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    “小二，算賬！”揚靈摸出一錠銀子，遞與小二。

    小二見他一身獵戶打扮，卻出手闊綽，心中好奇：“客官這是要去哪里？”

    “自然是去往姑臧。”揚靈抬頭看他，“不知小哥有何見教？”

    “不敢當，不敢當！客官去姑臧可是做生意？如今可是去不了呢。”

    “為何？”

    “如今大戰在即，只怕客官進不了城。”

    “無妨，我不進城，只是去王城附近的親戚家走走。”

    “走親戚啊？客官不要嫌小的多嘴，如今都是自王城往外逃的百姓，方圓數十里，皆是人去房空，只怕你未必能找到你那親戚。”

    揚靈起身：“我原是順道，若見不到他，折回去便是了，沒關系的。那銀子你卻不用找了，權當是交了你這個朋友。多謝小二哥！”

    小二心中歡喜，見她執意要去，只對她說：“客官，稍等片刻。”

    回身入到房中，取來一塊木牌，將它遞與揚靈：“客官，若有甚急事需要進城，你只怕用得上此物。”

    揚靈接過一看，竟是一面腰牌，上面寫了三個字：古耳昆，還有數個小洞。

    看他有些不解，小二連忙解釋：“這腰牌乃是姑臧駐軍發給這方圓百里百姓用以標明身份之物，這上面的三字乃是賤號。戰事一開，食材難以弄到，又沒什么生意。我只怕這兩日也要關了這小店，帶著家眷投往蒼蘼大舅家去。這牌拿著再無用處，不如送與客官。”

    “哦！”揚靈心中一喜，“如此多謝小哥了！”

    小二又拿出一包熟肉與幾張硬餅，硬塞到她手中：“方圓數十里，再無售賣吃食之處。若你尋不到那親戚，便姑且用來充饑吧。”

    揚靈十分感激，再三道謝。

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    過了那路口，再往前行了不到半日，遠遠便望見了姑臧王城。揚靈想起舅父，心中難免有些凄涼。

    呼延犽牙并未圍城，王城東南兩道城門每隔半個時辰便會開放，卻全是往外逃散的當地居民。

    揚靈將帽檐拉低，牽著馬匆匆來至城門外。

    “你要入城？”守城的兵士有些奇怪，“入城何事？”

    “我家大舅腿有些殘疾，我來帶他離開。”揚靈以土語回答。

    “腰牌！”兵士見他說話口音地道，不再為難。

    揚靈將那牌遞上，兵士取了一本文冊，將那牌往上一對照。

    揚靈悄悄瞟了一眼，心中贊嘆：發明此腰牌之人，真是絕頂聰明。

    原來前面兩個小洞，對應的是那文冊上的數字，乃是文冊與頁碼編號。兵士又依編號取出另一本文冊，一對照，點了點頭，將腰牌還與揚靈。

    “快些進去，快些出來！我們也不知這城門能開到幾時，若是戰事一起，只怕你便出不去了。”
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