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    城中大街小巷的樹干上，都拴上了五顏六色的紙條兒。

    這一帶算不上熱鬧，畢竟比較偏遠了。但這個時候，他們仍能感受到一種暗藏的喧鬧，像是即將沸騰的水在壺中發出微弱的尖嘯作為前奏。原本四人是打算提前離開浣沙城，繼續趕路的。但是，這種暗藏的節日氣氛令他們不約而同放棄了提出這一念頭，且一并慢悠悠地在街上漫步。雖然明天才是節日到來的時刻，可今日已有不少住在附近的人來望風，并給樹枝系上新的五彩紙條。

    是了，明日是花朝節。

    “明天會有很多人來踏青吧？那個時候，我們是不是就不好趕路了？”

    聆鹓說的不錯。花朝節正是人們慶賀百花的時日，已經有不少人開始陸陸續續布置起門店。這一帶建筑低矮，視線開闊，更有茂密的花朵開在平坦的草地上，一定會吸引許多有經驗的游人。他們越走越遠，到了一處空地。這里的草應該是被修剪過的，還有許多不知名的野花零星地散布在這里。也有很多花裝在陶盆中，應該是有人搬來的家花，試與遍布的野花爭奇斗艷。

    “我們后天走也不遲，不差這一兩天了。”

    有寒觴這話在，他們都暗自松了口氣。因為幾人心里都想在這有“人氣兒”的地方多駐足幾天，可誰都沒有重任在身，只有寒觴是最著急的。但若是他都這么說了，那大家倒也不必那樣心切。說不定他說出這番話來，也是考慮到了同行之人的心情。畢竟活尸雖未涉足此地，可不知在多么遙遠的城鎮又有新的病原，因此他們趕路總是挑選鄉村或者荒野。一來是為了安全，二來也是為了規避那些繁復的審查，這樣算下來就與繞路的時間沒有區別了。不過只有寥寥幾人在荒野上漫步久了，多少會覺得孤獨。人類想來是群居性的動物，除了個把隱世高人超脫世俗之外，沒有誰能脫離同族的喧鬧生存太久。

    阿淼看不出花的好來，只曉得會飛的蟲子好玩。謝轍下意識地想對它說，當心給蜂子蟄了爪子，卻又想起它不過是個靈體罷了。他眼力總是太好，甚至會分不清這些虛實。

    “你們明日要去城中看競花么？”

    謝轍正在一叢茂密的海棠花前駐足欣賞，瀧邈忽然就從花樹后出現。他一怔，還沒做出反應，彌音先問他了：

    “什么競花？比什么花漂亮么？”

    “差不多。浣沙城和許多大城一樣，每年都有這樣的活動。比起京城的陣仗是小了些，但也值得一看。我過去在不同城池見過類似的活動，就連我這樣對花兒沒興趣的人，也不禁感到驚嘆。你們若是不急著走，可以去看看。”

    “咦？”寒觴將他看了一會，思索道，“既然你在這兒，那……”

    “是找我么？”

    寒觴剛一回頭，就看到卯月君端端地站在他們身后。聆鹓是沒注意聽，但竟連寒觴也沒能察覺她的蹤跡，屬實神出鬼沒了。在她身邊有幾棵山茶樹，花色不一，嬌艷欲滴。樹枝上還垂著零星的幾條彩帶，在微風中輕輕搖曳。只可惜有一段樹枝不知被哪個冒失鬼撞斷了——應該不是有意，畢竟還有一部分連在主桿上，甚至拿彩條糊弄地纏了纏。這時本就已是山茶花期的尾巴了，這蔥蔥郁郁的樹葉中鮮有幾朵艷色。這截斷枝已經失去水分，葉和花都變得枯黃，沒有生機。卯月君伸出手，輕輕將一朵蔫兒了的粉色山茶掐下來，別在耳邊。

    卯月君真是溫柔的人，聆鹓暗想。那些討嫌的人很多，就是見不得花兒好好地開在枝頭上。有的男子不去買市面上用于經營的花兒，就喜歡偷摘別人家或是路邊最好看的花，戳到心儀女子的腦袋上；有的女子如求偶的鳥，摘一朵也就算了，偏要大把大把地伸手摘，大把大把地往頭上塞，弄得不倫不類，還以為自己是漂亮的孔雀，實則似公雞冠子一樣。很少有人覺得殘花是好看的，更不會有人將半死不活的花兒別在頭上，如那些新鮮漂亮的花的待遇一樣。不少蜂蝶圍繞在衣料邊，不知是被這些殘花吸引，還是沉迷于卯月君淡淡的芬芳。就連先前一直頑皮的阿淼也停留在她的腳邊，既沒有撲那些蝴蝶，也沒有去抓她的衣服，就怕將其扯壞了似的。
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