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    吃飯的時候，他們與阿姜有一句沒一句地聊著，漸漸了解了一些其他的事。

    如今的香積國，雖不至于全民都是教徒，但其他信仰與無信仰者只占兩成多，他們的總量還在減少。入教并不需要什么特別的儀式，因為他們最初的信徒就以江湖中下層的苦命人們作為主體。所以直到今日，只要去簽了名字，按了手印——沒文化的便告訴他們，再按手印，你便是香陰教的教徒了。自那之后，除了香神，你不能再信奉、祭拜任何神明。

    每位教徒都會發放一個小小的手爐。阿姜也有，她給他們看了，小小一個銀制的圓球，十分精致。不過這個手爐很小，一只手便能握住。銀的導熱很好，所以里面還有其他隔離的墊材。這樣一來，能裝下的燃料便更有限了。對信徒們而言，它相當于一個小禮物，一個紀念品罷了。不過它畢竟是銀打的，拿去賣了也不虧。最早的時候，就有人因為缺錢才入教的，只為拿它換錢，不過現在沒人做這種事了。人人都有的東西，門檻也不高，沒人稀罕別人懷里的。再者，作為本教的信物，隨時拿在身上，人脈也順暢得多。

    當時君傲顏打斷了阿姜，這么問她：“隨便交易入教的贈禮，香神大人不會怪罪？”

    “不會呀。”阿姜認真地說，“不如說這才是香神大人的宗旨呢。只要能在任何地方對世人有所助益，不必拘泥于形式，香神大人都會感到高興的。”

    白涯和祈煥對視一眼，沒有多說。單聽阿姜的一面之詞，這香神大人倒是個正兒八經的人物，同不少江湖君子的傳言一樣，胸懷天下，以德服人。至少就目前而言，香陰教并非什么歪門邪道，也不知是否有所隱情才入不了柳聲寒的眼。

    酒足飯飽后，他們用新的手帕擦了手。白涯總感覺擦不干凈，還是讓阿姜再打點水來洗手，順便問問這里有沒有南國的地圖。

    “地圖？”阿姜有些疑惑，“就是那種，把東西縮小，標了很多條線和說明的紙？”

    “呃，差不多。”

    阿姜搖了搖頭，表示遺憾。

    “九天國已經很久不曾繪制、拓印這種東西了。我小時候見過，還是聽我爺爺說的。恐怕……至少在皇宮之中，沒有這種東西吧？”

    祈煥也感到奇怪：“那你們怎么知道該如何去什么地方呢？雖然相較我的故土而言，九天國不算多大，但山川河流也不計其數，大大小小的城邦加起來，怎么也得幾十個。你們這么些年居然沒一張地圖，開什么玩笑？”

    “九天國的百姓人人安居樂業，本就不常走動。沒什么人四處云游，人人各司其職，不是很好的事嗎？反正每處地方都有大小的路連著，多打聽打聽，想去哪兒還是能去的。到處閑逛的也只有你們外鄉人啦。不過近幾年好像少了很多人。反正，最終不論誰都會在這里找到自己歸屬的。”

    “可怎么會連地圖也沒人去畫？”祈煥說，“近些年，九天國的格局一定有很大變化，你們難道都不標注出來么？”

    “唔，也不是真的沒人畫啦。聽說早些年還是有人去各地考察的，可這幾年陸續公開的地圖，連東西南北都對不上號，讓人覺得沒有一張是我們的國土。干脆，就不畫了吧。”

    他們為此震驚。這顯然是一個不同尋常之處，可人人都活在看似快活的眼下，從沒有誰質疑哪些變化是不該發生的，一點也不。他們就好像被這些個神明蒙住了眼睛，過分地安于現狀，對異常的地方視而不見。看不見就是不存在，對自己也真是夠虛偽了。

    但誰也不能對此提出質疑。或許，這就是九天國百姓的生活方式。冥冥之中，你只要稍起疑心，就會被看不見的力量掐掉這個萌芽。若你堅持不懈地想去探究，或許下次被扼殺的就不只是這小小的念頭了。
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