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    人人都回避的問題被拋出以后，回應他的，只有與死亡并肩的沉默。

    直到施無棄輕輕地說：

    “不要說了。”

    “怎么可能？”

    “騙她老人家，女兒下山辦事去了，很快回來。”

    “可她回不來了！”

    “讓她相信她會回來。”

    這像是一種更加殘忍的選擇。默契的欺瞞，所有人都能做到。在這個過程中，終于有一天，當她慕琬的母親徹底淪為白發蒼蒼的老人時，她恍惚中才能發覺——她永遠等不回她的女兒了。

    或者她足夠幸運，平安一生，只是垂垂老矣時，對最愛的人也失去記憶。許多老人活到最后連自己兒女都記不清了，這種病癥若是能降臨于她，竟成了天神的憐憫。

    唐懷瀾是不知什么時候離開的，這令一些人十分不滿。慕琬救了她，不奢求她的祈福，卻連一句道別也不曾留下。有人說她怕事，逃走了，有人指責她不懂感恩，也有人為此表示理解。可究竟是否原諒，也不是他們說了算的事。

    說話算一回事的人，已經不在這里了。

    池梨將會有很長一段時間沉浸在深卻無端的悔恨中……也許，也沒那么長。有時候一些故事，分明是誰也沒錯的，可到最后，也不見得誰能落下多好的結局。若大仇得報就是慕琬想要的唯一愿望，由此產生的代價便是理應承受的么？

    是合理的么？

    能夠回答的人依然不在。

    自冬至夜之戰后，時間便快得不可思議。

    兩個月不過彈指一瞬。所有人都投身于雪硯宗的重建工作里去了。木材、石料、糧油，源源不斷地被輸入這近乎與世隔絕的山谷，白花花的銀子流水般不斷涌出。好在池梨經營有方，短暫的時間內為雪硯宗積蓄了不小的財富。江湖各大門派得知此事，也紛紛派人造訪，提供了不少幫助，解決了燃眉之急。他們都知道，那個令人聞風喪膽的唐姓刺客，已經從人世間消失得無影無蹤。時間很短，死不見尸的消息也并沒什么說服力。但是，這兩個月中的確再沒有他行事的消息，過于風平浪靜，難免令人躁動不安。江湖上倒是出現了一個新的刺客，身手大約是出自唐家的。她手持雙兵，卻是兩柄斷刀。

    有人說，其中一把是那個唐姓刺客的武器。興許，唐赫正是在雪硯谷給這個女的殺了。唯一奇怪的是，這兩人都姓唐，但都不是唐門的人，兩人之間更是沒什么血緣之說。

    那山是如何塌下來的？

    大約是壞事做得太多，老天爺看不過去，遭了天譴吧——大家都這么說。可地段偏偏是雪硯谷，只能慶幸雪硯宗負面的消息不算太多，硬要造謠，也三棍子打不出一個悶屁來。畢竟那斷面過于平滑，過于離奇，完全將那一方小小的溝壑填埋了。那實在不像區區人類便能做到的事，什么開山斧劈山掌，不過是志怪故事里捏造的產物罷了。

    人人都這么覺得。等待封魔刃的傳言流轉出去，大概需要一段時間。

    過年時，雪硯宗姑且算修繕完畢，不至于讓大家住漏風的屋子。只是放眼望去的那一大塊石原過于空曠，看得人心里空落落的。年關下了一場大雪，將那里鋪平了，遠遠望去白得不可思議，幾乎與天連在一起。

    熱鬧與繁華是人間獨特的風景。除夕夜歡快的鞭炮聲消融了一切悲劇，連悲傷的記憶也變得淡薄。

    年后，他們便要動身前往黛巒城。臨別之際，山海來到一位獨居的婦人房前，敲響了那扇新裝好的大門。婦人打開了門，連忙招呼四人進來。
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