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    艾希莉長大了嘴巴，顫抖著向后退著。而布托斯也是同樣如此。

    鮮血順著剪刀一點一點地往下滴著，像極了這次“凄美”的邂逅。

    此時的艾希莉甚至連用雙手捂住自己眼睛的力氣都沒有。

    布托斯顫顫巍巍地倒退著，他很明白這是一場意外，鋒利的剪刀即使源自美麗的艾希莉之手，他也相信她絕無惡意，這一切都只是自己倒霉。

    布托斯仰面倒下了，在摔倒時，與堅硬的地面相接觸的那一刻，剪刀又被插深了些。劇痛傳遍了布托斯的靈魂，他只朦朦朧朧地聽到了西埃爾帶著一眾仆人趕來的聲音，以及艾希莉顫抖地哭聲……

    在黑暗中沉睡，再在黑暗中蘇醒，布托斯已經經歷了不知多少回。

    只不過這一次，他險些沒能再看見新鮮的陽光。

    “這就是你做的事情！艾希莉！”西埃爾公爵正嚴厲地斥責著艾希莉：“如果這件事情傳開，你，我的四女兒，將為年輕與沖動付出代價！而且將付出代價的也不止你自己！”

    艾希莉捂著臉啜泣著：“對不起……父親……我不管什么代價，我只想知道……”

    艾希莉的嘴唇翕動著：“他是否還能活下來……我不想背負別人的亡靈活著……”

    西埃爾的臉色像極了鐵青色的砧：“你以為我說的是什么事情？公爵之女任性違抗父親的旨意？或是一個二十歲的姑娘拿著剪刀在街道上亂跑？”

    艾希莉清亮的眸子再一次被淚水朦朧。

    “你傷及了他的心臟，他的呼吸正愈漸衰竭，”西埃爾將拳頭握緊：“但是，這件事對于一個公爵而言并算不了什么。你如果想洗脫罪名，艾希莉。那就趕緊脫下這沾了血的衣服，換上舞會的裙子。這死不足惜的性命不會有人在乎！”

    “死不足惜？不會有人在乎？”艾希莉有些懷疑面前這個既熟悉又陌生的父親剛剛所說的話：“他是一個少年，和我一樣的年紀，一樣值得尊敬的生命……”

    “值得尊敬的是你的生命，公爵之女，而非這個窮小子的！”

    “父親！”

    “夠了！”西埃爾已經給了艾希莉足夠的內心：“你太過年輕了，艾希莉。你以為，這只是你自己的事嗎？如果你再任性下去，整個家族都會被你連累！”

    西埃爾憤憤地轉身，背對著艾希莉離去。

    艾希莉精致優雅的面容此刻滿是淚水。在諾大的居室中，艾希莉緩緩褪下了那沾染了布托斯鮮血的衣服……

    精美的禮服被各種奢華的材料點綴，清澈的靈魂也被各種虛浮與飄渺纏繞……

    “那個冒失的丫頭！”戒靈的存在與布托斯的性命息息相關。即使其隱蔽于黑戒之中，它仍能感受倒寄主生命的流逝，以及自己的消亡……

    戒靈惡毒地咒罵著艾希莉。但咒罵又能有什么意義呢？

    戒靈不得不運用自己的能力，去治療布托斯那糟糕至極的傷勢。

    此時，布托斯被放在了西埃爾公爵之所的某個儲物間里——一個極為偏僻的角落。

    黑氣縈繞著布托斯，并一點一點地朝著布托斯的心臟之處滲透著。

    血液被止住，心臟開始變得興奮而活躍，脈搏也漸為有力……

    這個看似飛快的過程卻花費了不少的時間，當戒靈用盡力氣，布托斯在驚呼聲醒來時，天色已經很晚了，艾希莉要參加的舞會也即將開始了。

    “啊……我還以為我已經死了！”布托斯的額頭上滿是汗水，在昏迷中體會到的那種臨近死亡的恐懼依舊占據著布托斯的心頭。
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