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    若是以往，聽到皇帝如此稱贊自己，曹正淳嘴上還要謙虛一番，但此時聽了，只是面上輕笑，柔聲道：“皇上，奴才一個殘缺之人，加上……”

    皇帝站起身來，擺手道：“好了，無需多說。”

    繞過御案，走到曹正淳身前，“曹公公應(yīng)該是這段時間被東廠和錦衣衛(wèi)的諸多事物累到了，這樣吧，給你放幾天假，曹公公好好休息幾天，至于東廠和錦衣衛(wèi)先由下面的那些奴才頂著，等你回來，仍由你掌管。”

    曹正淳略默，躬身道：“奴才領(lǐng)旨。”

    皇帝這才露出笑臉，點了點頭。

    曹正淳候到一邊，雙目微闔，他浸淫官場幾十年，對朝廷的各個派系了如指掌，前不久，心態(tài)改變之后，跳出局外，再看朝廷局勢，更是洞若觀火。

    他自然明白皇帝對他的請辭為何會有這么大反應(yīng)，若是他真退了，護(hù)龍山莊那位忠肝義膽的鐵膽神侯，恐怕會令今上睡不著覺了。

    他以前一直覺得，皇帝拿自己壓制鐵膽神侯，反過來同樣用朱鐵膽來制衡自己。

    前不久，他才明白，皇帝、神侯、他自己，三者相互制衡，處在一個平衡的點上，這樣的狀態(tài)下，局面平穩(wěn)，這才是皇帝所希望看到的。

    三者之中，不管是哪一方坐大，另外兩方都不會有好下場。

    而且，別看曹正淳朝野間聲名狼藉，鐵膽神侯卻忠肝義膽聞名，皇帝其實心里更加傾向于曹正淳，對于那個一副忠臣像的神侯更為猜忌。

    畢竟，太監(jiān)最多禍權(quán)亂政，但做不了皇帝。

    如今，曹正淳突然要卸去東廠和錦衣衛(wèi)的擔(dān)子，無異于打破了這個平衡，這是羽翼未豐的年輕皇帝不想看到的，故而態(tài)度頗為強硬的駁回了曹正淳的請辭。

    ……

    當(dāng)晚，護(hù)龍山莊，燈火通明。

    書房內(nèi)，鐵膽神侯正伏案用筆勾畫著著什么。

    半晌，停筆，吹干。

    將筆放好，神侯出聲道：“說。”

    不知何時，書房陰暗的角落處，一個黑衣人單膝跪在那兒，等候著。

    聽到神侯發(fā)問，黑衣人略顯生硬的聲音響起，語調(diào)平緩，似乎不摻雜絲毫感情，講述的正是今天白天，皇帝和曹正淳二人的交談之語，一字不漏。

    黑衣人說完，便隱身而去。

    鐵膽神侯聽完，并沒什么反應(yīng)，拿出一張宣紙鋪在書桌上，執(zhí)筆蘸墨，頓了一下，隨后筆走龍蛇，一個大大的“忠”字，躍然紙上，楷書書就，雄渾大氣。

    擱筆后，神侯低頭看著這個字，想到剛才屬下的密報，眼神莫名，他有些想不通，曹正淳竟然真的去請辭，放棄手中的權(quán)利。

    抬頭望著窗外的明月，心中起疑，難道是皇帝和曹正淳聯(lián)手使計？想到這，他搖了搖頭，他那皇侄兒，雖非聰明絕頂，但絕不愚笨，不會做這種與虎謀皮的事。
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