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    陳平安拍了拍小陌的肩膀，稱贊道：“難怪能當我們落魄山的供奉。”

    之后兩人徒步而行，因為腳下又多出了一條更為寬闊的官道，兩邊都是稻田，瞧著像是秋收時分。

    突然身后有一騎擦身而過，去往遠處，小陌隨之遠眺，很快便多出了一座旅舍。

    方才那一騎，年輕人衣短褐乘青駒，一副貧寒落魄的書生模樣，不過陳平安多看了幾眼，卻發現此人官運亨通，有一種風水堪輿書上所謂的“碧紗中人”氣象，簡而言之，就是個命里該是個當宰相的貴人。

    等到陳平安和小陌不急不緩走入那座路邊旅舍，發現年輕人頭靠一只青瓷酣睡中，一旁坐著個滿臉笑意的鶴發老道士，坐在臺階上，身姿斜靠著一只大包裹，如果是個看慣了志怪小說的，遇到這類世外高人，那么就該請教長生術法了。

    旅舍主人似乎在蒸黍，將熟未熟之時，一股清香飄出灶房。

    陳平安抱拳笑問道：“敢問老神仙，這條官路通往何處？”

    老道士笑答道：“邯鄲。”

    陳平安問道：“當真不是去往倒懸山，某座販賣黃粱酒的酒鋪？”

    老道士咦了一聲，開始認真打量起這位見識不俗的年輕人，搖搖頭笑道：“公子此問大煞風景了。”

    陳平安瞥了眼那只袋子，老道士會意，拍了拍這只隨身攜帶的包裹，笑道：“別無他物，只是一行囊的郁郁不得志，滿腹牢騷，就不為公子打開了，免得烏煙瘴氣。”

    老道士看了眼那個依舊枕青瓷而酣睡的年輕書生，收回視線后，看了眼外邊的道路，感嘆道：“別無他求，只求太極書中義，再無旁人，都是邯鄲道左人。”

    陳平安立即笑著起身，后退兩步，作揖道：“晚輩陳平安，拜見呂祖。”

    被陳平安尊稱為“呂祖”的老道士擺擺手，示意坐下說話，問道：“中土神洲梁爽，俱蘆洲火龍先生，青冥天下的玄都觀孫道長，他們可曾破境？”

    陳平安搖頭道：“都未曾破境。”

    老道人唏噓不已，抬頭望天，“精神合太虛，道通天地外。氣得五行妙，日月方寸間。”

    陳平安盤腿而坐，微笑道：“酒涌大江流，人登黃鶴樓。道訣光萬丈，古今各千秋。”

    老道士嘖嘖稱奇，撫須而笑，“澆塊磊，解千愁。”

    陳平安好奇問道：“老前輩與那寶瓶洲的黃粱國，可有淵源？”

    老道士點頭道：“貧道的籍貫就在那邊，只不過很早就離鄉云游了，在青冥天下待的歲月，反而要比家鄉更多。”

    老道士隨即笑容玩味道：“早年貧道若是摻和蟬蛻洞天的問劍，那個姓陳的，未必能夠全身而退。”

    陳平安對此不予評價，其實這就是一種“說一個得罪兩個”的虧本事。

    陳平安又問道：“前輩可曾遇到過一位老樹精？”

    老道士想了想，點頭道：“機緣巧合之下，指點過它一些修行。”

    之前陳平安參與中土文廟議事途中，在那鴛鴦渚包袱齋內，逛過三十幾間屋子，同行的李槐只挑中了一件心儀物件，算是個盆景，拳頭大小的石頭，篆刻“山仙”二字，當然也可以視為“仙山”，山根處盤踞有一株袖珍的老柳樹，樹下站著個觀海境的老樹精，老翁模樣，只有三寸高，年紀大，脾氣更大，自稱是城南老天君，身上好像有一道仙家禁制，壓制了境界。老翁見著個客人，但凡有購買的意向，就開始叉腰罵人，唾沫四濺，勸他們白日飛升得了。

