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    曾掖老老實實搖頭。

    馬篤宜問道：“大致的道理，我明白，可是又有問題了，如果外人能夠強行破開圣人天地呢？是不是就意味著原先的道理，不對？”

    陳平安搖頭道：“這說明你沒有想清楚，為何圣人能夠坐鎮天地，這才是根本所在，這才是脈絡的線頭，順序的起始。在那之后，再來疑惑為何仍是被外力摧破，被看似不講理的外來人，用拳頭打贏了講理的。至于為何我要說‘看似’，就更復雜了，以后有機會遇到了切實的事情，我再來與你們細說，不然你們只會越來越覺得一團亂麻，好像處處是道理，結果人人不講理。”

    馬篤宜點點頭，“好的，拭目以待。”

    陳平安卻笑道：“可是我希望不要有那個機會。”

    馬篤宜愈發迷惑。

    陳平安緩緩道：“我們親眼見過了石毫國的家國不幸，唯有詩家與英雄幸，亡國之音，悲憤之言，與那些亡國殉國之文臣武將，最容易被史書記住。我們也走過了梅釉國，更多還是勤勤懇懇的老百姓們，牢牢騷騷的文人墨客，過著還算安穩的日子，你說石毫國和梅釉國哪個更幸運？”

    答案顯然而見。

    慷慨赴死，終究是不得已而為之，不后悔，不意味著就是不遺憾。而好好活著，哪怕活得不那么愜意，始終是世人最樸素的愿望。

    陳平安笑道：“我們不知道很多簡單的道理，我們很難對別人的苦難感同身受，可這難道不是我們的幸運嗎？”

    哪怕是再好的好人，也無法對別人痛徹心扉的苦難，真正感同身受。

    當年在彩衣國胭脂郡，手持柴刀的少年趙樹下，死死護住的那個小女孩，為何唯獨愿意相信陳平安，因為孩子往往更赤誠，對于苦難更敏感和更難抵御，那個昵稱鸞鸞的小女孩，是在境遇更加接近的陳平安身上，她感受到了相通的悲歡離合，而不是因為當時在孩子眼中，陳平安就一定比身旁那位同樣是好人的少女，更好。

    這會兒，馬篤宜和曾掖面面相覷。

    陳平安最后神色平靜，說道：“可是這些身在福中不知福的幸運，到底從何而來，難道不應該知道和珍惜嗎？當所有人都不愿深究此事的時候，大難臨頭，便不要訴苦喊冤了，老天爺應該不會聽的吧？所以才會有在那神臺上倒坐的菩薩吧？不過我還是覺得，讀書人在此關頭，還是應該拿出一些擔當來，讀過了比老百姓更多的書，功名在身，光耀門楣，享了比老百姓們更大的福，就該多挑起一些擔子。”

    陳平安雙手輕輕放在椅把手上。

    當每一個人都坐姿不正，怎么舒服怎么來，卯榫松動，椅子搖晃，世道就要不太平。所以儒家才會講究治學修身，務必正襟危坐，君子慎獨。

    看過了書簡湖，是那么失望。

    可是當陳平安離開書簡湖，走了更多的路，想了更多的事情，反而又沒有那么失望了。

    經過短暫的兩天休憩，之后他們從這座仙家客棧離開，去往梅釉國最南端的版圖。

    在南下路途中，陳平安遇上了一位落魄書生，談吐穿著，都彰顯出不俗的家世底蘊。

    當時梅釉國書生對仕途心灰意冷，又不缺銀子，便雇傭了車馬仆役，一起陪著他游歷險幽山河，結果其中有人見財起意，與其余兩人合伙謀財害命，差點就要將喜歡聒噪吟詩的書生推下山崖棧道，若非有位心善腳夫死命攔阻，估計都等不到陳平安出手，書生就那樣沒了，事后家族連尸骨都未必能夠找到。

    陳平安攔下后，詢問如何書生處置那些車馬仆役，書生也是個奇人，不但給了他們該得的薪酬銀子，讓他們拿了錢離開便是，還說記住了他們的戶籍，以后只要再敢為惡，給他知曉了，就要新賬舊賬一起清算，一個掉腦袋的死罪，不在話下。書生只留下了那個挑擔腳夫。

