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    讀書很難，這個世上能識字的人太少太少了，一是因為沒錢，二是因為沒機會，三則是不夠聰明。

    之前幾個村一個學堂也沒有，孩子讀書須到縣城里去，但吃飽穿暖都勉強，就是家里富裕一些的，也供不起孩子的。

    還是白老爺帶著家小搬到七里村來，他家兩位公子需要讀書，這才特意去縣城聘請了莊先生。

    莊先生雖然沒考中進士，但也是考進府學的人，人品德行都好，如果只是一般的報酬，他怎么可能愿意到七里村這個小山村來教書？

    要拿出令莊先生心動的報酬，白老爺是很舍不得的，最后想了一個辦法，就是白家出錢給莊先生辦一個學堂，給莊先生的束脩他們家給大頭，再把附近的適學的孩子都招來，每個孩子也都付一份束脩，這錢積少成多，報酬也就豐厚了。

    這學堂是白老爺建起來的，卻是屬于莊先生的，學生的束脩也一直是莊先生拿著，要收什么學生自然是他說了算。

    但不論是出于禮節，還是因他和白老爺的合作關系，滿寶是否可以進入學堂讀書都是要和白老爺說一聲的。

    不過莊先生覺得這事不用急，因為滿寶年紀還小，現在先跟著他慢慢學一些基礎也行。

    等翻過年她更大一些了，再進入學堂就是。

    而周家愿意放滿寶出來讀書就已經很難得了。

    莊先生剛來的時候，在附近幾個村子里招生，那些大人也知道讀書的好處，抬頭勸自家子侄以后要努力掙錢，若有機會就進學，低頭看見女孩們眼里的渴望時，卻是勸罵，“女孩子家跟著湊什么熱鬧？趕緊家去，這做學問的事是你們能看的嗎？”

    滿寶趴在窗戶外偷聽，一開始在七里村是掀起軒然大波的，這孩子年紀小，什么都不知道。

    可莊先生知道，七里村是有族老找到白老爺，讓他革了小錢氏的差，免得滿寶總是偷聽課，帶壞村里的風氣。

    是他攔了下來。

    一是小錢氏的確勤勉，又不多事，二來，他當時很喜歡滿寶。

    所以說，“向學之心人皆有之，何必扼殺？”

    然后跑到窗口里偷聽的孩子就多了，最多的時候，兩個窗口那里趴滿了人，全是男孩子。

    這在士林中是很不道德的行為，但話是莊先生說出去的，他自然不能因人而異。

    也因為這事，當時有幾個學生當即退學了，家長來領了束脩，轉身又把孩子趕到窗口那去偷學。
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