    后來聽李槐說，這個老樹精，說自己早年見過一位道號“純陽”的劍仙，是道門劍仙一脈的高人，與他虛心請教過劍術，資質不錯，三言兩語，就接連破境了。

    這類言語，話聽一半就成。果不其然，老樹精確實與這位道號“純陽”的呂祖有一份道緣。

    陳平安再問道：“老前輩與那包袱齋？”

    老道士大笑道：“好眼光，貧道與那包袱齋老祖可算舊友。”

    那個書生迷迷糊糊醒過來，方才做了個享盡人間榮華富貴的美夢之后，此刻茫然四顧，見那老道士依舊坐在身側，而旅舍主人蒸黍依舊未熟，不過比起方才，多了個青衫男子和一位隨從。

    書生悵然許久，最終喟嘆一聲，與老道士稽首而拜，道謝過后，自言已經知曉人生榮辱、男女情愛、生死之理。

    在書生就要離去之時，陳平安卻悄然一揮袖子，云霧升騰，驀然間旅舍之前空地上，便多出一棵古槐，枝葉繁密，清蔭數畝。

    書生昏昏然，仿佛依舊置身夢中，再看旁處，已經不見老道士和青衫客的身影，只見大槐樹孔洞中，駛出一輛青油小車，駕以四匹高頭駿馬，有紫衣使者，手持玉笏，跪拜書生，自稱來自鄰國，皇帝陛下仰慕才華……書生有所心動，只是尚有幾分驚疑不定，青油小車垂以竹簾帷幕，簾后依稀有麗人身影，以纖纖玉手掣起簾子一腳，女子國色天香，她與書生眉目含情……書生頓時心神搖曳，猶豫不決之際，麗人眼神幽怨，輕咬嘴唇，紫衣侍者伏地不起，言辭懇切，書生終于移步向前，登上車駕……

    轉瞬之間，什么青油小車，紫衣侍者，與之攜手的國色麗人，什么大槐樹，皆化作煙霧散去。

    書生摔落在地，揉著屁股，疼疼疼。

    這下子終于確定不是什么做夢了。

    老道士驀然撫掌大笑，“妙哉。”

    與此同時，陳平安和小陌也更換了一幅山水畫卷，只是陳平安心湖之中，有那老道士的心聲漣漪響起，說黃粱國某地，留有一部劍訣。

    陳平安和小陌來到了一處熱氣升騰的地界，正在鬧旱災，接連三月無雨，河涸湖干，顆粒無收，千里之地，草木皆盡。

    陳平安施展了一道降下甘霖的水法，只是祭出術法之后，就會重返原地，而想要御風而行，就一樣光陰倒流，只好帶著小陌在大地之上徒步，大旱時節，五谷無收，民物流遷，一路之上，白骨累累，滿眼都是慘不忍睹的人間慘狀，先前遇到一撥將要倒斃途中的婦孺老幼，陳平安蹲下身，給予他們酒水吃食，卻只會滑過喉嚨肚腸，筆直墜地。

    陳平安當時蹲在原地，久久沒有起身。

    小陌安慰道：“公子，都是假的。”

    陳平安點點頭，又搖搖頭，“曾經都是真的。”

    重新起身趕路后，小陌看了眼公子的臉色，并無異樣。

    之后遇到一處縣城，城內先前有人開倉賑災，設立粥鋪已經多日，結果被一伙聞訊趕來的流寇，一沖而過。

    等到陳平安入城之時，已經是人間煉獄一般。

    那個滿門皆死的家族門戶內，有個倒在血泊中的年輕人，滿臉淚水，艱難轉頭，望向一個被亂刀砍死的老人。

    年輕人與父親反復說道，自古賑災都需軍伍護衛，為何不聽，為何不聽……

    陳平安坐在滿地鮮血和尸體的庭院臺階上，站起身，來到那個年輕讀書人身邊，想要輕輕拉住他的手，卻是殘影，但是陳平安的手依舊懸停在原地，輕聲道：“不要怕，對你們這些好人來說，走過這一遭人間，就已是走過了地獄。”

