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    依舊徒步前往。

    至于呼吸快慢與腳步深淺，刻意保持在世間尋常五境武夫的氣象。

    河神祠廟很好找，只要走到搖曳河畔，然后一路往北就行，鬼蜮谷位于那座祠廟的東北方，勉強能算順路。

    搖曳河河面極寬，一望無垠，水深河緩，有觀湖之感。

    搖曳河上沒有一座橋，據說是這位河神不喜他人在自己頭上行走，所有多渡口和舟船，陳平安在一座小渡口歇腳，喝了碗當地的陰沉茶，一般來說，煮茶之水，河水是下下品，但是這里的陰沉茶，隨意汲水河中，茶水竟是極為爽口甘冽，多半是搖曳河水運濃郁的關系。水運鼎盛，又無形中惠澤兩岸，草木豐茂，大叢大叢的蘆葦蕩，初冬時分，依舊綠意蔥蘢，故而多飛禽水鳥棲息。

    這一路行來，偶爾能夠看到游歷修士，身邊跟隨著鐵甲錚錚作響的陰靈扈從，腳步卻極為輕靈，幾乎不濺塵土，如同寶瓶洲藩屬小國的江湖高手，身上披掛的鎧甲極為精良，篆刻有道家符箓，金線銀線交錯，瑩光流淌，顯然不是凡品，魁梧陰靈幾乎全部覆有面甲，些許裸露出來的肌膚，呈現青黑之色。

    一方水土養育一方人，北俱蘆洲的修士，無論境界高低，相較于寶瓶洲修士在大渡口行走的那種謹小慎微，多有克制，此地修士，神色旁若無人，十分豪放。

    如果裴錢到了這邊，估計會覺得如魚得水。

    陳平安又要了兩碗陰沉茶，倒不是陳平安口渴到了需要牛飲的地步，而是茶攤的規矩就是三碗茶水賣一顆雪花錢，喝不到三碗，也是一顆雪花錢起步。

    陳平安沒那么著急趕路，就慢慢喝茶，然后十幾張桌子坐了大半，都是在此歇腳，再往前百余里，會有一處古跡，那邊的搖曳河畔，有一尊倒地的遠古鐵牛，來歷不明，品秩極高，接近于法寶，既未被搖曳河神沉入河中鎮壓水運，也沒有被骸骨灘大修士收入囊中，曾經有位地仙試圖竊走此物，但是下場不太好，河神明明對此視而不見，也未以神通攔阻，搖曳河的河水卻暴虐洶涌，鋪天蓋地，竟是直接將一位金丹地仙給卷入河水，活活溺死，在那之后，這尊重達數十萬斤的鐵牛就再無人膽敢覬覦。

    陳平安剛喝完第二碗茶水，不遠處就有一桌客人跟茶攤伙計起了爭執，是為了茶攤憑啥四碗茶水就要收兩顆雪花錢的事情。

    掌柜是個憊懶漢子，瞧著自家伙計與客人吵得面紅耳赤，竟然幸災樂禍，趴在滿是油漬的柜臺那邊獨自小酌，身前擺了碟佐酒菜，是生長于搖曳河畔格外鮮美的水芹菜，年輕伙計也是個犟脾氣的，也不與掌柜求援，一個人給四個客人圍住，依舊堅持己見，要么乖乖掏出兩顆雪花錢，要么就有本事不付賬，反正銀子茶攤這兒是一兩都不收。

    一位大髯紫面的壯漢，身后杵著一尊氣勢驚人的陰靈扈從，這尊披麻宗打造的傀儡背著一只大箱子。紫面漢子當場就要翻臉，給一位大大咧咧盤腿坐在長凳上的佩刀婦人勸了句，壯漢便掏出一枚小暑錢，重重拍在桌上，“兩顆雪花錢對吧？那就給老子找錢！”

    這明擺著是刁難和惡心茶攤了。

    山上的修行之人，以及一身好武藝在身的純粹武夫，出門游歷，一般來說，都是多備些雪花錢，怎么都不該缺了，而小暑錢，當然也得有些，畢竟此物比雪花錢要更加輕盈，便于攜帶，如果是那擁有小仙冢、玲瓏武庫這些方寸物的地仙，或是自幼得了這些珍稀寶貝的大山頭仙家嫡傳，則兩說。

