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    陳平安腰間掛了一枚桂樹制成的木牌，正面刻著一句怪話，“生于明月里，人間次第開”，反面為“范氏桂客”，桂客而非貴客，也挺奇怪，而且這枚范二親自送給陳平安的桂樹木牌，還偷偷摸摸刻下了“范二之友”的蠅頭小字，這肯定范二的手筆，一個會偷偷往床底下藏兩斤泥土的家伙，做得出這種事情。

    很快有人露面迎接陳平安，姍姍而來，行走之間，絕無半點妖嬈誘人的意味，是一位中年婦人，雖然不過中人之姿，但是氣質很好，清雅恬淡，而且陳平安觀其氣象，應該是一位中五境的練氣士，她自稱是桂花島的掛名管事之一，笑言占著年紀大的便宜，陳公子可以喊她桂姨，桂花的桂。陳平安便喊了聲桂姨，說這趟去往倒懸山，多有麻煩。

    婦人微笑搖頭，“我們這些生意人，有貴客臨門，從來不會覺得是什么麻煩事。”

    她指了指陳平安腰間的木牌，解釋道：“憑借咱們家主才能送出的桂客牌，陳公子在桂花島購買任何東西，一律七折。”

    然后婦人忍俊不禁，笑意多了幾分親昵，“范小子捎了口信給我這個當姨的，所以陳公子可以再破例，全部打六折。”

    陳平安雖然點頭，但是在心中默默打定主意，只要不是特別一見鐘情的心儀物件，這趟跨洲遠游，就不要購買任何東西了。畢竟別人把你當朋友，你也得把別人當朋友。所以真正的朋友之間，做買賣，實在不是陳平安的擅長，因為很難拿捏那個分寸火候。

    婦人桂姨領著陳平安走向一座名為桂宮的高門大宅，一路為少年介紹桂花島的風土人情，專門提及了桂花糕和桂子酒，說一定要多嘗嘗，陳平安的獨棟小院就有，不用客氣，只管跟那位擔任小院婢女的桂花小娘索要。

    陳平安沒有拒絕，拍了拍腰間的養劍葫，笑道：“喝酒我喜歡。”

    婦人瞥了眼那枚“朱紅色酒葫蘆”，笑了笑，“那就好。”

    桂花島上有上千棵桂樹，山巔那棵參天古木的祖宗樹，歲數比老龍城還大，是中土神洲的某位農家仙人親手栽下，桂花島能夠成為一艘跨洲渡船，歷經千年而無損，甚至隨著山上桂樹的樹根蔓延，加上范家以獨特手法添土，桂花島還會緩慢成長，都要歸功于那棵祖宗桂花樹，而范家售賣的桂花小釀，之所以天價，依然是有價無市的行情，也因為釀酒的桂花，取自千歲高齡的老桂，寶瓶洲與老龍城范家交好的巨商大賈，偶有購得，往往用以送禮或是獨飲。

    過了桂宮大門，婦人帶著陳平安一路穿廊過道，庭院并不顯得富麗堂皇，竟是小橋流水人家的樣式，婦人最后領著陳平安到了一座叫“圭脈”的院子，看到陳平安仰頭多看了幾眼，解釋道：“桂花因為葉脈如同儒家禮器里的圭，所以稱為桂，這座院子，雖然占地不大，卻是桂花島靈氣最為充裕的好地方。”

    陳平安覺得有些暴殄天物，自己又不是練氣士，靈氣厚薄并無意義，這么一個洞天福地，還不如讓別人花錢入住，便試探性說道：“桂姨，我是純粹武夫，給我住太浪費了，我換一處院子吧？”

    婦人柔聲笑道：“不是錢的事情，陳公子只管放心住下。以公子和我家少爺的關系，哪怕以后此地成為公子的獨有小院，桂花島不再對外人開放，我都不覺得意外。”

    這兩句話一下戳中陳平安的心坎，想到范二，陳平安便心安理得地走入這座雅致寧靜的圭脈小院。

    院中早有一位貌美少女等候，亭亭玉立，氣質偏冷清，哪怕只是安靜站立，都站得極有風韻，但是見到婦人和陳平安后，她立即對著陳平安展顏一笑，嫣然道：“陳公子，我叫金粟，金色的金，粟米的粟，古書上就是桂花之意。以后就由我來照顧公子的飲食起居。”

    清冷少女這一笑，頗有我花開來百花殺的風情。

    陳平安有些拘謹，下意識抱拳還禮，“以后就有勞金粟姑娘了。”

    然后他有些失落，摘下酒壺迅速喝了口酒。

    婦人擅長察言觀色，敏銳察覺到少年的一絲變化，卻也沒有深思，世間百態，少年有些心事，也實屬正常。

    婦人告辭離去，但是在門口看到了一位意料之外、更在情理之外的熟人，正是那位駕車送兩人前來桂花島的范家老車夫，婦人笑問道：“是范小子還有叮囑要交待？”

    老車夫面對這位桂姨，似乎相當禮敬，搖頭笑道：“是受家主所托，與陳公子一起去往倒懸山，在此期間，我恐怕要住在圭脈小院。”

    桂姨眼神訝異更濃，問道：“需要金粟住在別處嗎？”

    老車夫點了點頭，“最好是這樣，讓她挑一個近一點的院子，每天送些飯菜過來就行，其余事宜，無需操心。”

    桂姨雖然心中疑惑，卻也沒有多說什么，轉頭跟臉色如常的金粟打了聲招呼，一起離開。

    老車夫不忘提醒了一句，“家主吩咐，還得叨擾桂夫人一件事，讓山頂的那株祖宗桂樹，分出一些樹蔭在圭脈小院，免得被外人有心窺探。”

