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    漸黃的葉子脫去樹(shù)枝，墜下河面蕩起一圈漣漪。

    河谷郡內(nèi)外，明顯感受到了秋日的蕭瑟，城中府衙外的大街，以及相鄰的幾條街道，人滿(mǎn)為患。

    站在街邊的書(shū)童、某家里的妻女、仆人翹首以盼望著遠(yuǎn)方緊閉的書(shū)院，手持兵器的衙役、城中士卒將周?chē)氐膰?yán)密。

    偶爾院門(mén)打開(kāi)，有書(shū)生模樣的人被叉了出來(lái)，丟到外面，引來(lái)一陣哄笑。

    “考場(chǎng)作弊……”

    “沒(méi)關(guān)已經(jīng)僥幸了，不知道還有沒(méi)有下次?！?

    作弊的書(shū)生狼狽的從地上爬起，身上的灰塵顧不上拍，在四周指指點(diǎn)點(diǎn)的聲音里，埋著頭飛快的擠開(kāi)人群，逃離了這邊。

    鄉(xiāng)試是為國(guó)取士的第二道門(mén)檻，對(duì)各州各郡都是頭等盛事，有了生員身份的考生早在入夏時(shí)節(jié)，早早在城中聚集起來(lái)，就算陸良生也是提早到來(lái)，以免耽誤時(shí)間。

    此時(shí)算來(lái)，距離考試已經(jīng)進(jìn)行了第三場(chǎng)，每場(chǎng)一天，附近酒樓也常常賓客爆滿(mǎn)，一些文人雅客或討論今年試題難不難，或打賭今年桂榜，誰(shuí)會(huì)是解元。

    “要我說(shuō)啊，肯定是南鄉(xiāng)四秀，那四人貧寒出身，可卻是一身好學(xué)問(wèn)。”

    “……那可不一定，那四人我也遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)一回，呆頭呆腦，讀死書(shū)罷了，聽(tīng)說(shuō)來(lái)的路上，還差點(diǎn)被狐妖給吃了?！?

    “假的，官府都說(shuō)了，哪里有什么狐妖，都是一群假扮妖怪的匪類(lèi)?！?

    “……哎，對(duì)了，你們聽(tīng)說(shuō)了嗎，周大學(xué)士府上也有住了一個(gè)考生，聽(tīng)說(shuō)是富水縣來(lái)了的?！?

    “住在周學(xué)士府上？哎喲，那今年第一名肯定沒(méi)跑了?！?

    “聽(tīng)說(shuō)姓陸……還是十年前，名滿(mǎn)京師的叔驊公學(xué)生。”

    “叔驊公是誰(shuí)？”

    吵吵嚷嚷的討論聲里，傳遞菜式的小二托著托盤(pán)小心翼翼擠過(guò)一個(gè)道士打扮的男子身邊，后者聞著周?chē)埐讼阄叮屏诉谱欤抗怄i到其中靠河邊的一桌。

    那桌是兩個(gè)中年文人對(duì)坐，一邊看著河邊風(fēng)景，一邊笑談風(fēng)聲，輕啄慢嚼，余光之中，陡然有灰撲撲的身影靠近，偏頭看去，卻是一個(gè)尖嘴猴腮的道士，肩上還挎著一個(gè)黃綢布兜。

    出家人化緣也是常有之事，趕對(duì)方走的話(huà)，又顯得自己二人氣量太小，有失文雅，便是裝作不知，繼續(xù)說(shuō)笑吃飯。

    然而，又是一杯酒飲盡，那道人還站在旁邊，其中一人忍不住開(kāi)了口。

    “這位道長(zhǎng)，你站在此處，可謂化緣？”

    道人捻著下頷稀稀疏疏的幾根須尖，目光從那桌上幾盤(pán)菜肴掃過(guò)，露出一副笑瞇瞇的表情。

    “本道可不是為化緣來(lái)的，而是觀兩位神態(tài)雍容，談吐舉止非常人，故此想為二位變一個(gè)戲法?！?

    這桌兩人對(duì)視一眼，撫掌笑起來(lái)。

    “哈哈，好好，吃頓飯還有戲法可看，就是不知道長(zhǎng)要變什么戲法？”

    那道人眼珠賊溜溜在桌上菜肴轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又左右看去二人。

    “這戲法嘛，叫住移形換影，二位請(qǐng)看好?！?

    說(shuō)著，伸手按住左側(cè)那人剛剛喝完的酒杯，另只手按在右側(cè)半滿(mǎn)的酒杯。

    道人尖嘴勾起一絲笑：“兩位看好了?！?

    這話(huà)也令得臨近幾桌客人忍不住好奇望過(guò)來(lái)，只見(jiàn)道人兩只手同時(shí)收回，原本左側(cè)文人面前的空酒杯，變成半滿(mǎn)，而之前半滿(mǎn)的酒杯則空空如也。

    “哎喲，這道士厲害了！”

    “.…..什么什么，剛才發(fā)生什么事了？”

    兩個(gè)中年文士此時(shí)也發(fā)愣的看著面前的酒杯，怎么也想不明白，明明酒水在右邊，轉(zhuǎn)眼就跑到那邊去了。

    “這道士怕是有道法的吧……”

    其中一人想著時(shí)，忽然他對(duì)面的好友左右張望：“那道士人呢？”

    二樓上，眾人這才猛地回過(guò)神來(lái)，剛剛還在那兒的道士，眨眼間好像就不見(jiàn)了，就在大伙兒驚訝不已，到處張望，剛剛道士站過(guò)的那桌，陡然響喊聲。

    “我的梨花釀呢……蜜醬清蒸雞呢？怎的不見(jiàn)了？?。　?

    聲音飄去護(hù)欄外，河岸垂柳輕揚(yáng)，這家酒樓最上方，失蹤的道士橫臥屋頂正脊向街的鴟吻上。

    沐著秋日，懸著的酒壺，酒水映著陽(yáng)光劃出一條波光粼粼的弧線倒入口中，抓過(guò)一盤(pán)甜膩的雞肉大口咀嚼，吞下，發(fā)出“啊?！钡囊宦暆M(mǎn)足感。

    旁邊，一只穿著印有通寶錢(qián)孔長(zhǎng)褂的蛤蟆，看了看天色，蹼中一片肥美的肉脯塞進(jìn)嘴里。

    “考這般久，這會(huì)兒也該出來(lái)了。”

    “應(yīng)該快了?！边@道人正是孫迎仙，鄉(xiāng)試三場(chǎng)都帶著蛤蟆道人一起過(guò)來(lái)等，午飯便是就地解決，以他厚著臉皮的話(huà)來(lái)說(shuō)，反正那些人點(diǎn)那么多菜，最后也吃不完，不如幫他們分擔(dān)一點(diǎn)……

    “老蛤蟆，有下次的話(huà)你去，這兩日都是本道去騙…..呸，去拿的?！?
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