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    /p>        寶瓶洲向來喜歡以觀湖書院劃分南北。

    北方多蠻夷，南方皆教化。

    南人瞧不起北人，那是天經地義的事情，哪怕是北方的大隋文豪，面對南澗國的士子雅士，都是要自認矮人一頭的。故而南方世族高門，以嫁入北方為恥。

    臨近年關，南方一處喧鬧集市上，有光腳的中年僧人托缽而行，面容方正剛毅，緩緩而行。

    有雜耍藝人使出渾身解數，博得陣陣喝彩聲，僧人看到一根木樁子拴著一只小猴兒，干瘦干瘦，故而顯得眼睛極大。

    僧人蹲下身，掏出半塊生硬干餅，掰碎一點，放在手心，伸向枯瘦小猴。

    它卻被僧人的善舉給驚嚇到了，驚慌失措地向后逃竄，鐵鏈被瞬間繃直，一個反彈，滿身鞭痕的小猴子頓時摔倒在地，身軀蜷縮，細細嗚咽起來。

    僧人輕輕將掰碎的干餅，放在木樁附近，將剩余半塊干餅又掰碎一半，零零散散放在地上，然后又把鐵缽放下，這才起身向后退去，最后盤腿坐在距離木樁隔著三四步的地方，開始閉目，嘴唇微動，默誦經文戒律。

    行也修行，坐也修行，萬里迢迢，一直苦行。

    饑寒交迫的小猴子委實是餓慘了，在僧人坐定后，怯生生望著他半天，終于鼓起勇氣去抓住一塊碎餅，退回原地低頭啃掉后，眼見著僧人無動于衷，便愈發膽子大了，再偷吃了一塊，如此反復，無意間發現鐵缽內竟有些清水，便去喝了口，隆冬時節，缽內清水竟然有些溫暖，這讓小猴子有些舒坦，更加不怕那僧人了，大眼睛直愣愣望向那個光腳光頭的家伙，仿佛充滿了費解。

    僧人念完一段經文后，睜眼起身，小猴子便又躲避起來，僧人只是彎腰拿回鐵缽，就此離去。

    小猴子扶著木樁子，望向僧人的背影，很快消失于擁擠的人海。

    它破天荒打了個輕輕的飽嗝，伸手撓了撓干瘦無肉的臉頰，眨著大眼睛。

    光腳僧人低頭行走于人山人海之中，便是被路人撞了肩膀，也從不抬頭，反而右手在胸前行禮，微微點頭后，繼續前行。

    

    集市上有個瘋瘋癲癲的老人，眉發打結，邋里邋遢，衣衫襤褸，只要他遇上稚童，不管孩子們的長輩是富貴還是貧窮，都要湊過去詢問一個同樣問題，大多數老百姓對此見怪不怪，多是牽著孩子加快步伐離去，也有一些會笑罵幾句，一些個脾氣不太好的青壯漢子，還會朝老瘋子推搡幾下，從頭到尾，老瘋子都只是重復那個古怪問題。

    “你家孩子取名了沒有？”

    有對老人知根知底的一群年輕浪蕩子，堵住老人，其中有人一臉壞笑問道：“我家有小孩兒還未取名，你要如何？”

    老人頓時眉開眼笑，高興得手足舞蹈起來，說道：“我來取，我來取名，這次我一定取個好名字……”

    “取你大爺！”老人被那年輕人一腳踹在腹部，踹了個后仰倒地，老人在地上抱著肚子打滾。

    有托缽僧人蹲下身，攙扶老人起身，那群浪蕩子哄笑著離去。

    老人被扶起身后，伸手死死攥住僧人的手臂，對著僧人依舊問了那個極其不敬的問題，“你家孩子取名了沒有？”

    中年僧人看著癡呆老人，搖搖頭，幫老人拍去塵土，這才繼續前行。

    老人依舊在集市上自討苦吃，挨了無數的白眼和謾罵。夕陽西下，僧人托缽乞食，七戶之后不再化緣，鐵缽內食物寥寥，想要一個溫飽都難。

    僧人由北入城，由南出城，路上行人如織，僧人低頭而行，若是遇見小蟲子，便撿起放于道旁無人處。

    最后看到一座荒廢已久的古廟，僧人在門外單手行禮，緩緩走入。

    在大殿外的檐下廊道，吃過了缽內食物，僧人開始盤腿而坐，繼續修行。

    暮色中，老瘋子踉蹌歸來，看也不看僧人，直奔大殿，倒在一堆茅草上，卷起一塊破碎不堪的單薄被褥，盡量遮住手腳，呼呼大睡。

    一夜無事。

    
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