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    子夜時分，首輔要留我住宿，我卻堅持拒絕了，名義上我要盡快趕回山東，實際上卻是不想面對他不經意間的盤問。對生死大事，即使強如張居正這樣的大明一相，也難以真正坦然面對，這也是人之常情吧。

    出門，上馬，在首輔大院管事的注視下一蹬馬刺，馬兒稀溜溜一聲長嘶，我一拽韁繩，扭頭向著東面下去了。一路上，耳邊的風就像瀑布的激流，不斷的灌進我的領口，迎面打得我有些呼吸困難。我略微低了低頭，用嘴深深呼吸了兩口，又吐出一口濁氣。剛才在首輔府中的一幕幕又重現在我的眼前。

    張居正得知了自己的宿命，雖然并無確鑿證據，但是自家知自家事，首輔大人比誰都知道自己的身體狀況，所以他知道，我所說的話絕非虛言。看得出，有好幾次他都用言語試探，看是否有破解之法，而我都沒有正面回答——這沒法回答！一個人的壽命，要怎么去改變呢？我不是司生的南斗，也不是司死的北斗，更不是朱筆寫陽壽的閻羅王，在這件事上，我什么也做不了，什么也做不到。

    我知道，歷史上的張居正最大的敗筆，在于沒有培養一個合格的接班人，或許，他培養了很多盟友，但嚴格意義上講，都不能算是撐起一片天空、繼承他遺志的正主。所以他死后不久，他所建立的“理想國”就那么分崩離析了。當明神宗用他積攢下的一點家底打完萬歷三大征，明朝實際上已經回光返照。有人說明朝不是亡于清軍入關，我完全同意這個說法。

    因為，明朝根本就是死在自己手上！如果不是一代一代的明朝君王比賽著昏庸，如果不是明神宗這個神人主動破棄了張居正變法——這一根明朝最后的稻草，又怎么會被風起云涌的民變拖垮？泱泱大國，又怎么會敗給靠著一本《三國演義》奪取天下的女真韃子？

    可憐張居正一世英明，卻因為沒有合格繼志者，讓好端端的一針生長劑，卻變成了明朝的最后一劑強心針。實在是可憐！可悲！可嘆！

    突然好想喝一口酒！自古圣賢皆寂寞，唯有飲者留其名。記得上杉謙信死前曾寫絕命詩道:一期榮華一杯酒，四十九年一睡間。生不知死亦不知，一切只是如夢中。我此刻的心情突然像極了這首詩的所言，感嘆萬千，卻苦于沒有出路啊！

    腦海中浮現起想起張居正憤懣的表情，我的心里一下子感到無限的彷徨。甚至希望馬兒奔跑的這條路，永遠不要有盡頭，就這樣，直到地老天荒！

    然而，路總是要走到頭的，雖然地球是圓的，但是目的地卻就在不遠的前方。靠著首輔文牒出了城，來到城外五里外的土地廟，與不悔和九鬼政孝一行匯合。我們繼續揚鞭策馬，準備連夜趕往薊州。

    到了薊州城已然是黎明時分，我們一路過了燕郊，趕過三河，過了兵馬莊，一路向著東北，經過西關，便來到了薊州城的西城門。我們沿著東西馬路，直奔戚繼光戚都督位于盤山腳下的別院而去。

    來這里其實沒有別的目的，就是把我與張居正的談話告訴戚繼光，并問問他的打算。

    進了戚家別院，不用通稟，我隨著管家直奔內堂。

    進門后，戚繼光坐在主座，左右各坐著一個年輕人。左邊下首是一個三十多歲、將近四十的漢子，皮膚粗糙，滿臉傷疤，眼神里透著精悍之氣；右首下的人更年輕一些，看起來年齡三十上下，眼神靈動活潑，充滿朝氣。一看二人便都是軍中戰將，驍勇精干。

    我帶著不悔和九鬼政孝進了大堂，戚都督見了我，哈哈大笑道:“來來來！啟藍，我給你介紹兩個人！”

    我笑著對戚繼光拱手行禮，喚道:“都督！”而后又對著兩個陌生人拱手為禮。

    戚繼光笑著指了指左手邊的中年漢子，笑道:“這位是臺州衛指揮僉事陳大成！”又指了指右手邊的年輕人，尚未開口，那年輕的漢子自己搶著道:“我是朱鈺！弟兄們都管我叫朱先鋒！”

    說著跳了起來，過來拉住我的胳膊道:“你是孫啟藍吧！大帥一直說你，終于見到活人了！”
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