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    “皇后娘娘駕到！”

    揚靈前腳回到安西殿，漆皇后后腳便跟了上來。

    “靈兒，今日你在朝堂上的作為本宮已經聽聞，不愧是姑臧金氏的孩子，有血性、知榮辱、敢擔當。本宮十分欣賞！”

    揚靈只低著頭，就當她在與別人說話。

    “來人！”皇后呼喚一聲，身后竟呼啦啦進來十幾名宮女、寺人，手捧肩扛的皆是些稀世珠寶。

    “放下吧！”皇后一甩手，“這些乃是本宮替小侄下的聘禮，還望公主殿下信守今日大殿之上的承諾。本宮會擇好吉日，親自為你們完婚?！?

    話一說完，皇后亦不再停留，轉身出殿去了。

    揚靈看著那滿屋子珠光寶氣，看著看著，眼淚就下來了。

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    “公主殿下，皇后娘娘差奴婢來告訴您，您與蹇將軍的婚期定下來了，乃是下月初八。恭喜公主殿下，賀喜公主殿下！”

    皇后差來的小宮女嘴巴很甜，揚靈卻連頭都沒抬。小宮女討了個沒趣，行禮后默默退了出來。

    “聽說公主殿下并不愿意嫁與蹇將軍，你還在那道喜，豈不是自討沒趣？”那小宮女在安西殿中有相熟的，將她悄悄拉到一旁。

    那小宮女長舒一口氣，吐吐舌頭：“哎呀，我還以為今日得了個美差——好在公主殿下脾性好，待人和善，不然我可要遭殃了?！?

    這兩人一邊說話一邊走路，卻迎面又遇到了棄，將兩人的話聽了個七八分。

    “哎……”棄想起那日揚靈滿眼淚光，心中便似是打翻一壇老醬，百味雜陳。

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    轉眼已近月底，天氣一日日涼了下來。

    “報——”金殿之上，人頭攢動群臣匯集，八百里加急頻傳。

    “龍方單于呼延犽牙，親率大軍五萬，陳兵姑臧國境，正與宇文將軍對峙?！?

    “報——龍方大軍十萬，由龍方太子呼延朔率領，突然越過祁連山，奇襲我鐵馬關。戰事吃緊，急需救援?！?

    “報——鐵馬關失守，守將景布戰死，龍方大軍已進至下蒙，正在晝夜強攻。我蒼蘼將士浴血奮戰、死傷無算，下蒙告急……”

    一道道戰報，好似一記記重錘，敲打在朝堂之上。

    “眾位愛卿，你們倒是給朕出出主意啊！”蒼蘼皇帝背著雙手，雙眉緊皺，只在殿上踱來踱去。

    “這呼延老狐貍狡猾得很！表面上要與我在姑臧決戰，卻令兒子悄悄繞開姑臧，南下鐵馬關，形成夾擊之勢。我國腹背受擊，卻有些麻煩了?！?

    “對呀！自古太子不將兵，他這兒子卻次次親征。這回更是老子兒子一齊上了?！?

    “大軍翻越祁連，所費時日豈止半月？龍方大軍突然出現，只怕早有安排。應當是呼延犽牙早料到我國會拒絕他的婚約，順便以此為借口，挑起戰事?！?

    “姑臧滅國，我國失去西北藩籬，所有人的目光皆集中在姑臧之時，他卻出奇兵破了我南部邊防，這老狐貍還真是難以對付?！?

    “莫若趁龍方空虛，我大軍直搗呼延犽牙老巢？”

    “此計斷斷不行！誰說龍方空虛？龍方兵力不下三十萬，如今我們見到的不過半數，還有半數隱藏在何處？只怕正張開口袋等著我們往里鉆呢?！?

    眾人議論紛紛，上將軍蹇橫卻一言不，皇帝終于按捺不住了：“蹇愛卿，你如何看？”

    “陛下勿要擔心！呼延老兒陳兵姑臧，不過是牽制宇文追，只要宇文追不動，他亦也不會妄動?！卞繖M左右看了一眼，露出輕蔑神色，“呼延朔黃口小兒，不足為懼！陛下與我數萬兵馬，半月之內，定將他逐回大漠，此生再不敢東窺?！?

    聽蹇橫如此說法，皇帝心中稍稍安穩。
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