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    “比起這種事，還是請告訴我如何離開這里。”

    “你走不掉的。”

    乾闥婆沒有告訴他太多，只是潦草地說了結界的事，有些敷衍。不過看他那態度，像是有什么奇妙的大計劃在進行之中，他似乎引以為豪，但并不想對楚天壑多說。楚天壑也不是多話的人，只是不能按照自己的意志行事，有些煩躁。

    “既然都是要被困在這里，我給你一份工作吧？”

    最后，香神這樣說道。

    在對話結束以后，楚天壑離開了香苑。這么多年來，他早就成了一個隨遇而安的人，即使因為自由被變相剝奪，他的不快也只是一時的。他自此多了一個身份——諸神的信使。這是個無趣的差事。香神之所以將之托付給他，提供的理由也有些許含糊。似乎，與香爐的某種預言有關。留在這里是一件好事，他在未來的蜃景中見到了楚天壑的身影，香神如是說。

    那之后的兩三年，生活都平平無奇。他將這小小的九天國跑了個遍，形形色色的人見了又見。所謂諸神，也并無特別，他反而覺得一些人類的特質在他們身上被表現得淋漓盡致。他對那些人表現不出尊重來，更多時候，也只是和代理的人類交談，這倒還好了。這些年除了蟒神棲身的地方，他都走過了無數次，可連摩睺羅迦究竟身在何處他都不知道。

    九天國像是一個巨大的燈塔，卻黑暗無聲。但它就是這樣存在著，里面的人出不去，外面的人卻源源不斷地來——然后杳無音訊。楚天壑見過的外鄉人很多，好的壞的都有，他不在乎。某天，有位三十五歲的青年在造訪香神后，與他一并踏上前往武國的路。

    意外的是，他們迷路了。

    這是前所未有的事。九天國這片巨大的密林，楚天壑走了無數次，對這里任何能夠飲用的水與能食用的吃食了然于心。而鑒別方向和時間的辦法，他也是絕不會弄錯的。但意外的是，他與同行的青年就是這樣，莫名其妙地迷路了。

    “你不會騙我吧？”才過了兩天時，青年就這么抱怨。

    “我沒有騙你的必要。”楚天壑也并不惱怒，“你身上的錢并不能在九天國使用，此外我也沒有能貪圖你的什么東西。你和我，到武國也沒有任何利益沖突。”

    青年不再說話了，但他仍是滿腹狐疑。

    可不論如何，他們都無法走出這詭異的林海。環境令楚天壑覺得陌生，資源也少得出奇。雖然那些危險之物的數量也大有減少，但食物一定不夠他們兩人撐下去。他們帶著有限的水源與干糧，在林中徘徊了十日之久，而干糧在第四天就已經吃完了。其余能找到的可食用的東西，更是少得可憐。這么多天，天上更是沒有降下一滴雨來。

    而隨著時間的推移，饑餓與無望將兩人一點點推向崩潰的邊緣。

    青年滿口抱怨著，可楚天壑何嘗不感到煩躁呢？傳信倒是其次，即使他永生不老，若是挨上一刀，或是像現在這樣慢慢地渴死餓死，也遲早會命喪黃泉。雖說活了這么久，他不僅夠了本，甚至賺得“盆滿缽滿”——盡管不是財富意義上的，可就這么說死就死，委實憋屈極了。而那位北方大陸而來的青年滿腹牢騷，兩人分明都餓得饑腸轆轆了，也不知他是哪兒來的力氣在那里喋喋不休。

    可惜這家伙并不幸運。他不聽勸告，招惹了不該招惹的猛獸，被咬傷了腳，走起路來一瘸一拐。又過了兩天，也就是第十二天，他的傷口依然沒有任何好轉，甚至出現了怪異的蛆蟲在血肉里蠕動。
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