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    劉太守點頭沉聲道：“崇妙道長放寬心，便是哪天本官不在胭脂郡任職，也會讓新任郡守知道今日戰事，知道崇妙道人對胭脂郡的付出，總之，本官絕不會讓道長家眷受了委屈。”

    老道人艱難抱拳致謝，然后轉頭對眼眶微紅的年輕道士張山峰，笑道：“張山，如果不是你小子傻乎乎不要命，恐怕貧道當時就給人打得氣絕斃命了，說不定還要給那魔頭逃之夭夭，貧道哪里會有此次手刃魔頭的壯舉……”

    老道人咳嗽起來，咳嗽得厲害，所有人便勸阻崇妙道人不要再開口說話了。

    大髯漢子徐遠霞輕聲問道：“老道長，要不要喊你家晚輩來這里一趟？”

    老道人點點頭。

    劉太守又去吩咐下人，趕緊去通知老道長在郡城內的嫡系家眷。

    老道人趁著自己的那一口氣精神氣提了上來，在心中默默算著家里子孫趕來這邊的路程和時間，沉默休息片刻后，環顧眾人，緩緩笑道：“貧道其實知道，你們啊，之前是瞧不起貧道這種趁火打劫的貨色，只是在商言商，修行之人，別羞談買賣，恥于談錢，沒辦法，咱們這些山野散修，沒有大樹可以乘涼，沒有師門祖師爺的祖蔭可以庇護，就只能靠自己掙錢，去掙那一線機會。不這樣，如何行呢？”

    說到這里，老道人又陷入沉默，神色恍惚，似乎想起了這輩子的榮辱沉浮。

    久久之后，老道人收起思緒，突然感慨了一句，“可生意要做，但是修行中人，這個人也要做啊。對不對？”

    老道人自顧自咳嗽著笑起來，“不過可能是貧道的資質太差，早早知道自己無望大道，所以才會有這么幼稚可笑的想法吧。真正的山上修行人，哪里會滿身銅臭呢。又哪里會顧得上山下百姓的生老病死呢？”

    老道人怔怔望向大門方向，似乎是在尋找那些個熟悉身影，老人喃喃道：“給人喊了一輩子崇妙道人，都沒能換一個字，被人恭恭敬敬尊稱一聲‘崇妙真人’，憾事！大憾事！”

    憾事一說出口，老人的精神氣好像一下子就垮了下去，雙眼視線模糊，呼吸已是微弱至極，嗓音低弱不可聞，“怎么還不來呢……”

    老人終究還是沒有等到家人的趕到，就這么靠著椅背，溘然而逝。

    既算不得死不瞑目，也沒有安然閉眼，就只是像一個老人在瞇眼望著遠方，想要看到一些什么，可又看不清楚。

    全場沉默。

    陳平安走過去，幫著老道人擦去臉上的血水。

    在他剛做完這件事沒多久，崇妙道人的家族晚輩就蜂擁而來，多達十數人，男女老幼皆有，劉太守便大致說了過程，當然還有他答應老道人的那個承諾，也與那些老道人的子孫公開說了。

    崇妙道人的嫡長子，一位大腹便便的中年人，自然對太守大人感恩戴德，婦人們多是在抽泣哽咽。

    只是一個十歲出頭的男孩毫無征兆地沖出來，對著所有人憤怒質問道：“為什么我就只有我爺爺死了？”

    這個滿臉仇恨和怒意的男孩瞪大眼睛，豺狼一般的視線，怒吼道：“回答我！”

    大髯漢子徐遠霞皺了皺眉。

    道士張山峰轉頭看了眼面容慘白的逝去老道人，心中嘆息，有些答案，如果說出口，才是真的傷人，老道人一開始其實是想著獨吞戰功，中了那名示敵以弱的魔頭圈套，輕敵冒進，他和徐大俠如果不是為了心中那份江湖道義，兩人都算是豁出性命去救，否則結果如何，只會比現在更差。

    但是老道人有私心不假，可這點私心，是人之常情，老道人從昨天到現在，一路廝殺，到最后轟轟烈烈戰死，絕不是什么“在商言商”可以解釋一切的，一方水土養育一方人，老道人對于胭脂郡這塊鄉土，如果不是有著最誠摯的感情，絕不會如此拼命。

    人情世情，最難講理。

    因為一旦真要掰碎了講道理，好像酒水分了家，沒滋沒味。

    那個氣急敗壞的孩子伸出手指，指向眾人，嚷著“你們全部是兇手”。

    老道人的嫡長子，那個男人趕緊讓妻子扯回失心瘋的兒子，然后向劉太守和眾人賠罪道歉。

    劉太守臉色如常，嘴上說著童言無忌，不會在意，甚至反過來跟那個男人道歉，說這次確實是他這個郡守當得失職，才愧對他們一家人，害得他們家族少了一根頂梁柱，以后一定還要登門賠罪，諸如此類。