    然后非要與陳平安同行，改變路線，一起南下。

    書生對馬篤宜一見鐘情。

    陳平安沒眼瞎，就連曾掖都看得出來。

    而且書生的示好，過于蹩腳了些，沒話找話，故意跟陳平安高談闊論，針砭時事，不然就是對著奇絕山水，吟詩作賦，感懷不遇。

    馬篤宜煩得很，第一次想要讓陳先生收起狐皮紙人符箓，將自己收入袖中，來個眼不見為凈，耳不聽不煩。

    如果不是那個書生還算沒丟干凈讀書的斯文，終究沒好意思自報家門，顯擺他的家世背景，馬篤宜都要破口大罵了，要書生趁早收起那一肚子牢騷墨水。

    書生顯然是梅釉國世族子弟，不然言談之中，流露出來的自傲，就不是弱冠之齡便高中狀元，而是在京城翰林院和戶部衙門歷練三年后，外放地方為官，他在一縣之內種種治理官場弊端的舉措。

    是真心想要當個好官，得一個青天大老爺的名聲。

    只可惜卸任之后，別說是一把萬民傘，只有一地雞毛的罵名，縣衙下屬，背地里罵他迂腐，不曉得給衙門爭取點好處，光顧著給他們找罪受，地方豪紳也罵他不諳庶務，老百姓也罵，罵他沽名釣譽，勞民傷財。

    某天說到傷心處，又喝多了酒，書生竟是淚水盈眶，顧不得在馬篤宜那邊假裝文豪名士了。

    陳平安也沒有多說什么。

    只講了講自己對于清官和好官的粗略看法，大致講了前者的好處，后者的難處。

    書生聽了，大醉酩酊，憤懣不已，說那官場上的和光同塵，就已經要不得，若是還要同流合污，那還當什么讀書人，當什么官，一個真正的讀書人，就該靠著真才實學，一步步位居中樞要緊，然后滌蕩濁氣，這才算是修身治國，不然就干脆便別當官了，對不起書上的圣賢道理。

    陳平安笑著說也有道理。

    沒有多勸半句。

    不是陳平安覺得道理講不通，或是覺得書生的想法太幼稚天真。

    而是這類讀書人的糟心事。

    陳平安親眼看過。

    頂著一個國師弟子頭銜的吳鳶，最早在龍泉擔任縣令后，處處碰壁，要說那些大姓大族，難道不怕崔瀺？

    可就是一顆顆和顏悅色的軟釘子，偷偷埋在衙署內外，讓吳鳶焦頭爛額，仕途不順，最后不得不“搬出”小鎮，為袁曹兩姓的嫡子挪窩，隨著龍泉由縣升郡，吳鳶當然是順勢從縣令高升為郡守，只是陳平安敢斷言，吳鳶在大驪朝堂的印象，已經跌入谷底，有背景有靠山，順風順水一時，自然不難，可注定無法順風順水一世，其中艱辛，有錢人也好，權貴子弟也罷，一樣會覺得糟心遭罪。

    事實上，當年吳鳶也確實曾經對身邊某位京城豪族子弟，說過一句肺腑之言，與那位文秘書郎，說清楚了請大家為文武廟書寫匾額、或是勞駕家族打破龍泉僵局的兩者差別，香火情，不單單是與朋友之間，哪怕是家族內部，也一樣會用完的，切莫亂用。

    若是如今的陳平安聽說了此事此言，說不定就要與吳鳶坐下來，好好喝頓酒，僅憑這句話，就夠一壺好酒了。

    在藕花福地，陳平安見識過許多世代簪纓的官宦子，到了地方為官，自以為可以，實則不少人從風光到黯然，再到徹底沉寂，期間也會有破壞規矩的捷徑而走，一時得利之后，地方官員也捏著鼻子認了虧，只是卻往往會默默反彈，對那些來自京城的官家子弟，愈發抱團排斥，手腕愈發純熟陰險，當個傻子逗弄戲耍。

    所以陳平安如今忌憚那個從泥腿子變成軍中大將的蘇高山，卻也不會小覷了姓氏尊貴、在官場起步階段可謂得天獨厚的曹枰。

    馬篤宜氣了個半死，忍了半天，忍無可忍，就想要說話，卻被陳平安搖頭示意，不要說話。

    陳平安其實能夠理解這位書生的困境。

    與他自己在書簡湖的處境，如出一轍。

    他要不要與虎謀皮，與本是生死之仇、本該不死不休的劉志茂，成為盟友？一起為書簡湖制定規矩？不做，自然省心省力，做了，別的不說，自己心中就得不痛快，有些時候，夜深人靜，還要捫心自問，良心是不是缺斤少兩了，會不會終究有一天，與顧璨一樣，一步走錯，步步無回頭，不知不覺，就變成了自己當年最喜不喜歡的那種人。

