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    “各有一子，大者六歲、小的四歲。”

    “不錯。”

    柳泉輕輕鼓了鼓掌，贊許道：“正是惹人憐愛的好時候，拿來做把柄最穩妥不過了。”

    老宦微微搖頭：“哪有萬無一失的道理，何況那位聽說也是個有手腕的，若不小心是弄巧成拙，又或者干脆讓他把餌吞了……”

    “無妨。”

    柳泉也不知從哪兒摸出張銀票來，在手上捻動著笑道：“屆時我再幫他討個添頭，兩下里互相牽制著，就不怕被吞了去。

    至于弄巧成拙么——公公放心，好歹也是祖傳的手藝，該做的活扣早就做好了，便真就失了風，也不至牽扯到咱們頭上。”

    老宦終于抬頭瞟了他一眼，渾濁的眸子里透著玩味：“聽說他在東廠時，同你還有些交情？”

    “何止。”

    柳泉嘿笑道：“我與伯成老弟那是一見如故相識恨晚，若非如此，我又怎會如此關心他，生怕他行差蹈錯誤了前程？”

    老宦定定的打量了他半晌，又垂下頭去默然無語起來。

    …………

    數墻之隔。

    林菱定定打量著銅鏡里的盛裝婦人，忽然就覺得眼眶一熱，唯恐被淚水毀了妝容，遭到看管叱責，于是忙取了帕子小心翼翼揩去。

    “哭什么哭！”

    這時身后驟然響起一個公鴨嗓：“該哭的是那些沒被選上的！”

    說到這里，那操著公鴨嗓的中年宦官，環視了一下屋內的七名女子，又冷笑道：“教坊司歷年發賣的婦人，差不多有一半都成了千人騎萬人枕的娼婦，余下的也未必能有什么好歸宿！

    咱這可就不一樣，少年得志、前程似錦，更重要的是，他現在還未曾成親——若能搶在頭里，給他添個一兒半女的，這后半輩子可就算是抄著了！”

    中年宦官再次停下來，觀察了一下眾女的神色，見似乎并未造成多少觸動，想了想又道：“就算不為自己，你們總也該為娘老子、丈夫兒女著想——今兒這位爺可是簡在帝心的主兒，若討了他的歡心，不說把案底兒翻過來，起碼照應一二還不是難的。”

    這回總算是有些效果。

    女人們雖然依舊未曾做出回應，但各自整理妝容時，卻都不由自主的添了三分仔細。

    中年宦官見狀，忙趁熱打鐵又取來幾條寬大的束腰，一面挨個派發，一面叮囑道：“把腰腹都給我扎緊些，上面要見圓、下面要見扁，越通透越好，別給咱家整那猶抱琵琶半遮面的！

    也別覺著羞臊，若真落在老鴇手上，比這羞人百倍的你們都逃不過！”

    林菱將一條絳紅束腰捧在手上，聽著中年宦官的叮嚀要求，心下是愈發的凄苦。

    月前聽聞嚴嵩失寵，她只當終于要守得云開見月明了，哪曾想卻又莫名其妙的，被牽扯進什么‘火紋毒丹’的案子里，成了東廠的階下囚。
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