    之后走出縣城，與小陌來到一處州城郊外，一條干涸河道畔，有嘴唇干裂的官員正在祈雨，城內卻在做著曬龍王的民間風俗。

    陳平安蹲在河對岸，伸手抓起一捧碎土，聽著那個官員嗓音沙啞的祈雨內容，讀完了一遍，又從頭開始，陳平安起身后，一步縮地，來到河對岸，站在香案旁，取出紙筆，幫忙重新寫了一道祈雨文，交給那個面黃肌瘦的官員后，后者抱著死馬當活馬醫的心態，準備開始背誦這篇于禮制不合的祈雨文，只是剛念了一個開頭，官員就神色倉皇，轉頭望向那個青衫男子，好像以眼神詢問，真的可以嗎？真的不會招惹更多災殃嗎？

    因為那張紙上的祈雨文字內容，實在太過大不敬了。

    一般來說，這類祈雨書，都有個類似官場的制式規范，夾雜一些恭敬言語，類似“誠惶誠恐”，以“吾欲致書雨師”開篇，再寫一些“春雨如恩詔，夏雨如赦書”的話語。

    而手中捧著的這封祈雨文，開篇就是“雨師風伯，雷君電母，聽我敕令，違令者斬。”

    所以這個官員背書之時，都是嗓音打顫的，也就是太久不曾酣暢飲水一次了，不然估計早就汗流浹背了，等到讀完那篇大逆不道的祈雨文，官員如釋重負，一下子癱軟在地。

    片刻之后，烏云密布，雷聲滾滾，閃電雷鳴，頃刻間便是大雨滂沱，千里之地，普降甘露。

    小陌仰頭輕聲道：“公子，之前在縣城，差點沒忍住就遞劍了，砍死它算數，就不能慣著，由著它一直故意惡心公子。”

    陳平安伸手接著黃豆大小的雨滴，“跟你的那位道友其實沒什么關系。”

    小陌笑道：“說實話，要是擱在萬年之前，小陌看到這類場景，只會心無微瀾，就算讓小陌瞪大眼睛，一直盯著，看個幾天功夫，依舊是無動于衷。如今不一樣了，興許是跟在公子身邊久了，耳濡目染的，就變得有點心腸軟了。公子，這算不算修真之士與修道之人的區別？”

    陳平安笑道：“從上古道士變成如今道人，其實也不全是好事，只說修行速度一事，肯定就要慢了。”

    之后陳平安和小陌就來到一處嶄新境地，一郡之地，歲大澇，居沉于水。

    原來郡內有條江河，自古就水患不斷，陳平安發現自己竟然搖身一變，成了一郡父母官的太守大人，寒族出身，還好，好像是位少年神童，年紀輕輕就進士及第了，尚未娶妻。

    因為大致知道了那位“老天爺”的路數，陳平安也就沒了施展術法的念頭，開始與郡縣有錢人化緣去了，至于具體如何治水，陳平安是有章法路數的，畢竟除了朱斂編撰的營造法式，還有南苑國工部的諸多書籍，都曾仔細看過，給朝廷當個水工綽綽有余，陳平安帶著小陌和一眾胥吏，勘驗過城外的河床地理后，發現只需打造出一座魚嘴分水堤即可，需要竹籠裝石，累而壅水，之后開辟平水槽和溢洪道，河床底部的弧度，也有些講究，都是那些古書上詳細記載的門道學問，陳平安只是照搬拿來用而已。

