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    一位鷹鉤鼻老者行走在南苑國京師的繁華街道上，不怒自威，應該是北地人氏，身材極高，鶴立雞群，引來不少當地百姓的側目，老人身邊有數位眼神湛然、步伐矯健的男女護衛，他們只是斜眼一瞥，就將那些好奇打量的目光壓回去，老人身處這座天下首善之城，感慨頗多，習慣了塞外的天高地闊，蒼茫寂寥，實在是不太適應這邊的人山人海，就在老人心情有些糟糕的時候，一位精悍漢子從遠處快步走來，以草原方言告訴這位恩師，找到了那人，就在一個叫科甲橋的地方，距離不遠。

    老人讓這名弟子帶路，很快就走過了一條歷史悠久的石橋，來到一座臨水的鋪子，竟是一家綢緞鋪，老人讓弟子們在外邊候著，鋪子生意冷清，沒有客人光顧，老人獨自跨過門檻，看到不高的柜臺后邊，只露出一顆腦袋，頭發稀疏，長得歪瓜裂棗。

    那掌柜見到了老人，笑道：“呦，稀客稀客，最近見著誰我都不奇怪，可唯獨看到你，真是太陽打西邊出來，想不明白了，雖說周肥那兒子，事先跟我通了氣，說你要來，我其實是不太相信的，只當是詐我出山，好幫他老爹擋災呢。”

    掌柜繞過柜臺，伸手示意鷹鉤鼻老者隨便找個地方坐下，言談無忌，“程大宗師，你老人家趕緊坐下說話，不然我跟你聊天，總得仰著脖子，費老勁了。”

    遠道而來的老人不以為意，坐在了一張待客的粗劣椅子上，開門見山道：“如果不是我信不過敬仰樓的十人名單，我不會來這里冒險，你我二人的名次，都不在前五之列，很有可能出現意外，謫仙人身份無疑的馮青白，丁老魔的徒孫鴉兒，周肥的兒子周仕，現在就有三個了，誰知道還有沒有偷偷躲在水底的老王八小烏龜。”

    鋪子掌柜點點頭，深以為然。

    俞真意、種秋在內四大宗師聚首牯牛山，這是臺面上的消息，給天下人看熱鬧的。

    敬仰樓這次選擇在南苑國京師頒布十人榜單，這才是真正暗藏玄機的關鍵所在。

    來自塞外的老人冷笑道：“我使槍，你使刀，跟種秋一樣，都是外家拳的路子，跟俞真意那只老狐貍不同，只要是一場死戰，或多或少就會留下點傷勢隱患，我們三人肯定撐不到六十年后了，為了這次機會，我一路拼殺到今天，身上那些大大小小的暗疾，總得有個交代！”

    說到最后，老人輕輕一拍椅把手，椅子安然無恙，可是椅子腳下的鋪子地面，已經出現密密麻麻的龜裂縫隙。

    鋪子外邊那些老人的入室弟子，察覺到屋內的氣機流轉，一個個如臨大敵，呼吸沉重起來。

    掌柜笑道：“你這些弟子，資質不咋的啊。不是聽說你很多年前，在草原找到個天賦驚人的小狼崽兒嗎？你精心調教這些年，不會比鴉兒、周仕這些天之驕子遜色吧？”

    姓程的老人漠然道：“死了。天資太好，就不好了。”

    掌柜憤憤道：“程元山！虎毒尚且不食子，你還有沒有點人性了？”

    這位千里迢迢從塞外趕來南苑國的老人，正是天下十人之中排第八的臂圣程元山。

    在二十年前，躋身敬仰樓排出的十人之列后，就悄悄去了塞外草原，很快成為草原之主的座上賓。

    程元山斜眼看著這位在南苑國隱姓埋名的矮小老頭兒，“劉宗，就你也好意思說我？磨刀人磨刀人，你劉宗最喜歡拿什么用來磨刀？”

    磨刀人劉宗，嘿嘿而笑。

    程元山疑惑道：“我才來這邊，南苑國又是種秋苦心經營的地盤，這次種秋到底站哪一邊？起先我以為是俞真意，現在看來，不一定？丁老魔又想做什么？他才是天底下最不用做什么的事情，卻偏偏來到了南苑國京城，圖什么？”

    掌柜劉宗在被臂圣程元山提及“磨刀人”之后，有過一瞬間的氣勢暴漲，當下又松垮下去，整個人又成了蠅營狗茍的鋪子小老兒，指了指程元山，調侃道：“你啊，就是喜歡想太多。”

