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    這算得上是一座古樸的城鎮。

    初來乍到的鬼仙姑是這樣想的。比起許多繁華喧囂的城池，這里要冷清許多；但比起那些過于寂靜無趣的村子，這兒當然算得上熱鬧。茶館、客棧、戲樓……這地方什么都有。只是在她來這兒之前，鎮口指路牌上的字模糊不清。但她肯定，那并非是風吹雨打的歲月使然，而是被人為地劃掉了。手法粗暴，溝壑縱橫，只能勉強辨出第三個“鎮”字。

    誰會做這樣壞心眼的事？鬼仙姑自然是想知道的。她一路沿著河，來到鎮子里，發覺這里的人口似乎遠小于它應有的規模。至少現在，鎮子里是正午，該是最熱鬧的時候。但不論是街上的還是店里的人，都只是三三兩兩。他們也都和和氣氣地說話，沒有誰大聲喧嘩。這一切她雖然自己無法親眼看到，但其他更加敏銳的感官會告訴她答案。

    太陽曬得有些熱了，她又走了幾步，轉身便進了一家酒肆。店里一共八人，東邊靠墻的桌子有兩個在聊天，西南方一個人獨自喝悶酒，北面靠窗的一桌有三人，正吃午飯。此外，店里還有一個小二，一個賬房，他們倒是都閑在一邊，反正也沒什么事做。當她進來以后，也并沒有一個人上前招待她。不過，這也怨不得旁人冷漠，她自知自己看上去有些古怪，不是誰都敢輕易同自己搭話的。

    她隨便挑了一個位置坐下，心里便開始琢磨：鎮里的人都到哪兒去了？不可能只有這么點人。所有的建筑都纖塵不染，一路走來，她并未在任何角落看到一處蛛網。而從時間判斷，人們更不可能都呆在家里，現在正是該干活的時候呢。

    而且這座鎮子的異樣，并不這么簡單。

    “您是外面來的人吧。”

    是第九個人的聲音。

    女聲，打進門兒起就開口了。鬼仙姑坐的桌子離門很近，自然聽得清清楚楚。她確信這進店的第九人是在對自己說話，因為她是如此順理成章地坐在自個兒對面。當她入座的那一瞬間，小二忽然走了過來，為二位端茶倒水。鬼仙姑看了一眼小二，畢竟他這行為簡直就像方才沒看到自己似的。接著，她又將目光轉向對面這位女人。

    年輕，漂亮，一襲紅色羅裙，一頭雪白長發。她右目下方有顆小小的淚痣。

    “嗯……我初來此地，或是有不懂規矩，不知禮數的地方，還望海涵。”

    “您客氣了。”

    “不不，我可沒有夸張。大約是方才我哪禮數不到，那位小兄弟連壺熱茶都不愿上，只當我不曾來過一般。多虧了姑娘你啊，我辛苦奔波一路，終于能喝上一口水了。”

    “您說笑了。不懂禮數的是他們，您可沒錯。”

    “哎呀，我都聽不出你是不是在對我陰陽怪氣了。”
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