    之后的走門串戶，與當地富人求財，也見到了些高門趣聞和市井百態，有個曾經當面拍桌子，說一句“我們念圣賢書的人，全在綱常上做功夫”的有錢人，最后卻只肯拿出五十兩銀子，年初從自家豬圈跑出一頭小豬到鄰居去，覺得不吉利，就按市價賣給了鄰居，等到年尾長成一百多斤的大豬，又跑到了家里，結果這位富家翁依舊只能按照年初的“市價”給錢，于是就打了一場官司，鬧到了縣衙那邊，陳平安這位郡守大人，便找機會拿此事開刀，興師問罪，小題大做一番，這才讓那位在綱常上做功夫的茂才老爺，連夜登門，多拿了一百兩銀子。

    郡城里的最大門戶，還是位從京城禮部退下來的，膝下無子，只有個女兒，對外宣稱他的這個女兒，諸多大家之文，歷科程墨，各省宗師考卷，記了幾千篇，若是個兒子，幾十個狀元、進士早早都中了。

    陳平安主動登門與之切磋道學的時候，老人當過幾任閱卷官，哪怕與郡守大人言語，還是以官場長輩自居，言之鑿鑿，說那科舉制藝文章做得好，隨你做甚么玩意，都是一鞭一條痕，一摑一掌血。可如果科舉文章做得差了，缺火候欠講究了，任你做出甚么來，都是野狐禪、邪魔外道……聽得陳平安這個清流正途出身的年輕太守，只得使勁點頭，連連附和，不然騙不來錢啊。老人便說到了傷心處，入贅府中的那個女婿，是門當戶對的，也是有才情的，偏偏不肯舉業，年輕郡守便好言安慰，只需早養出一個兒子來，教他讀書，來年接了自家爺爺的進士香火，又有何難，末尾還斬釘截鐵一句，說“如此一來，小姐那封誥還是極為穩當的”，說得老人心花怒放，一喜之下，便給了三千兩銀子。

    身為郡守隨從的小陌，在旁看著聽著，只覺得學到了很多書本外的人情世故。

    這座天地畫卷里邊，有三個彩色人物，除了這位很快就被京城一紙調令返回朝廷中樞的高升老人，還有一個困頓于場屋多年的窮秀才，家境貧寒，有個在縣城里邊擺熟食案子的老丈人，最后一個，正是那個腰纏萬貫、年初跑掉一頭小豬、年尾跑回一頭大豬的茂才老爺。

    等到那個老人舉家搬遷回京城，老人就變成了黑白顏色，但是等到陳平安完成了那項水利工程，轄境之內再無水澇之憂，都得到了朝廷的嘉獎，卻發現那位茂才兄，和窮秀才依舊是彩色，陳平安略作思量一番，只得微服私訪，走了趟后者家中，正看到窮酸男人與妻子在門口道別，拍胸脯保證此次鄉試，定然中舉，耐煩月余，你端然是舉人娘子了。婦人擦拭眼淚，笑言一句，但愿文福雙齊，替祖宗爭些光輝，替娘子出些窮氣，到時候也就拜天拜地了。

    結果剛好陳平安這位郡守大人，治水有功，朝廷下令破格擔任一州學政，擔任本次的會試主考官，從落試卷中抽調出那位窮秀才的科場文章，將其名字圈畫，算是擢升為舉人了。從這一刻起，搖身一變成為舉人老爺的讀書人，便成了黑白顏色。至于那個茂才兄，犯病了，奄奄一息之際，依舊是彩色，陳平安百思不得其解，只得潛入對方家中，發現那人手從被單里伸出，伸著兩根手指頭，死活不肯咽下最后一口氣。陳平安哭笑不得，只得推門而入，將桌上點得是兩莖燈草的油燈，挑掉一莖。眾人望去，床榻上的男人，這才點一點頭，把手垂下，登時就沒了氣。

    小陌斜靠在門口那邊，無奈搖頭。

    等到陳平安走出屋子，畫卷一變，與小陌似乎置身于戰場的邊緣地界，兩軍對壘，只隔著一條河，車騎、人物皆古貌，一方豎立大纛，上書仁義二字，另外一方兵馬強盛，那位君主正在與身邊軍師大笑道，敵兵甲有余，仁義不足，寡人兵甲不足，仁義有余，定然大勝。

