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    “自前任掌院大苦道人犯下丑事后，這觀里的香火就漸漸稀了，聽說連城里的官老爺有不少遭災(zāi)的，要不是大苦道人年少結(jié)了幾分善緣，認(rèn)識大人物，只怕連這地基都沒了哩！”

    數(shù)月后。

    山道兩旁草木交錯如蓋，在如泥蛇般曲折的青石小徑上，白術(shù)一步步拾階而上，大袖飄搖，在他前方幾步遠(yuǎn)，又有聲音傳來：

    “公子低頭看看，這腳下的好地，都是通通鋪了大石頭的哩，好生奢遮！要不是大苦道人，現(xiàn)在俺們都得走爛泥地。”

    臉龐黝黑，結(jié)實精壯的山民憨厚一笑，額頭的皺紋層層伸展，這個穿著灰白色短襟，高高挽起褲腿的年輕漢子撓了撓脖子，閑不住嘴般，繼續(xù)絮絮叨叨：

    “自這觀里香火衰敗后，俺們這些住山下，也少了恁多營生，小時候俺娘還在的子，觀里開大會了，任意尋幾個鄉(xiāng)親在山下支個攤，販賣些茶水，這得來的銀錢，都夠全家五口人吃飽個幾個月！若不是大苦道人犯了事……”

    山民嘆息一聲，沉重?fù)u搖頭。

    “不瞞公子，俺——”

    “觀里辦法事，周圍人都會來嗎？”一路聽山民絮絮叨叨，耳朵幾乎起繭子的白術(shù)忍不住抬手，打斷了他的意猶未盡：“在未衰敗前，此廟香火似乎頗旺？”

    “那哪能是一個旺字！”

    山民呼喝一聲，拍拍膛，一副有與榮焉的模樣：

    “十里八鄉(xiāng)，那可比趕社還鬧，俺表叔父是劍南道的，可連他都聽說過這廟的名字呢！大苦道人又好脾氣，說得好經(jīng)文，唉，若不是大苦道人犯了丑事……”

    話音至此戛然而止。

    不是被打斷，而是山民突然收住了嘴。

    他眼巴巴望著白術(shù)，像一條渴望咬鉤的魚，只盼白術(shù)接上話茬。

    等等！

    你是有多無聊啊！

    “……大苦道人。”迎著山民期待的目光，白術(shù)無奈提了嘴：“他犯了什么丑事？”

    “造反！殺官造反！”山民刻意壓低嗓音，左右四顧一眼，見山道上只有他們兩人，才小心翼翼開口：

    “大苦道人殺了好幾個大官爺呢，一刀一個，也不留！”

    山民語氣帶著莫名的森和恐懼，他顫抖縮了縮脖子，像是恐懼那些幾十年前的亡魂和鮮血：“都死了，連縣官老爺和王大善人都死了，腦袋都不見！”

    “哦。”

    “啊？”激澎湃的山民楞住了，像是被白術(shù)的反應(yīng)傷了心，他呆呆張了嘴，又疑惑一聲：“啊？”

    “殺官造反，是條漢子！”

    為了不讓山民太失望，白術(shù)思索了剎那，比出一個大拇指：

    “英雄好漢！真正的——”

    “哪能造反呢？！那是臣，是逆賊！”山民被驚得跳了起來，他嚎了一嗓子，又倉皇捂住嘴，聲音從齒縫里一個字一個字慌亂跳出來：

    “哎呀，這是砍頭的罪啊！公子您可別捉弄我，嚇?biāo)廊肆ǎ　?

    “臣。”白術(shù)忍住笑，從善如流改口，垂下大拇指：“是逆賊。”

    年輕山民嗓子里咕嚕一聲。他拍了拍膛，又憨笑了起來。

    林風(fēng)瀟瀟肅肅，更有一番爽朗峻逸之氣，山色青翠流，便是連這山腰處的云彩，都被這林中青色浸染，平添出幾分生氣。

    “想俺娘還活著的時候，這里有顆好大樹，后來被王小二家砍去做棺材了。”

    走了半柱香，方才還驚魂未定的山民清了清嗓子，又按捺不住寂寞：

    “唉，若不是大苦道人犯了丑事，俺們……”

    來了，來了。

    又來了。

    走在階上的白術(shù)微微抬起手，遮住照進(jìn)眼簾的光，這個時候，他忽然有些后悔。

    早知道。

    就跟著沈蓁她們一起走了……

    “你簡直比鐵柱還能扯。”

    白術(shù)沉默瞥了眼沉浸在自己世界，渾然不能自拔的山民，在心底嘆息一聲：

    “小時候，一定沒被打過吧？”

    ……

    ……

    又過了約莫半炷香，終于登上山巔，映入眼簾的，便是一座宏大而古老的古。

    朱紅的顏色，幾根三四人合抱的大柱共同撐起穹頂，黯淡的青瓦密密麻麻，像魚上的鱗，它靜靜沐浴在光下，一聲不響，無數(shù)灰埃在光中寂靜上浮，給這座香火稀疏的古平添上幾分肅穆。

    沒有香火，沒有香客。

    冷清。

    冷清異常。

    唯有面前寬闊的青石廣場和褪色的柱，才微微彰顯出這座古廟在破落前，昔年鼎盛的風(fēng)光。

    白術(shù)抬起頭，牌匾上的幾個大字在光里燁燁生輝，亮得晃眼。

    乾元上帝廟。

    這座廟里，供奉的是乾元上帝，尊號為紫宸高虛乾元上帝道君的神祇。

    “這世間果真有乾元嗎？不是虛假的……”

    白術(shù)按著微微跳動的太陽，目光微凝。
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