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    “我等參見陸大人，奉知府大人之命，特送來官印和任命文書，請陸大人接取文書！”

    五名衙役下馬單膝跪下，為首的雙手捧著文書遞到陸笙面前。

    “諸位辛苦了，請到茅屋中小坐片刻。”

    “知府大人有令，將文書交到陸大人手中之后即刻返回。陸大人見諒，蘇州府剛剛遭了風災，百廢待興，知府大人公務繁忙未能在府衙親自任命還請陸大人當待。”

    “言重了，既然如此，那本官也不挽留諸位。不知我何時可以上任？”

    “明日便可上任。”

    五名衙役行禮之后再次跨上快馬飛奔離去，陸笙捧著文書，心中懸起的大石終于也落了地。

    “哥，快打開看看，是什么官職？是縣令還是什么？”

    “想多了，蘇州府的縣令可是肥缺，幾百年來從未有過空缺，怎么可能我來了就當個縣令？了不起也是縣尉。”

    回到茅屋，陸笙緩緩的打開包裹。但看到任免文書的瞬間，陸笙卻愣住了。

    “提刑司主司？哥，這是什么官職？”

    “一個可有可無的官職……”陸笙露出一抹苦笑，“雖然早就預料到不會有好位置，但卻想不到是提刑司……”

    “提刑司是什么？干什么的？”

    “提刑司始建于百年前，宏源十七年，大禹皇朝動蕩，天災人禍不斷，盜匪叢生。各地州府紛紛上表朝廷，州府既要忙于生計，又要查案抓兇實在忙不過來。

    宏源帝下令新建提刑司，將刑偵與州府分離出來，以此減輕州府的負擔。但提刑司只負責刑偵破案，最終判決緝拿依舊在知府衙門。

    所以，提刑司就成了知府衙門跑腿的。跑腿的也就算了，偏偏這個提刑司沒有劃分在內閣六部之中，所以說不在朝廷原本的體制之內。

    每一個州府的提刑司掛名在州府，卻要州府支出一筆額外的開支，自然就不受州府待見了。提刑司草創的時候還是屢有建樹。

    但隨著局勢穩定，提刑司的作用就變得可有可無起來。唉——沒想到，整個蘇州府的空缺，竟然就剩下這個提刑司了。”

    “哥，我們是不是得罪了知府啊？”陸貍聽完，有些叫屈的問道。

    “我們連知府的面都沒見過，怎么會得罪。不過提刑司有提刑司的好處，主管一府刑偵案件，品級為正八品，比縣令還要大上半級。

    干好了，升遷的速度比一方父母快多了。也罷，提刑司就提刑司吧，明天我們兄妹兩就走馬上任。”

    第二天一大早，陸笙兄妹兩就帶著行囊出發了。從這里到蘇州府有二十幾公里，坐著順路的板車，在太陽剛剛升起的時候踏進了蘇州城。

    蘇州城比起中吳縣城來說那可是一個在天一個在地。

    清晨，蘇州府就已經徹底的喧鬧了起來。走夫販卒來來往往，街上行人轂擊肩摩。

    向好幾個人打聽了，陸笙才找到提刑司的所在。

    陸笙兩人站在提刑司門口目目相對。

    雖然早就知道提刑司應該不是很好，但實在沒想到破舊成這等模樣。

    門口原本應該有一對石獅子的，但現在卻只剩下了兩個方墩殘留。大門洞開，原本紅色的大門，漆已經掉光。

    石板鋪就的臺階，卻已經布滿裂縫。
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