    至于更加金貴的谷雨錢，甚至不是什么多多益善，因為用得著谷雨錢的地方，不太多，除非是一下山，就直奔大筆交易去的。

    結果年輕伙計直接頂了一句，“你咋不掏出顆谷雨錢來？”

    紫面漢子一瞪眼，雙臂環胸，“少廢話，趕緊的，別耽誤了老子去河神祠燒香！”

    那掌柜漢子終于開口解圍道：“行了，趕緊給客人找錢。”

    年輕伙計抓起小暑錢去了柜臺后邊，蹲下身，響起一陣錢磕錢的清脆聲響，愣是拎了一麻袋的雪花錢，重重摔在桌上，“拿去！”

    紫面漢子笑了笑，招了招手，身后陰靈扈從抓起那袋子沉甸甸的雪花錢，放入身后箱中。

    年輕伙計板著臉道：“恕不送客，歡迎別來。”

    紫面漢子又掏出一顆小暑錢放在桌上，獰笑道：“再來四碗陰沉茶。”

    年輕伙計怒道：“你他娘的有完沒完？！”

    那個盤腿而坐的婦人扭轉身軀，姿容一般，身段誘人，這一擰，愈發顯得峰巒起伏，她對年輕伙計嬌笑道：“既然是做著開門迎客的買賣，那就脾氣別太沖，不過姐姐也不怪你，年輕人火氣大，很正常，等下姐姐那碗茶水，就不喝了，算是賞你了，降降火。”

    其余幾張桌子的客人，哄然大笑，還有怪叫連連，有青壯漢子直接吹起了口哨，使勁往那婦人身前風光瞥去，恨不得將那兩座山頭用眼神剮下來搬回家中。

    年輕伙計惱羞成怒，正要對這個騷狐貍破口大罵，而婦人身邊一位佩劍青年，已經躍躍欲試，以手心悄悄摩挲劍柄，似乎就等著這伙計口無遮攔羞辱婦人。

    好在那掌柜終于放下筷子，對那個年輕伙計開口道：“行了，忘了怎么教你的了？當面破人，惹禍最大。茶攤規矩是祖輩傳下來的，怪不得你犟，客人不高興，也沒法子，可罵人就算了，沒這么做生意的。”

    然后掌柜漢子笑望向那撥客人，“生意有生意的規矩，但是就像這位漂亮姐姐說的，開門迎客嘛，所以接下來這四碗陰沉茶，就當是我結識四位好漢，不收錢，如何？”

    婦人掩嘴嬌笑，花枝亂顫。

    紫面漢子點點頭，收起那顆小暑錢，白喝了新上桌的四碗陰沉茶，這才起身離去。

    婦人還不忘轉身，拋了個媚眼給年輕伙計。

    陳平安皺了皺眉頭，瞥了眼桌上其中一只還剩下大半碗茶水的白碗，碗沿上，還沾著些不易察覺的胭脂。

    掌柜漢子笑著搖搖頭，繞出柜臺，搶在年輕伙計之前，將那只白碗隨手一丟，拋入搖曳河水當中。

    陳平安喝完了茶水，將一枚雪花錢放在桌上，起身離去。

    從壁畫城至此過河渡口，出現岔路，小路臨河，大路稍稍遠離河畔，這里頭也有講究，此地河神是個喜靜不喜鬧的性子，而骸骨灘那條大路，每天路上車水馬龍，川流不息，據說是容易叨擾到河神老爺的清修，所以披麻宗出錢，打造了兩條道路供人趕路，喜歡賞景就走小路，跑生意就走大路，井水不犯河水。

    陳平安所走小路，行人稀疏。畢竟搖曳河的風景再好，到底還只是一條平緩大河而已，先前從壁畫城行來，尋常游客，那股新鮮勁兒也就過去，坑坑洼洼的小泥路，比不得大路車馬平穩，而且大路兩側還有些路邊擺攤的小包袱齋，畢竟在壁畫城那邊擺攤，還是要交出一筆錢的，不多，就一顆雪花錢，可蚊子腿也是肉。