    可這位父母官的心里如何想，崇妙道人跟郡守府結下的香火情，會不會因此減去幾分，天曉得。

    所以說世間的祖蔭福緣，哪怕送到了子孫手上，還是各人有各命，有些人抓得住，有些人抓不住，有人抓得多有人抓得少，而且這種事情，往往當事人在當下只會渾然不知，只能憑本心而為。

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    胭脂郡一條陰暗巷弄內，一位少年，雖然衣衫樸素，可是唇紅齒白，皮囊好如妙齡少女，他靠墻而坐，懷里抱著一位口中不斷嘔血的將死男子，兩人身旁還蹲著個望風的男人，三人正是米鋪的店伙計，都是米老魔的弟子，少年是胭脂郡本地人，米老魔在去年才新收為弟子。

    少年懷中的師兄，正是與崇妙道人等于互換了性命的魔道中人，不愧是魔頭，他咧開嘴笑了，臨死前最后一句話，竟然是：“小師弟，我與你二師兄，你更喜歡誰？”

    少年一手動作輕柔地扶住男子下巴，低下頭，眼神中滿是深情，哽咽道：“當然是你。”

    男子伸手從懷中掏出一本泛黃書籍，顫顫巍巍交給俊美少年。

    少年接過那本秘籍后，懷中男子已經死去，少年一手攥緊秘籍，高高拿起，喊了一聲二師兄，轉過身去。

    男人的注意力幾乎全部都在秘籍上。

    少年驟然加速轉身，一手持書，一手迅猛戳向二師兄的脖子，原來是袖刀。

    一戳-入一拔出，如此重復了三次，男人幾乎整個脖子都被少年戳爛，少年俊美的臉龐，濺滿鮮血，嘴角滿是笑意。

    男人雙手捂住脖子，癱靠著墻根，瞪大眼睛望著那個暴起殺人的小師弟。

    少年先收起那本秘籍，伸手抹了抹臉龐，不斷擦拭在男人衣服上，然后從男人懷中又掏出一本，嬉笑道：“二師兄，我方才騙大師兄呢，其實我更喜歡你一些，不過呢，我當然是最喜歡自己了。大師兄常說人不為己天誅地滅，雖然咱們那個脾氣古怪的臭師父，總譏諷大師兄沒讀過書，根本不曉得這句話的真意，但我覺得大師兄理解得挺好，反正我也是這么覺得的，再說了，咱們本來就是歪門邪道，是邪魔外道，所以二師兄別怪我啊，你大不了就當是陪著大師兄一起走趟黃泉路，到了下邊，告訴大師兄，就說其實我是更喜歡你一些的……”

    男人死不瞑目。

    少年仍是念念叨叨，搖頭晃腦，在兩具尸體上摸來摸去，看有沒有漏網之魚，留下什么私藏靈器，就像是平時那個一邊擇菜一邊哼曲兒的少年。

    但是少年很快就身體僵硬，停下手后，乖乖從懷中掏出兩本，放在自己頭頂。

    一個少年熟悉到了骨子里的滄桑嗓音，帶著更熟悉的那種譏諷意味，在少年頭頂響起，“真夠出息的，不愧是我米老魔的得意高徒，本事沒學到幾兩，大魔頭的氣概倒是學到了好幾斤。”

    少年牙齒打顫，這次是真的怕了。

    高瘦老人轉頭重重吐出一口血水，血水沾到了墻壁上后，立即化作一團黑色血霧。

    這位在胭脂郡城蟄伏將近二十年的米老魔，低聲咒罵道：“好你個琉璃仙翁陳曉勇，就算你這次逃得出胭脂郡，我也要打死你這條落水狗！”

    老人一臉嫌棄地看著少年，“起來吧，收好那兩本東西，既然兩個師兄都死了，你現在就是大弟子了。”

    少年戰戰兢兢起身。

    米老魔從袖中拿出一盞燈油粘稠的小油燈，重重吸了一口氣，兩名弟子尸體上，魂魄如同被抽離出來，全部飄入油燈之中，弟子的面容在粘稠燈油上浮現出來，露出痛苦不堪的扭曲神色，但是很快一閃而逝，融為燈油一部分。

    看得俊美少年背脊發寒。

    小巷兩端各自出現一人，緩緩逼近，正是之前前往米鋪的那對夫婦，婦人腰肢扭擺得比大風中的柳條還要大幅度，“米老魔，這么巧，又見面了。”

    米老魔眼神一凜，冷笑道：“怎么，要反悔？咱們雙方可是事先說好了，琉璃盞歸我，陳老兒的其余家當全部歸你們。”
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