    軍師之后看對方正在兵馬渡河，就與那位仁義君主建議半渡而擊，不許，兩軍交戰，大潰而敗。

    陳平安一直籠袖旁觀，兩次畫卷恢復原樣之后，這才去往大軍之中，來到那位唯一的彩色人物車旁，后者問道：“寡人錯了嗎？”

    陳平安雙手籠袖，默不作聲。

    “后世史書，是如何說寡人的？”

    陳平安還是一言不發。

    “不說史書，市井坊間呢，稗官野史呢？”

    這位君主滿懷凄愴，熱淚盈眶，重重一拍車軾，悲憤欲絕道：“總該有一句好話吧？！”

    陳平安依舊沒有直接給出答案，“對的事，好的事，眼前事，身后事，一時事，千古事，混淆在一起，怎么分得清楚？”

    “何況你又不是修道之人，在其位謀其政，總要照顧好一國子民的安危。身為沙場戰主，總要贏下眼前這場戰役。”

    這位亡國-之君高呼數次“仁義”，身形竟然就此消散。

    之后陳平安和小陌又見了不少光怪陸離的人與事。

    兩人月夜蕩一葉扁舟，隨水飄泊不定，至一古橋內，見小樓如畫，閉立水涯畔，原來每逢清風明月，便可見女子縹緲身形，于回廊曲檻間，徘徊徙倚，纏綿悱惻，往水中丟擲金錢。

    再往后，隔著千里之遙，陳平安終于又看到一位身形彩色的風雅公子，在那市井鬧市中，讓仆從跪地而坐其背，命書童吹笛，命胯下仆役作鸞鶴之飛，仆役起之稍慢，公子悵然，泣不成聲，自言吾不得天仙矣，當作水仙去見佳人。遂起身狂奔，躍入旁邊一處池塘，約莫算是投水自盡去了，只是很快就被仆人撈起一直落湯雞。

    陳平安便讓小陌代勞，幫忙傳遞書信，這樣的才子佳人，即便感情誠摯是真，陳平安卻也懶得當那牽線紅人。

    之后來到一處半山腰，有個老和尚帶著一位小沙彌下山，路遇女子，老和尚只說是山下的老虎能吃人，不可親近，必須避讓。

    返回山中時，小沙彌神色赧然，摸了摸自己的那顆小光頭，與師父說了一句，一切物我都不想，只想山下那吃人的老虎，心上總覺舍他不得。

    陳平安忍住笑。

    之后返回山中破敗寺廟，天寒地凍時分，老和尚竟然劈砍木胎佛像為柴，直接開始生火取暖，轉頭望向借宿寺廟那位進京趕考的青衫書生。

    陳平安搖頭道和尚你做得，我做不得。

    老和尚就問怎就做不得了，從來拜佛不是拜己嗎。

    陳平安只是紋絲不動。

    于是這副師徒下山上山、老和尚返回寺廟劈佛像燒柴的畫卷，就這么一直循環反復。

    最后是小陌看不下去了，忍不住與那老和尚說了一句。

    老和尚這才起身而笑，與小陌低頭，雙手合十。

    雨后道遇一老媼，衣襤褸而跨駿馬，鞍轡華美，顯得有些不倫不類。

    老媼神色和藹，趕緊停下馬，溫聲問道：“公子何往？”

    陳平安說是往郊外探親去，老媼說道：“路途積潦，且多虎患，不如隨我去寒舍暫作休歇，翌日早行，得從容也。”

    陳平安便作揖致謝。

    老婦人策馬緩行，領著兩人沿著一條僻靜小徑，行出約三四里，隱隱見林間燈光，老婦人以鞭指向燈光，笑言至矣。
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