    但是程元山心知肚明，劉宗這些年，半點沒耽誤修為，甚至還百尺竿頭更進一步。

    可南苑國一帶，這么多年有種秋坐鎮皇宮旁邊，并未驚世駭俗的傳聞，劉宗的武學，沒了磨刀石，怎么就能不退反進？程元山這些年除了暗中屠戮塞外高手，還多次潛入南方，其中殺掉了兩位有望躋身前十的江湖宗師，為的就是在兇險廝殺中砥礪心境，不敢有絲毫懈怠。

    程元山道：“周肥此人，行事從無忌諱，太像歷史上那些謫仙人了，這次又靠上了丁嬰，是福是禍，你透個底給我。劉宗，別人信不過，你是例外。”

    劉宗笑道：“憑什么相信我？”

    程元山鄭重其事道：“江湖上被稱為武癡的家伙，多如牛毛，但是在我心中，真正的武癡，只有你劉宗一人。你和丁嬰、種秋、俞真意一樣，是當年那場亂戰中少數幾個活下來的人，那十人，死的死，消失的消失，只有你們這些局中的邊緣人，反而各自獲得了機緣，丁嬰得了那頂仙人遺留下來的道冠，俞真意得了一部仙家秘籍，種秋拿到什么，我不清楚，但是你劉宗當初主動舍了那把妖刀不要，只為了身邊已經有了一把刀。這種選擇，天底下就只有你做得出來。”

    劉宗捻著稀疏胡須，笑瞇瞇道：“這等密事，你一個沒有親身參與那樁禍事的外人，如何知道的？”

    此事，可謂劉宗生平最瘙癢之處，與常人說不得，但是當臂圣程元山今天主動道破，磨刀人劉宗仍是有些洋洋自得。

    程元山坦誠以待，“那把妖刀‘煉師’選擇的新主人，是我親手殺掉的，只是我沒能留下它。”

    臂圣程元山，一向心高氣傲，對于身在榜上的鏡心亭童青青之流，是半點都瞧不起，至于好事者評出的十人之外的又十人，程元山曾經直接放話出去，這些人誰誰誰可以給他端茶送水，某某可以給他脫靴，誰誰可以幫他看門護院，十位名動天下的頂尖高手，就沒一人入他臂圣程元山的法眼。

    但是今天來見劉宗，卻極為客氣，甚至無形中程元山還愿意矮人一頭。

    由此可見，這次程元山來到南苑國京城，沒有半點信心。

    劉宗伸出一根手指伸進嘴里，從牙縫剔出上一頓飯的殘留肉絲，隨手一彈，“一個屠子的手藝好不好，就看他用得最順手的那把刀，剝皮剁肉剔骨，可以用多少年，最差的，兩三年就得換新刀，好一點的，用個七八年，我那一把，從江湖出道起，就一直用了，到今天為止，已經用了將近四十年。”

    劉宗笑呵呵道：“殺那些個遮遮掩掩的謫仙人，才夠勁。磨了幾十年的刀，可莫要成了那書上的狗屁屠龍技，來了好，來了正好。”

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    一位進京趕考的寒族書生，還在等著他的美嬌娘回去。為了她，連圣人教誨的君子遠庖廚，都不管了。

    路上偶遇，相逢于江湖，她雖然年紀大了他六歲，還喜歡經常開玩笑，說自己不是什么好女人，他都覺得沒關系。

    能夠彈出那么美妙的琵琶，沙場壯懷激烈，閨閣幽怨，壞不到哪里去。

    有個莫名其妙的家伙，來他這里，說了一位江湖女子的事情。

    書生覺得那人說的那個女人，如果是真話，那么她確實壞透了心腸。

    但是呢，書生覺得自己認識的她，不一樣，覺得她是一個好女人，知書達理，溫柔賢惠，還長得這么漂亮，可以娶進家門，白頭偕老。

    他在等她回家。

    想著見到她后，要跟她說說這些心里話。

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    金剛寺，南苑國京師第一大十方叢林，也是這座天下規模最大、僧人最多的佛家圣地。

    寺廟內地理位置僻靜且偏遠的一座簡陋茅廬內，大門打開，空蕩蕩的屋子，除了一位老僧和一張蒲團，竟然就再無其它。

    一位清瘦英俊的公子哥，被十數位絕色佳人眾星拱月，緩緩走向這棟不起眼的小茅廬，女子歲數從十三四歲到四十來歲，俱是美人，若是有敬仰樓的人在此，就會發現她們之中，既有名動天下的仙子女俠，也有豪閥門第的貴婦人，無一例外，都是艷絕一地的佳人。
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