    結果當陳平安沿著河畔小路行去十數里，陳平安依稀聽到遠處一大叢蘆葦蕩當中，一陣有氣無力的叫罵聲傳來，走出相互攙扶的四人，正是先前跟茶攤掰腕子較勁的客人，其中那位婦人腹部驟然響起打雷聲，嬌柔喘氣道：“哎呦喂，我的親娘唉，又來了。”婦人轉身一路踉蹌小跑向蘆葦蕩深處，不忘提醒道：“讓你那尊剛買的傀儡滾遠點，這荒郊野嶺的，沒給野漢子看去老娘的屁股蛋兒，難道還給一頭陰物占了便宜去？”

    陳平安目不斜視，加快步伐。

    那個紫面漢子瞥了眼陳平安。

    身邊那個佩劍青年小聲道：“這么巧，又碰上了，該不會是茶攤那邊合伙搗鼓出來的仙人跳吧？先前見財起意，這會兒打算趁虛而入？”

    一位管家模樣的灰衣老人揉了揉絞痛不已的肚子，點頭道：“小心為妙。”

    紫面大漢臉色陰沉，“沒想到這骸骨灘真是無法無天，一個做那不長腳生意的茶攤，都敢如此下作！”

    灰衣老人無奈道：“骸骨灘歷來就多奇人異士，咱們就當吃一塹長一智吧，多想想接下來的路途該怎么走，真要是茶攤那邊謀財害命，到達河神祠廟之前的這段路程，難走。”

    青年望向那個斗笠年輕人的背影，做了個手起刀落的姿勢，“那咱們先下手為強？總好過給他們探查了虛實，然后在某個地方咱們來個甕中捉鱉，說不定殺雞儆猴，對方反而不敢隨便下手。”

    紫面漢子覺得在理，灰衣老人還想要再謀劃謀劃，漢子已經對青年劍客沉聲道：“那你去試試深淺，記得手腳干凈點，最好別丟河里，真要著了道，咱們還得靠著那位河神老爺庇護，這一拋尸河中，說不定就要頂撞了這條河的河神，這么大蘆葦蕩，別浪費了。”

    佩劍青年笑著點頭，然后笑呵呵道：“瞧著像是位過了煉體境的純粹武夫，若萬一是個深藏不露的，有一顆英雄膽，不說陰溝里翻船，可想要拿下問話，很棘手。”

    紫面漢子瞥了眼灰衣老者，后者默默點頭。

    兩人先后向前掠去。

    片刻之后，紫面漢子揉著又開始翻江倒海的肚子，見兩人原路返回，問道：“完事了？”

    灰衣老人搖頭道：“一下子就跑沒影了，比兔子還快，不過也有可能是見機不妙，隱匿在了蘆葦蕩中，隨便一趴，難找。”

    大髯紫面的漢子臉色陰沉，環顧四周，“那就沒轍了，再往前走一段路，我們見機行事，實在不行，就回去渡口那邊，跟那下藥的掌柜漢子低個頭，就當是咱們強龍不斗地頭蛇。”

    婦人一手叉腰，蹣跚走出蘆葦蕩，病懨懨道：“茶攤那廝焉兒壞，挨千刀的笑面虎，好霸道的瀉藥，便是頭壯牛，也給撂倒了，真是不曉得憐花惜玉。”

    陳平安先前離開小路，折入蘆葦蕩中去，一路彎腰前掠，很快就沒了身影。

    走出二十余里后才放緩身形，去河邊掬了一捧水，洗了把臉，然后趁著四下無人，將裝有神女圖的包裹放入咫尺物當中，這才輕輕躍起，踩在茂盛繁密的蘆葦蕩之上，蜻蜓點水，耳畔風聲呼嘯，飄蕩遠去。

    那一撥江湖人，即便有陰靈傀儡擔任貼身扈從，加在一起，估計也不如一個經驗老道的龍門境修士，陳平安不愿到了北俱蘆洲就跟人打打殺殺，何況還是被殃及池魚，兆頭不好。

    臨近河神祠廟，小路那邊也多了些行人，陳平安就飄落在地，走出蘆葦蕩，步行前往。

    先前站在蘆葦叢頂，遠望那座享譽半洲的著名祠廟，只見一股濃郁的香火霧靄，沖天而起，以至于攪動上方云海，七彩迷離，這份氣象，不容小覷，便是當初路過的桐葉洲埋河水神廟，和后來升宮的碧游府，都不曾這般奇異，至于家鄉那邊繡花江一帶的幾座江神廟，同樣無此異象。
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