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    出港前第一件事，就把我給難住了，徹底的，完全的，沒有商量的。

    目前才剛出正月，東北的二月，還很難說溫暖。錦州附近的出水口仍然還凍著，這也是任何人都無法解決的問題。我們一眾人站在結冰的海港前望洋興嘆，據港口酒吧里的一位老水手說，這樣的天氣，解凍恐怕要到三月，我怎么可能等得起？

    不過喝多了酒，那老水手卻說，今年的海水急，旅順可能沒大凍，應該能出海！我和眾人一商議，在這里只能枯等，不如去旅順試試運氣，至少半月前，旅順是沒上凍的！

    于是，我們一行人開始向旅順方向開拔，兩輛馬車，還帶著那個經驗豐富的老水手——他現在是我們的一級水手了，名叫陳奎，年將四十，看起來卻像五十出頭的老水手。據說他的祖父曾隨著三寶太監兩下西洋，還曾做過旗艦上的二副。這么說，他也是個水手世家了。

    兩天后，當我們在旅順港出海口，看到泛著白沫的海潮推著船只微微搖晃，心中的激動是無法形容的。備用的是一條中型帆船，具有濃郁的華夏風格。方頭，寬弦，船身扁而闊，滿載排水量二千料上下，按照現代的度量衡，應該在百噸左右。船長16米，寬6米左右，標準吃水五尺上下，單桅四角帆提供動力，后面加了一塊三角帆。

    船上用漢字刻著船名，叫做“寧遠”號，桅桿上掛著三面旗，一面是伊東商會的會旗，上面是扶桑籍旗——盡管日本國內打成一團漿糊，對外卻還是扶桑一個國籍——最上面，卻是代表向明朝朝貢貿易的青龍旗。這三面旗，少了任何一面，明朝的港口他是絕對不可能進來的——這正是我們的生意伙伴——伊東商會提供給我們的專用綠色通道，我的心情自然是一片大好的！

    我們登船后，早在船上等候、作為船長的嵐向我介紹了整條船的內部情況。船上共有大副一名，水手長一名，水手三十二名，其中還包括船醫、廚師和木匠。這個人數比一般商船要多，主要考慮盡管是商船，但由于周邊海域倭寇時隱時現，所以船上的武裝并不弱，水手主要來自于明朝港口城市和東瀛諸港，都是熟悉的老手。

    為防備倭寇，此船還私下裝備著4門二十五寸口徑的曲射炮和2門千斤佛朗機！我不僅有些心潮澎湃，之前沒少坐過船，但從來沒有坐過這么復古的款式，還是武裝加強版的！

    就在收拾停當，準備起錨時，陳奎突然插口道:“東家，此時不可出海啊！”

    我不禁皺眉道:“何故不可出海？”

    陳奎指著不遠處的海岸線道:“海潮暗涌，鳥低飛。”又指了指海灘:“魚蝦貝類爭上岸。”又伸手向空中，仿佛撫摸著微風，看著我皺眉說道:“海風驟停不可猜，這都是暴雨將至的征兆啊！萬萬不可出海！”

    我不禁皺起了眉頭，對著身后的嵐招招手，嵐走上前來，我說了陳奎的預感，嵐不禁也繡眉緊蹙，半晌方道:“當下的月份，并不常有海嵐，且方才重重跡象時常有之，竊以為不必介懷！”

    兩種完全相左的觀點，讓我一時間犯了難。這不是別的問題，而是我并不太熟悉的、關乎生死的大事，于是我又扭頭望向陳奎，懇切的問道:“我確有急事去東瀛，你所說的情況，有幾成可能出現？”

    陳奎啞然失笑道:“東家，這是生死大事，但凡遇到，就是十成，若是幸運未遇到，便是子虛烏有。我自幼在海邊長大，在海上漂了三十多年，見慣了風雨。若東家一定問幾成，我斗膽一試，七成。實望東家三思！”
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