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    “這……真的是，你的天狗嗎？”

    “你的懷疑令我不悅，”說這話的時候，那魘天狗竟也對著如月君齜牙，“它如假包換是屬于我的東西。沒有天狗族血脈的人，也沒有能力駕馭它們。”

    聆鹓再也無法忍耐。她尖聲喊著，聲音是如此凄厲：“怎么會有你這樣的人！不可理喻！它已經、已經是這副樣子，你怎么能心安理得地——去奴役它！”

    “他們做過的這事兒還少嗎？”寒觴冷笑道。

    “不清楚別人的情況，就妄加指責。若想站在道德的制高點，你們還早了幾百年。”讕雖未被激怒，但語氣多少有些鋒利，“敢問在這里的諸位中，可有與天狗締結血契之人？它們與我們的血脈緊密相連，以陰陽兩隔為止，不過是死亡阻擋了契約而已。天狗的壽命遠勝于人類，而在人類短暫的一生中，它們都將誓死追隨主人的意志。我不過是，消除死亡這道屏障罷了。它能與我重逢，自然也是它欣喜的事。”

    “胡言亂語！若是霜月君聽到你這番混賬的說辭，一定與你沒完！”

    聆鹓難得說出那些粗鄙之詞，看得出她的憤怒快到極限，連先前的恐懼也被弱化了。她見過霜月君與那潔白似雪的天狗相處的樣子，知道她因這份契約的束縛為式神不安的樣子，明白一個真正擁有良知與責任的陰陽師如何對待式神的樣子。那是他們的伙伴，就如她身邊的友人們一樣，而不是什么所屬物、仆從、工具。

    “霜月君？我聽過，好像也是一位與我血脈相似的走無常。但那與我又有什么關系？不過，那邊那位狐兄的鼻子倒是很尖。想要讓無生命之物自發地活動，的確需要靈魂。然而那些傀儡倒是不需要自我的意識，靈魂的仿制也被視為世間的禁忌。那么，我們也并非沒有捷徑可走。能驅動軀殼的，并非僅有靈魂……”

    “精元？”謝轍明白了什么。

    “你確實聰明。這種東西，可比靈魂要方便偽造得多——還不會帶來多余的感情。”

    世間一切活物，都是由軀殼與靈魂組成的，二者缺一不可。靈魂殘缺的人或其他生物，都是廢的。有時明顯地表現在行為上，有時隱晦地反映在心智上。而缺失靈魂的人，就完全失去了軀體運轉的能力，變成一具尸體。這也是為什么，各地的人都不約而同將會動的尸體稱為活尸的原因，畢竟再怎么行動，都只是會腐爛的死人罷了。沒有軀殼的靈魂即是鬼魂，很快就會消散，如鮮花離開土地，給予再多的雨露也終會耗盡生命力，走向凋亡。

    萬物有靈，而靈不單單是魂。靈魂便是蘊含靈力的魂魄，它們不論如何也無法被拆分，否則就不可能存在。但靈力終歸有強弱之分，雖說有些人靈力再弱，體內依然是有靈的，只不過微弱到可以忽略不計。靈力強大者，便可以生出精元。精元是靈的產物，是生命力的反饋，同時……也是脫離實體也可以被培育出的東西。

    所以無庸氏所做的事，是將精元在體外生成，再植入偶人之中。它并非是真正意義上的靈魂，卻可以讓偶人像有靈魂一樣行動，盡管效果有些劣質，但仍有改進與提純的空間。而且，它也賦予無生命物釋放法術的能力。

    明白這一切后，他們看向魘天狗的神情也有了微妙的變化。

    “我知道你們在想什么。但很可惜，有了這層血契，這柄魔劍，還有些……別的東西，以及必不可少的復雜的儀式，它的靈魂也可以被定在軀殼之中。它仍然是它，不過樣貌上比起先前有些許不同。我更加中意它現在的模樣，就像這些偶人一樣……它們是不滅的軍團。比起活尸，它們不再會潰爛，不會散發出讓人困擾的氣味，也更容易隱匿行蹤。倘若說死者不會二度致死，不生者連生也不曾有過，何謂迎接死亡？何懼終焉降臨？沒有任何人是這種造物的對手。不過，還需要些時間才能完美。”

    “一派胡言！”如月君的聲音激動了幾分，“你鉆了規則的漏洞，還膽敢在這里耀武揚威。你甚至——去了天狗冢！你用的正是它的尸骨，不是嗎？！”
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