    陳平安尊重書生的選擇。

    興許不當官了，既有狀元之才，又有家族底蘊，潛心之學數十年，桃李滿國，難道就不是一種更好的破局之法？

    也是。

    那個美好的可能性，就擺在書生的道路前方。

    陳平安如何舍得多說一句，書生你錯了，就該一定要為了一時一地的老百姓福澤，當一個問心有愧的讀書人，廟堂上多出一個好官，國家卻少了一位真正的先生？其中的取舍與得失，陳平安不敢妄下定論。

    這些繞來繞去，兜兜轉轉，都是陳平安從書上書外看來的，想來的。

    許多曾經只知道是好道理、卻不知好在何處的言語，齊先生的，阿良的，姚老頭的，一枚枚竹簡上的，各色各樣的人，他們留給這個世界的道理言語，也就越來越清晰，仿佛被后人拎起了線頭線尾，清清白白，真真切切。

    有聚便有散。

    哪怕書生再喜歡馬篤宜，哪怕他再不在乎馬篤宜的冷漠疏遠，可還是要返回京城，游玩縱情山水間，終究不是讀書人的正業。

    離別之時，他才說了自己的家世，因為以后那個陳先生若是找他喝酒，與人問路，總得有個地址不是。

    原來書生是梅釉國工部尚書的嫡孫。

    相逢投緣便飲酒，別離無妨再約酒，這大概就是好的江湖。

    曾掖其實還是不太理解，為何陳先生愿意這么與一個酸書生耗著光陰，硬是陪著書生逛了百余里冤枉路的山水形勝。

    哪怕書生是一位尚書老爺的嫡孫，又如何？曾掖不覺得陳先生需要對這種人間人物刻意結交。

    不值當。

    別說是陳先生，就是他曾掖，一個尚未躋身中五境的山澤野修，與是否屬于山上修士的心高氣傲無關，而是曾掖遇到同樣的人同樣的事，撐死了救了人喝了酒，也就散了。

    不過一想到既然是陳先生，曾掖也就釋然，馬篤宜不是當面說過陳先生嘛，不爽利，曾掖其實也有這種感覺，只是與馬篤宜有些差別，曾掖覺得這樣的陳先生，挺好的，說不定將來等到自己有了陳先生如今的修為和心境，再遇上那個書生，也會多聊聊？

    曾掖的修道之心，無形之中，從最初一定要死死抓緊陳先生的袖子，活下去，變成了哪怕以后離開了陳先生，也要活得更有滋味一些，與茅月島甚至是整座書簡湖的野修前輩們，都要活得不一樣些。

    比如，對待山下的凡俗夫子，更有耐心一些？

    曾掖如今肯定想得不夠通透，可終究是開始想了。

    高大少年大概不知道，當年的泥瓶巷少年，一樣是這般行走而來，才有今天的賬房先生。

    與書生分開后，三騎來到梅釉國最南邊一座名為旌州的城池，里邊最大的官，不是太守，而是那座漕運總兵官衙門的主人，總兵官是僅次于漕運總督的大員之一，陳平安停留了一旬之久，因為發現這里靈氣充沛，遠勝于一般地方城鎮，有益于馬篤宜和曾掖的修行，便挑選了一座臨水的大客棧，讓他們安心修行，他自己則在城內閑逛，期間聽說了不少事情，總兵官有獨子，才學平平，科舉無望，也無心仕途，常年在青樓勾欄流連忘返，聲名狼藉，只不過也未曾如何欺男霸女，唯獨有個怪癖，喜歡讓下人捕捉大肆貓犬貍狐之類，拗折其足，捩之向后，觀其孑孓狀，以此為樂。

    結果那座總兵官衙署，很快傳出一個駭人聽聞的說法，總兵官的獨子，被掰斷手腳，下場如在他手上遭殃的貓犬狐貍無異，嘴巴被塞了棉布，丟在床榻上，早已被酒色掏空的年輕人，明明身受重傷，但是卻沒有致死，總兵官大怒，確定是妖魔作祟之后，一擲千金，請來了兩座仙家洞府的仙師下山降妖，當然還有就是想要以仙家術法治好那個殘廢兒子。

    當時陳平安剛好在漕運河畔散步，親眼看到了一撥乘坐仙家小舟入城的山上仙師。
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