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    朱衣童子怒了，站起身，雙手叉腰，仰起頭瞪著自家老爺，“你他娘的吃了熊心豹子膽？怎么跟江神老爺講話的？！不知好歹的憨貨，快給江神老爺道歉！”

    漢子斜了它一眼。

    朱衣童子泫然欲泣，轉過頭，望向黑衣江神，卯足勁才好不容易擠出幾滴眼淚，“江神老爺，你跟我家老爺是老熟人，懇請幫我勸勸他吧，再這么下去，我連吃灰都吃不著了，我命苦啊……”

    黑衣江神玩笑道：“又不是沒有城隍爺邀請你挪窩，去他們那邊的豪宅住著，香爐、匾額隨你挑，多大的福氣。既然知道自己命苦，怎么舍了好日子不過，要在這里硬熬著，還熬不出頭。”

    朱衣童子一拍掌使勁拍在胸口上，力道沒掌握好，結果把自己拍得噴了一嘴的香灰，咳嗽幾下后，朗聲道：“這就叫風骨！”

    說完了大話，肚子開始咕咕叫，朱衣童子有些難為情，就要爬出香爐，老子喝西北風去，不礙你們倆狐朋狗友的眼。

    不曾想那漢子從袖子里掏出一支山水香，雙指一搓，一粒火光亮起，當然是最劣質廉價的那種，然后隨手丟入香爐，朱衣童子一個飛撲過去，埋怨了一句豬吃得都比這個好，但是趕緊坐在香灰堆里，捧著那支香火，啃甘蔗似的，搖頭晃腦，滿臉幸福笑意。

    黑衣江神哈哈大笑，打開折扇，清風陣陣，水霧彌漫，沁人心脾。

    漢子猶豫了一下，正色道：“勞煩你跟魏檗和與你相熟的禮部郎中大人捎個話，如果不是州城隍，只是什么郡城隍，縣城隍，就別找我了，我就待在這里。”

    黑衣江神皺了皺眉頭，“真要如此？”

    漢子撓撓頭，神色恍惚，望向祠廟外的江水滔滔，“”

    黑衣江神打趣道：“你跟魏檗那么熟，如果我沒有記錯的話，當年又有大恩于他和那個可憐女子，怎么不自己跟他說去？”

    漢子冷笑道：“不過是做了點不昧良心的事情，就算什么恩德了？就一定要別人回報？那我跟那些一個個忙著升官發財添香火的家伙，有什么兩樣？新城隍這樁事情，又不是我在求大驪，反正我把話放出去了，最終選誰不是選？選了我未必是好事，不選我，更不是壞事，我誰也不為難。”

    黑衣江神點點頭，“行吧，我只幫你捎話。其余的，你自求多福。成了還好說，不過我看懸乎，難。一旦不成，你少不了要被新的州城隍穿小鞋，可能都不需要他親自出手，到時候郡縣兩城隍就會一個比一個殷勤，有事沒事就敲打你。”

    漢子一臉無所謂。

    畢竟文武廟不用多說，必然供奉袁曹兩姓的老祖宗，其余大大小小的山水神祇，都已按部就班，龍須河，鐵符江。落魄山、風涼山。那么依舊空懸的兩把城隍爺座椅，再加上升州之后的州城隍，這三位尚未浮出水面的新城隍爺，就成了僅剩可以商量、運作的三只香餑餑。袁曹兩姓，對于這三個人選，勢在必得，必然要占據之一，只是在爭州郡縣的某個前綴而已，無人敢搶。畢竟三支大驪南征鐵騎大軍中的兩大主將，曹枰，蘇高山，一個是曹氏子弟，一個是袁氏在軍隊當中的話事人，袁氏對于邊軍寒族出身的蘇高山有大恩，不止一次，而且蘇高山至今對那位袁氏小姐，戀戀不忘，所以被大驪官場稱為袁氏的半個女婿。

    這其中就要涉及到復雜的官場脈絡，需要一眾地方神祇去各顯神通。

    一直光顧著“啃甘蔗”填肚子的朱衣童子抬起頭，迷迷糊糊問道：“你們剛才在說啥？”

    漢子沒好氣道：“在尋思著你爹娘是誰。”

    江水正神開始說起先前的書鋪客人，說了自己的猜測。

    漢子臉色凝重。

    朱衣童子肚子一飽，心情大好，打了個飽嗝，笑呵呵道：“你還真別說，我剛認識了個龍泉郡的朋友，我前不久不是跑去紅燭鎮那邊耍嘛，走得稍微遠了點，在棋墩山那邊，遇見了一大一小兩個姑娘，說是在那兒等人，一個長得真是俊，一個長得……好吧，我也不因為與她關系親近，就說昧良心的話，確實不那么俊了，可我還是跟她關系更好些，賊投緣，她非要問我哪里有最大的馬蜂窩，好嘛，這個我熟悉啊，就帶著她們去了，井口那么大一個馬蜂窩，都快成精了的，結果你們猜怎么著，兩小姑娘給一大窩子馬蜂追著攆，都給叮成了兩只大豬頭，笑死個人，當然了，當時我是很痛心的，抹了好些眼淚來著，她們也講義氣，非但不怪我帶路，還邀請我去一個叫啥落魄山的地兒做客，跟我關系好的那個小黑炭，特仗義，特威風，說她是她師父的開山大弟子，只要我到了落魄山，好吃好喝好玩著呢。”

    漢子一下子就抓住重點，皺眉問道：“就你這點膽子，敢見生人？！”

    朱衣童子悻悻然道：“我當時躲在地底下呢，是給那個小黑炭一竹竿子打出來的，說再敢鬼鬼祟祟，她就要用仙家術法打死我了，事后我才知道上了當，她只是瞧見我，可沒那本事將我揪出去，唉，也好，不打不相識。你們是不知道，這個瞧著像是個黑炭丫頭的小姑娘，見聞廣博，身份尊貴，天賦異稟，家纏萬貫，江湖豪氣……”

    朱衣童子一臉崇敬仰慕，猛然間想起一事，蹲在香灰堆里，使勁拋出一顆市井銅錢，“瞧見沒，這是她送我的帶路犒勞，出手闊綽不闊綽？你們有這樣的朋友嗎？”

    漢子譏笑道：“是小暑錢還是谷雨錢？你拿近些，我好看清楚。”

    朱衣童子重新藏好那顆銅錢，白眼道：“她說了，作為一個一年到頭跟神仙錢打交道的山上人，送那些神仙錢太俗氣，我覺得就是這個理兒！”

    黑衣江神搖晃折扇，微笑道：“是很有道理。”

    漢子懶得理睬這個腦子拎不清的小東西。

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    夜幕中。

    鐵符江畔。

    青衫劍客一人獨行。

    在昔年的驪珠小洞天，如今的驪珠福地，圣人阮邛訂立的規矩，一直很管用。

    野曠天低樹，江清月近人。

    臨近那座江神祠廟。

    一位懷抱金穗長劍的女子出現在道路上，看過了來者的背負長劍，她眼神炙熱，問道：“陳平安，我能否以劍客身份，與你切磋一場？”

    陳平安看了一眼她，當年那位宮中娘娘身份的捧劍侍女，如今大驪品秩最高的江水正神之一，然后說了一句話。

    “我怕打死你。”


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