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    或許已經(jīng)很久了——那本是深深刻在樹上的痕跡，明顯是個(gè)箭頭。那位置已經(jīng)很高了，是祈煥無(wú)意間抬頭發(fā)現(xiàn)的。那明顯是人為的，有些模糊，覆蓋了一層薄薄的青苔。白涯踮起腳尖，伸出手盡力將它勾畫出原來(lái)的樣子，才感覺(jué)到別樣的凹痕。三人懷抱著一絲希望走了過(guò)去，卻發(fā)現(xiàn)是一條死路，正撞上一處巖體。而在巖體附近并沒(méi)有其他標(biāo)記了。于是他們只得按照原先的預(yù)感走，偶爾會(huì)發(fā)現(xiàn)新的記號(hào)，周而復(fù)始。有時(shí)那些指示會(huì)讓他們順利走上很長(zhǎng)一段距離，但最后都會(huì)失去痕跡。

    每天夜里都會(huì)傳來(lái)令人發(fā)指的哀鳴，不止一個(gè)，不止一種。最令人恐懼的大約要數(shù)夜里頭，兩人分明是輪流守夜的，誰(shuí)也不曾懈怠。可是第二天醒來(lái)，他們身下壓著的枯葉有一大片紅色，血似的。誰(shuí)也不曾受傷，君傲顏的傷口也是堵上的。那些“血跡”沒(méi)有特別的氣味，就是憑空出現(xiàn)，因?yàn)楸蝗~子隔絕所以沒(méi)有沾在他們衣服上。很可能是此地潮濕，壓久了，也就滲出了人形的水漬。再加上這些水里或許也有什么礦物，就顯得像是紅色了。

    至少他們是這么說(shuō)服自己的。除此之外，找不出其他合理的、令人安心的解釋。

    第四天也兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。最為絕望的事也是今天發(fā)生的——他們遇到了最后一個(gè)標(biāo)記。之所以說(shuō)是“最后一個(gè)”，是因?yàn)樗男问健Ｄ羌^依然很高，在白涯需要踮起腳尖的位置。不過(guò)相對(duì)而言，它低了一些，不用他踮得那么用力了。是因?yàn)檫@棵樹生長(zhǎng)的時(shí)間更為緩慢，還是說(shuō)，距離它和第一個(gè)標(biāo)記之間隔了太久？這問(wèn)題無(wú)法深究，畢竟沒(méi)人能給出答案。

    它被瘋狂地涂掉了。

    原本的痕跡就歪歪扭扭，深度比前面遇到的都要淺，八成是刻上去的時(shí)候就沒(méi)使什么力氣。但在那之后，覆蓋在上面層層堆疊的劃痕更為用力。這線條凌亂，瘋狂，讓人跟著感到混亂，瘋癲。那之中流露出的無(wú)序夾帶絕望，將最后的鼓勵(lì)也化為泡影。

    三個(gè)人都沒(méi)有說(shuō)話，就當(dāng)沒(méi)看見似的離開了。

    在這里生存需要多么堅(jiān)定且強(qiáng)大的意志，不是尋常人可以想象的。這密林無(wú)邊無(wú)際，有幾次都差點(diǎn)讓人送了性命。白涯反應(yīng)夠快，斬?cái)嗔藥讞l毒蛇的七寸，祈煥也識(shí)得一些罕見的藥材，能治好被荊棘劃傷的裂口。那荊棘怕是有毒，令人血流不止。當(dāng)天晚上，有一匹馬吃了不知名的野草，亢奮無(wú)比，發(fā)了瘋似的亂蹦亂跳，把他們的行李全抖下來(lái)了。兩個(gè)大老爺們費(fèi)盡九牛二虎之力也拉不住，它徑直沖向一處斷層里。那像是平地上的“懸崖”，深不見底，他們甚至聽不到馬墜崖發(fā)出的聲音。鴻溝的兩端很遠(yuǎn)，白涯牽著馱著君傲顏和兵器的馬，祈煥牽著馱了兩倍行李的馬，沿著這道大地的裂痕走了許久，也沒(méi)有盡頭，只得作罷。

    第五天，另一匹馬喝了一朵巨大的花朵中的水。它大約是很渴了，卻沒(méi)辦法。人尚可以飲用煮沸的血——雖然氣味和口感難以形容，但馬可是一點(diǎn)葷腥也不沾。祈煥發(fā)現(xiàn)它喝了那花露時(shí)沒(méi)太在意，但發(fā)現(xiàn)水是銹色的，便立刻制止了。不到半個(gè)時(shí)辰，它就染了痢疾，脫水而死。所幸祈煥的怪病略有好轉(zhuǎn)，可以背一些行李。而傲顏的傷口惡化程度也比他們預(yù)估的要慢，大約是習(xí)武之人，底子好吧。然而誰(shuí)都清楚，再找不到適宜的地方，什么人都會(huì)死。

    他們默契地避而不談，以躲開死亡的糾纏。

    又一場(chǎng)大雨在第六天降臨。幾人補(bǔ)充了水分，臉色都略有好轉(zhuǎn)。只是道路泥濘，不便趕行程。實(shí)際上不管走多久都無(wú)濟(jì)于事——不知道朝哪兒走才是最要命的。

    事情的轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在第七天。

    那是一片布滿繁花的草地。相較于林地，此地空曠許多，不過(guò)四面八方仍是大樹。這開闊的地帶可以看到完整的、不被樹冠切割的太陽(yáng)。花很多，很雜，很美，其中還有君傲顏險(xiǎn)些聞過(guò)的那個(gè)品種。他們不敢靠的太近，生怕有什么不測(cè)。

    但人人都是愛(ài)美的，在食物不是特別匱乏的情況下，幾人愿意在此多停留一段時(shí)間。既然不論走哪里都沒(méi)有意義，不如在值得欣賞的地方駐足片刻。由此換來(lái)短暫的、心靈的寧?kù)o實(shí)屬不易。

    蜂蝶在花間飛舞。有些蝴蝶很美，有些卻很可怕，像是在恐嚇人類甚至更大體型的什么物種一樣。說(shuō)起來(lái)，他們也曾在前幾天看到過(guò)無(wú)比巨大的腳印，它們形成可怕的深坑，只是太大了，走到高處才能辨認(rèn)出來(lái)。

    看遍繁花，祈煥轉(zhuǎn)過(guò)頭，望著那沒(méi)有邊界的樹林。忽然，他眼神一怔，愣了片刻，隨即抓住了白涯的袖口。
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