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    在河東市第一監獄，向北一直負責編輯《河東監獄報》。小報每周一期，四個版，頭版是監獄系統的新聞，二三版是犯人的服刑與改造體會，最后一版發表犯人寫的散文或詩歌。負責編輯工作的共有六七個犯人，由向北統管。

    編輯小報的時間是在每個周一至周五。每天晨六七點，向北就跟其他犯人一起集體起床了，洗臉，刷牙，吃飯。早飯是饅頭稀飯與咸菜。飯后，犯人們拿個小板凳，坐在“號子”里等管教過來，報數，點名，排整齊隊伍，由管教領著去各勞動崗位。向北他們被帶進“編輯室”，開始工作。

    中午12點，管教再過來，點名，報數，排好隊伍，向北他們再被領回“號子”里吃午飯。午飯一般是大米面條與大燴菜。下午重復上午的工作，五六點鐘回“號子”。晚飯后是學習時間，寫日記，寫勞改心得，看新聞聯播，22時前后集體熄燈睡覺。

    監獄里沒有周末。周六周日不編小報了，向北還要做其他勞動。河東市第一監獄有個鋁制品廠，生產鋁壺鋁鍋等，向北還做過制作鋁器的活。

    這樣的日子日復一日。對于向北而言，在監獄的這兩年最大的收獲，恐怕是新聞業務沒有丟掉。有一年全國監獄系統寫作評比，向北的兩篇文章得了一等獎，一篇是報告文學，另一篇是評論。僅這兩項，等于給北江省扛回了兩枚金牌。

    但是，這樣重復而忙碌的監獄生活并未能給向北帶來精神上的充裕與滿足。甚至在很多時候，他的心情會極度沮喪低落，有時忙完手頭的工作后，管教經常看到他一個人靜靜發呆，不知在想些什么。

    “看來，他這兩年并沒有真正融入到監獄的生活當中。”宋清正說。

    “應該是這樣，我總覺得他有很重的心事，即便是在他得到獲獎消息那樣令人興奮的時刻，他臉上的憂郁還是掩飾不住。”管教說道。

    “對于他的這些突出表現，該列入加分減刑的就列進去。記住，要多鼓勵他。”宋清正說道。

    “明白。”

    “以你的意思，這通知我該怎么給他？”

    “啥通知？”管教也跟著緊張起來。

    “他老婆出車禍了，人沒了。”宋清正說道。

    “啥？他老婆沒了？”管教一臉震驚，“這小子唯一念叨的就是老婆孩子。他說，孩子沒了，自己這輩子算是完了。唯一的寄托就是自己的老婆。等出了獄，他就跟老婆到海邊生活，把這輩子熬完拉倒。”

    “這可怎么辦呢？給還是不給？”

    “這個我也說不好。”管教猶豫半天，“無論對于誰，這個消息都是難以接受的。不過，通知肯定要傳達下去，我們能做的只能是盡量安慰開導他吧。”

    宋清正聽著管教的話，點了點頭，“也只能這樣了，你通知向北到我這里來一趟，我跟他談一談。”

    傍晚時分，向北忙完手頭的工作，在管教的引領下來到監獄長辦公室。

    這兩年，向北雖然一直覺得心中有冤屈，而且喪子之痛也從未抹去過。但是，監獄生活最讓他精神有所寄托的事情，便是監獄小報每天采采寫寫編編的工作。有時候，他會為了一個有意思的標題思考到半夜，雖然會覺得很累，但是內心倒是有很大的滿足感。這種滿足感一直支撐著他度過了這兩年。

    “監獄長。”向北到了宋清正的辦公室，很禮貌客氣地報到。

    環境對一個人的影響太重要了。任何一個囂張跋扈的犯人，在監獄這樣注重紀律規矩的環境中呆個一年半載，都會像是換了個人一樣，變得老老實實。

    “向北，來，坐下說吧。”宋清正放下手中的材料，抬頭看了一樣向北，起身招呼他。


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