩緩地跟在后面。按理說他們這樣是應該接受盤查的，可是封尋都走過了城門，守著那兩個衛兵也沒有要動的意思，眼皮也沒有抬一下。

    “好生奇怪。”涼月喃喃說了一句，朝后面駕車的青決道：“小心護著車里的攬月她們。”

    青決點了點頭，邊駕車邊打量四周。進得城里來，沒有見著什么店鋪，街上行人來往匆匆，有少許的蔬菜攤子各處擺著，再有就是貨郎挑著貨擔叫賣，那些個店鋪都是大門緊閉，無一家開著。

    軒轅子離眉頭微皺，疑惑地道：“這城池竟荒涼到了這樣的地步。折子每年卻只是說減免賦稅，沒有提其他的只字片語。這是怎么回事？”

    封尋淡淡地道：“城主若如實上報這里的情況，卻又無法短期解決，那他的位子還保得住么？當然不會告訴你這么多。所以你這一趟南巡，出來的才是不冤枉。”

    帝王抿唇，踏馬繼續走著。封尋說得沒錯，就是因為許多事情高坐廟堂不知道，所以他才遠走江湖，看看自己統治之下的國家究竟是什么樣子。

    “客棧都關著門，這可怎么好？”涼月說了一句，勒住了馬。旁邊一家客棧大門緊閉，飛揚的布帆上寫著“永安客棧”四個字，卻是沒有人在。

    “像一座死城一樣。”封尋嘆息了一聲。

    路過的婦人拿布捂著口鼻匆匆而過，青決迅速地跳下馬車，過去攔住人道：“抱歉，請問這城里可還有什么地方可以住么？”

    那婦人神色驚慌，提著一籃子菜像是要急忙趕回家一樣，只答了一句：“明天這些客棧應該會開門，今天是不會了。你們外鄉來的，不懂，快走罷，等會兒盜賊就要來了！”

    涼月等人聽得一怔，大白天的，盜賊就要來了？說話間，那婦人又匆匆跑走了。抬眼看去，街上的攤子也都慌張地收拾著，本來就不多的人，現下更加是少了。

    “我們要留在這里么？”涼月側頭問軒轅子離。

    帝王嗤笑一聲，點了點頭，對青決道：“你駕著馬車先帶芍藥和攬月出城，祁御和你一起護著她們，我們留在這里看看情況。”

    青決有些擔憂，但想著這三位武功都足夠了，便也就領命，上車帶著他們離開了靈葉城，暫時往遠處的高地而去。

    眼見著街上的人都走得七七八八了，涼月低笑道：“這樣混亂的生活，百姓怎么可能在靈葉城久待，城主若是拿賊人沒有辦法，大可以上書請朝廷出兵剿滅，卻拖延到現在。為一己私利陷百姓于水火，可還能留？”

    帝王眼神幽深，冷冷地道：“待查明情況，若當真如此，自然不能留。”

    封尋突然轉頭，看向城門的方向，低低地說了一句：“來了。”

    正在說話的兩人停下來一聽，當真是，馬蹄聲漸近，聽聲音數量還不少。城門處剛剛還守著的兩個士兵現在也沒了蹤影，城門大開，四處死寂。
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