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    水珠從嬌艷欲滴的草莓上滑過。每一顆大小相近，必是經過精心挑選。經過刀工精湛的廚師之手，它們被切制成金魚的模樣。躺在白色的瓷碟中，下一刻像是要擺動尾巴，躍然于盤中。晶瑩的醋栗吹彈可破，像魚兒吐出的泡泡。果實的梗與蒂被盡數摘除，愣是一丁點綠都看不到。

    那些圓滾滾的醋栗是如何被固定在盤上的？從侍者們將幾個果盤端進來，到它們被擺到桌上，任何一次細小的動作都足以令果實位移。她起初疑心是蜂蜜，但指甲撥開它們時并沒有任何阻滯，直到入口也沒有不屬于果實的味道。

    霜月君再抬起頭，對面的朽月君已將草莓切片送入口中。

    “你不吃嗎？”

    “……”

    “我不與你客套了，直奔主題吧？聽說你襲擊了百骸主的手下，就是為了，逼他向那對小年輕施壓——好讓你選定的新搭檔空手套白狼？這么多年了，該說你是一點沒變，還是……變得越來越像他一般瘋魔了？雖然是相同的靈魂，但未免太過悲哀。”

    “這么多年了，你倒是變了很多。”

    “日月星辰亦有變遷之理。天下之大，寰宇之久，世上豈有不變之物？”

    朽月君悠閑地翹起二郎腿，露出草莓芯一般白皙的腳踝。

    被呈上果盤的餐桌，并不僅此一張。不如說，一墻之隔的房間才是今日的主場。

    盯著圓潤的醋栗，阿德勒對侍者們手穩的程度有了進一步的認知。他毫不懷疑，在任何必要的時刻，他們會從任何地方掏出槍來，精準命中任何為非作歹的不速之客——哪怕是一只蒼蠅。

    于是緋夜灣先前的每一次動亂都顯得耐人尋味。

    “您家鄉的水果大多嬌貴。能篩出這般完璧，您有心了。”

    這是不屬于這片土地的語言。坐在一旁的曲羅生看她一眼，又不動聲色地收回視線。一張空椅擺在他的另一側，桌面亦有同樣精巧的果盤。直到現在，這里也無人入席。

    “與您共坐一堂，當然不能失了禮數。”阿德勒以母語笑說，“這份心意漂洋過海，但愿能傳到您的心底去。它們產自我自己的莊園。將來有機會，我還想邀您前來做客。”

    “比起我們這兒，您家的水果，產得可真夠早的。本土的草莓，要再過一兩個月才能下來。更別說這醋栗，我們這兒更不曾有這般品種。”

    大約是可以當贊譽聽的。曲羅生說的倒是母語，他相信他們的貴賓能夠明白。

    阿德勒也并未讓他失望。他用同樣從容的、平和的語氣回應。

    “當然，即使在我的家鄉，它們也是最早成熟的，不算應季。再過一陣，才是屬于它們成熟的季節。到那時，它們的產量會更大，果實會更飽滿，味道也更甘甜。但請原諒，我在得知有這樣一批果實率先成熟后，便迫不及待想要與我的新朋友一起分享。再過一陣，莊園的櫻桃和樹莓也該成熟了。”

    “哎唷，您說得可真讓人心里癢癢。”殷紅便也切回了母語，“能結識您這樣的朋友，真算是有口福了。”

    “我們的生意離得那樣近，自是該相互照應。何況到了現在，按照您這邊的話……應該算是，親上加親。為此，我特意帶來了莊園的鵝莓酒，希望您喜歡。它所采用的，又是另一個品種的鵝莓了。也許這里的人更習慣稱為醋栗。”
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