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    “從來時(shí)的路回去，在村里還能找回車馬。只是，也許像我們來時(shí)一樣繞道沙漠與歌沉國，不是最好的選擇。”柳聲寒蹙著眉向他們闡述，“我依稀記得，按當(dāng)初迦樓羅所言，如意珠所給予的護(hù)佑是讓九十九株五霞瑛，在此處返回香積國的路程中鮮活如初。我們不知他說的，是否是這里到香積國的最短距離。況且，我們已經(jīng)在山中耽擱了好些時(shí)日?！?

    祈煥問：“國母不是說，還有一條更近的路來著？”

    “似乎是說，直接來往兩地之間，要途經(jīng)極寬闊的沼澤?！本令伝貞浀馈?

    “只能冒險(xiǎn)了。迦樓羅已死，如意珠也碎了，這一趟要是白跑，再來都沒有機(jī)會?！卑籽恼J(rèn)同柳聲寒的觀點(diǎn)，“不從歌沉國繞，也不用再與那古怪的國師碰面?！?

    “怎么了，你也覺得她是個(gè)太漂亮的壞女人？”祈煥玩笑道。

    白涯沒有笑，他只是搖了搖頭：“她是個(gè)讓我沒有好感的女人?！?

    “也對，咱遇到的這些個(gè)神，多少有點(diǎn)毛病。再說了，這花是異種，稀奇又好看。別給那小國君一瞅見，嚯，這么多漂亮花兒，全部扣下，朕玩夠了再說……”

    傍晚前，他們在山外的村落里找到了車馬，向先前收留他們的婦人表示了感謝。她大概有些驚訝于這些外鄉(xiāng)人的生還，這情緒卻也淡淡的，不大看得出來。

    第二日臨行前，他們請婦人喊來了村里剩下的一些村民，告訴了大家鳥神已死的訊息。

    “你們可以自由地生活了。”君傲顏認(rèn)真地說，語氣里有種掩飾不住的高興，“不再有妖怪的規(guī)矩束縛你們，這里的人不會再莫名其妙地被傷害，被奪去性命……”

    奇怪的是，這些人的反應(yīng)并不如他們想象的一樣激動，或如釋重負(fù)。他們都和那位好心婦人一樣，嘴里應(yīng)著聲，表情卻很僵硬，很麻木，一個(gè)兩個(gè)都木訥地點(diǎn)點(diǎn)頭，似懂非懂。

    那樣子很奇怪，直到白涯等人離開了很遠(yuǎn)，依然耿耿于懷。君傲顏再回頭時(shí)，這座孤零零的小村莊已經(jīng)是一個(gè)黑點(diǎn)了。她倒回了車內(nèi)，嘆了口氣。

    “你看他們笑得多開心啊?！逼頍ㄞ揶淼?。

    “大概是不太相信吧，我們畢竟是外人，來這沒兩天跑來告訴他們這兒的神死了。”白涯淡淡地說，“來了群外地人，改明兒給你說你們皇上駕崩了，你信？”

    “我不僅不信，還要打他一頓。造這種謠可是要掉腦袋的。”

    “我猜他們早習(xí)慣了?！卑籽牡脑捯廊恢苯拥美淇幔跋衲莻€(gè)白頭發(fā)小半妖的村里人一樣，自己將自己視作下等人，理應(yīng)被奴役欺凌。他們自由不了?！?

    “他們總會的?！本令佋囍鵂庌q，“總有一天……他們會意識到，也會接受的！”

    “這些人的年齡也大了，或許，只是這么久以來的苦難，使他們對悲喜都遲鈍麻木。只有這樣，他們才能活下去，余生也只能這樣活著了。”

    柳聲寒以漠然得厭倦的語調(diào)總結(jié)。

    神鳥之死，分明也是他們意料外的事。當(dāng)下，誰都對此心照不宣。這算不上逃避，只是不合時(shí)宜。而這一切與他們都不再相關(guān)。松松散散的村落、神鳥圣堂、迦陵頻伽、迦樓羅……所有危險(xiǎn)與故事，都隨著車馬揚(yáng)塵紛飛散去，落于身后。

    逐漸地，天有些涼了。旅途中所見花草也似加深了色澤，卻仍生機(jī)勃勃，像竹簍里的五霞瑛一樣。偶爾有連綿的雨天，他們有時(shí)運(yùn)氣好，能遇見零星的村落，暫且住下歇腳。越是深入荒野腹地，這樣的機(jī)會便越少了。馬兒拉著車在浸滿水的泥濘草地里跋涉時(shí)，他們甚至得冒著雨下來牽引，也減輕它們的負(fù)擔(dān)。
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