    桂姨點了點頭，在桂花島上，摘得百余位桂花小娘頭魁的少女金粟，忍不住轉頭看了眼老車夫和草鞋少年。

    在桂姨和金粟走出圭脈院子后，一陣清涼山風吹拂而過此地，同時有樹蔭籠罩院落，只是一閃而逝，之后就依然是陽光燦爛。

    被范二稱呼為馬爺爺的老車夫面朝陳平安，開誠布公道：“我叫馬致，是范家清客之一，我是一名金丹境的劍修，但是天賦不高，殺力不強，哪怕對上同境的苻家供奉楚陽，一樣不是他的對手。這次我馬致是受家主所托，但是家主又是受灰塵藥鋪鄭先生所托，要我來陪陳公子試劍。”

    陳平安一聽到鄭先生，就知道這應該是鄭大風的酬勞報答之一，便在這座小院第二次拱手抱拳：“”

    老人笑著點頭，“先不急，我就住在小院廂房，今天陳公子先好好休息，可以多逛逛桂花島，

    否則明天開始試劍，陳公子就未必有這樣的閑暇時光了。”

    老人走向一間側屋，關上門后，笑道：“如果鄭大先生不是開玩笑，那么這回范家桂花島的待客之道，有點夸張啊，那個少年武夫當真扛得住？我馬致在金丹同輩劍修之中再不濟事，好歹也是一名九境劍修啊。”

    說到這里，老人氣府之中掠出一把一尺有余的墨色飛劍，它現世觜之后，開始縈繞老人緩緩飛旋，劍氣濃厚，拖曳出一條條黑色流螢。

    滿室森寒劍氣，盛夏時分的暑氣，瞬間點滴不存。

    陳平安住在面對院門的正屋，關上門后，這才小心翼翼打開當初鄭大風丟在門口的包袱，

    有一本還帶著新鮮墨香的書籍，刊印精良，書名為《劍術正經》，極有可能是鄭大風通過范家的人脈關系，找了家信得過書坊，由他親自刊印成冊，僅是映入眼簾的書名四字，極見功力，實在無法跟吊兒郎當的鄭大風聯系在一起。

    這本《劍術正經》之外，還有一只不起眼的棉布小錢袋，掂量了一下，錢幣數量不多，十數顆，陳平安誤以為是小暑錢或是谷雨錢，結果打開一看，嚇得陳平安趕緊捂住錢袋，竟是一袋子能讓谷雨錢喊大爺的金精銅錢！金精銅錢何等珍貴，陳平安無比清楚，落魄山在內幾座山頭是怎么到手的？就是一枚枚金精銅錢輕飄飄丟出去的結果！

    陳平安甚至沒有清點數目，沒有辨認金精銅錢的種類，是供養錢？迎春錢？壓勝錢？還是三者皆有？陳平安二話不說直接收入了方寸物十五之中。

    最后只剩下一塊玉牌和一封信。

    玉牌沒有任何篆刻雕飾，就只是方方正正的簡單玉牌，但是質地細膩，摸上去如同世間最好的綢緞質感，一看就是很好的老東西，到底有多好，以陳平安目前的眼力，瞧不出。

    陳平安打開信封，信上筆跡，果真與《劍術正經》書名相同，必然是鄭大風的親筆手書。信上幾件事說得簡明扼要，這部劍經，道不高，但已是武學的頂點，所載劍術，全是返璞歸真的招式，很適合陳平安這種一根筋的人來研習苦修。十五顆金精銅錢，是償還五文錢。

    至于那塊玉牌，鄭大風在信上只說了三個字，咫尺物。

    除此之外，便再沒有任何介紹，淵源來歷，如何使用，只字不提。

    但哪怕只有這三個字，分量就已經足夠。

    少年崔瀺當初遠游大隋，這位大驪國師隨身攜帶，也就是一件咫尺物。

    信的末尾，鄭大風說馬致陪他試劍，只是三筆買賣的一點小彩頭，是為了讓陳平安更好適應劍氣長城對一名純粹武夫的無形“壓勝”，所以金丹劍修馬致，到時候會祭出本命飛劍，既是指點劍術，也能教會陳平安如何對敵一位中五境劍修。

    聊到這件事，鄭大風變得有些不吝筆墨，還加了幾句類似吃得苦中苦方為人上人的道理，但是陳平安哪怕只是拿著信，看著那些文字，就能想象鄭大風寫信之時滿臉賤兮兮的賊笑。陳平安心知肚明，是鄭大風聽說了自己的三境磨礪，所以沒打算讓自己在四境上舒服，估計這會兒鄭大風在灰塵藥鋪正偷著樂，一想到他陳平安要在桂花島吃盡苦頭，那家伙接下來一定喝涼水都像是在喝酒。

    否則老劍修不會讓陳平安今天就逛完桂花島。

    鄭大風挖的這個坑，陳平安不得不跳。

    收好劍經，以及玉牌，咫尺物一樣可以放入方寸物。

    陳平安沒來由想起了神誥宗賀小涼，她的方寸物咫尺物，那才叫多，可謂琳瑯滿目。

    但是想起這位第一印象原本極好的道姑仙子，陳平安現在心頭唯有濃重的陰霾。

    陳平安吐出一口濁氣，出門去游歷桂花島。

    從山頂望下去，渡船尚未起航，山腳還有諸多練氣士在陸續登船。

    收起視線，陳平安平視望向遠方，三面皆是海水無垠的壯麗景象，讓人心曠神怡，置身其中，倍感渺小。

    陳平安記起一事。
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