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    他們分攤了行李，盡量減輕聆鹓身上的負擔。她連連抱歉道謝，沒做無意義的推拒。畢竟，自己到底是幾人中身手最弱的一個。如果因為負重，在沙漠里深一腳淺一腳地拖沓，反而是耽誤大家的行程。

    日頭逐漸升高，把帶著蒼白的沙海逐漸鍍上金黃。視野里沒有什么特別的地貌，他們只能看見一塊塊深淺不一的黃色，從日光下的淺金到陰影里黯淡的棕褐，染滿了遠遠近近高低起伏的沙丘。不斷有風掠過它們的表面，將沙塵揚到空中，看著倒像是將風也染成了淡金。

    起先，聆鹓還能感到四周景象的變幻，沙子堆積的緩坡逐漸高大，成為看不清頂部的小山坡。逐漸地，就像謝轍說的一樣，她失去了對距離的感知，只能依靠日光的流轉和嘴里增長的干渴，判斷自己走了很長時間。冬季的沙漠不算太熱，沙丘的陰影里甚至泛著寒氣，可太陽底下卻烤得厲害，空氣也十分干澀。她得不斷克制自己，才能抑制住頻繁喝水的沖動。

    過了快一個時辰，三人一無所獲。

    “回去吧。”謝轍盯著一個很遠的方向，“再走真要迷路了。沙漠里沒有任何一個沙丘能當做參照，它們每時每刻都在變幻。”

    “……”

    寒觴也知道，再往深處走，不過是浪費大家的體力，消磨大家的耐心。何況另外兩位愿意陪自己走到這里，已是給了莫大的面子。他只得作罷，點了點頭，轉身朝著謝轍看著的方向回去了。聆鹓再望向來時的路，很難看清平頂山的輪廓，大約謝轍的視力是比她好很多的。來路上的腳印淺了一點，可能被風消磨了些。恐怕他們再多逗留一陣子，那些或深或淺的腳印就會消失得一干二凈了。

    一陣沒有溫度的風吹來，又卷過些許黃沙。葉聆鹓拍了拍臉，感覺粘上了許多砂礫，之前竟沒察覺到沙子是何時鍍了上來的。

    他們又花了與去時差不多的時間折返。或許都有些累了，所以同樣的時間并沒有真正走到平頂山的山根下。按理說他們平時走的路更遠更久，不該不到一個上午就累成這樣。許是一路的風景太單調，沒什么變化，又無功而返，沒什么期待，所以才覺得疲乏不堪。回去的時候，他們是迎著陽光走的，太陽還沒有到最高處。三人都覺得臉上很干。雖然冬天談不上熱，可曬是真的曬啊。

    “……咦？”

    眼見著那小山的輪廓十分清晰，近在眼前，葉聆鹓卻忽然停下腳步。

    寒觴回頭問：“怎么了？是太累了嗎？要不我們休息一下吧。”

    謝轍卻說：“就快到了，在山的蔭蔽處休息也不遲。”

    “啊，不是……你們看，這個山的影子邊緣真的很平呢。”

    兩人望著那邊，發現聆鹓說的不錯。現在的山影在這空曠平整的大地上，恐怕與山本身的大小是差不多的。而且這影子邊緣和刀切的一樣整齊，與平滑的山頂如出一轍。一草一木，一葉一石的細小起伏也清晰地呈現出來。不過這些不走得再近一些，是看不到的。

    “聽說有的地方蓋很高的樓，就是靠在地上插一根一丈長的棍子。等影子和棍子一樣高的時候，就可以確定樓的高低了。所以現在若是有什么東西，可以量這影子的長度，就可以知道山有多高啦。”

    不過上哪兒找那么長的繩子呢？而且等量完以后，太陽早就跑到別處，把影子拉長了。聆鹓還沒把話說完，寒觴忽然沖著影子的區域跑了過去，快得像一陣風，不知他又哪兒來這么大精力。謝轍和聆鹓對視一眼，前者突然也像明白什么，緊追過去，留下茫然無措的葉聆鹓一個人站在原地。

    “你們——”
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