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    “是啊……說來也是緣分，我們本沒什么交集。在這九天國遇到你，著實是巧。除了最后一次，我們似乎也只見過一面。你看上去很年輕，幾乎沒怎么變過。我這些年帶著兒子東躲西藏，心態雖好……但估計也老了不少。有時候我與左衽門的熟面孔擦肩而過，竟沒人一眼認出我來，真不知該哭該笑。”

    “我不過是習得駐顏之法，心里也早是個老頭子了。”

    楚天壑終于挑了個地方。沒有太多猶豫，白砂緊跟著下了一步。

    “這么多年，你不也只是一個人么？你難道沒想過討個老婆，好好過日子？”

    “我在此地做神官，不也不錯？不論女人還是朋友，我現在都不惦記了。一心一意侍奉神明，大概才是我這種手上沾血的人，最好的懺悔方式。”

    楚天壑落子后，白砂有些驚訝。這是一處極小的細節，他聊著天，也不曾注意了。局勢發生了微妙的反轉，不僅讓他皺起眉，認真地重新研究起棋局來。他單手轉著白子，左看右看。棋子還未落下，他又問了一個問題：

    “說起來……你這座神廟，供奉的究竟是什么神？只聽說是個本土的神，卻不知名字。他司掌什么，庇佑什么，又有何講究與禁忌？”

    “呃……”

    楚天壑嘴上含糊起來，他似乎也不知道該從何介紹起這位神明。他思索再三，與思考棋局的白砂一樣費神。良久，他徐徐道：

    “白爺，說來不怕你有偏見，這是一位惡神。”

    “嗯？”白砂有些驚訝，但反應沒有楚天壑想得那么大，“我是不在意這些的，反而更擔心你，泄露了什么東西，不會遭到懲戒么……”

    “這些倒罷了，可以說。”他端起早已涼了的茶杯，“您應當知道善神與惡神的區別。”

    “我不是行家，全是瞎說，若是得罪了還請見諒。”他終于落下一子，又撈了新子攥在手里備著，“我聽說人們供奉的那些有名有姓的神佛，都是善神。善神接受善意的發愿，且不論是不是他的信徒，只要是善愿就有求必應，若是惡愿還會降下懲罰。而且心愿實現后，若是人有心供奉燒香，特意還愿，這是極好的；若因故未能還愿，也無關緊要。惡神反之，只會回應本教虔誠的教徒，或事后最可能成為信徒的人。而且不論何種愿望，惡性善性，都是惡神所接受的。而惡神索要的代價也更為沉重，甚至不還愿者，必有果報。”

    楚天壑點點頭：“差不多便是了。這位惡神，是自畜生道降臨的蟒神，名摩睺羅迦。人間的情感規矩不適于它，而所謂善惡是非，它另有定奪。說是惡神，也只是人的定論，它不過有些……冷漠，并不事事回應。我在這之中，當一個普通的牽線人，為迷失之人建立與蟒神大人溝通的橋梁，僅此而已。”

    “伴君如伴虎，你可要多加小心。”

    “多謝關心。說來你也該多加注意，你不是這里的人，此地不宜久留。既然你不在意，也知道了真相，我還是要提醒你。蟒神大人，對于誤入領地的人并不寬容。過不了幾日，便是蟒神的祭祀之日。在那之前，你還是趁早離開，到那時不論發生什么你都不要回頭，一路往外走，莫要猶豫。否則激怒了神明，連我也救不了你。”

    說罷，天壑隨手落下一子。他忽然一怔，反應過來，剛剛那步怕是下錯了。太久沒人與他下棋，光顧著談天，他有些疏忽了。楚天壑皺著眉，手指在方才落子的位置停頓半晌。

    “多謝你的提醒……但是小楚，落子無悔啊。”

    楚天壑無奈地笑了笑，算是認了栽。

    這算得上是最長的片段，但在白涯的眼中閃現得很快，就像短暫的夢境塞得下冗長的內容，睜眼時不過黃粱一夢。之后還有些斷斷續續的場景，都是白砂記憶中的片段，是他在此地幫助那些迷失之人的場景。

    他原定于祭祀之日離開的。
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