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    竹子一旦抱團成勢，只要不經受太多的天災人禍，很容易成為竹海。

    可棋墩山這片不為人知的小竹林，千百年來始終長勢緩慢，哪怕一代代山君和土地小心呵護，始終無法迎來豐年景象。

    此時棋墩山年輕貌美的土地爺，將那根綠竹杖插入腳邊的地面，蹲在那兩棵被砍斷的綠竹旁邊，欲哭無淚，悲哀顫聲道：“沒這么欺負人的，再大的客人，那也是客人啊，哪有這么欺負主人家的，一刀破開陣法，露出這方風水寶地，這跟你們登門做客，眼見那主人家的小閨女，長得亭亭玉立，容顏秀美，便剝去主人家閨女的衣裳，有何兩樣？有何兩樣??？”

    由仙人抓取棋墩山土精、云根所生的黑蛇白蟒，盤踞在竹林外圍，兩雙陰森眼眸之中，浮現出一些通人性的幸災樂禍。

    一個嗓音在不遠處響起，調侃道：“那你家的閨女也太多了點，以后嫁妝都要賠死你?！?

    年輕土地悚然起身，哪里還有半點悲苦憤恨神色，跟那斗笠漢子作揖賠罪道：“讓大仙見笑了，小的是在這一畝三分地窮苦慣了的，眼窩子淺，比不得大仙游歷天下，飽覽山河，以大仙的眼力，一定看得出這片竹林對小人而言，實在是壓箱底的可憐家當了，所以哪怕只是少了兩根青竹，仍是情難自禁，悲從中來，想來也是人之常情，還望大仙恕罪，原諒小人的無心冒犯?！?

    去而復還的阿良斜靠一根翠綠修竹，抬頭看了眼茂盛竹葉，收回視線，問道：“這片竹子最早的那棵老祖宗，是不是從那座竹海洞天移植而來？然后被你做成了這棵綠竹杖？因此惹惱了某位仙人，一氣之下，摘掉了你原本身為棋墩山土地的金身神位？”

    年輕土地這次是當真被震撼到了，臉上的諂媚討好之意，不濃反淡，悄悄站直腰桿，堂堂正正作揖行禮道：“棋墩山土地魏檗，被前朝神水國末代皇帝敕封為山神，負責棋墩山周圍千里地界，后來該換王朝，大驪宋氏崛起，吞并了神水國，在下因為某事惹惱了宋氏開國皇帝，我從山神之位被降格貶為一山土地，統轄之地減少到三百余里，如今仍算是戴罪之身。”

    他提了提手中靈氣盎然的綠色竹杖，苦笑道：“福無雙至禍不單行，那樁風波之中，我被迫砍伐出自竹海洞天的綠竹，做了這根山杖后，不曾想沒過多久，又惹惱了種竹之人的仙家朋友，談笑之間，就把我這位從土里來的小小土地，重新打回土里去。”

    阿良斜靠綠竹，換了個自認為更瀟灑的姿勢，嘖嘖道：“聽上去有點慘?！?

    年輕土地悻悻然。

    先不理會這位身世悲慘的土地爺，阿良轉頭望向竹林外邊，視野當中，隨他一起回來的陳平安站在山坡上，蛇蟒識趣地遠遠避開，尤其是那頭心有余悸的白蟒，眼神極為警惕，阿良笑道：“我這個朋友要跟你們談筆買賣，你們自己商量價格，談妥了以后就是朋友，談不妥也沒關系，買賣不成仁義在……”

    說到這里，阿良笑著扶住腰間竹刀。

    阿良從兩條龐然大物的身軀上收回視線，有些好奇：“那兩條畜生終究不是真正的蛟龍之屬，尤其是黑蛇，怎么就成就了墨蛟雛形，生出四趾龍爪？它們是不是有奇遇？”

    自稱魏檗的年輕土地小心翼翼回答道：“確有奇遇無誤，只是具體為何，小的并不清楚，只猜測與那座驪珠洞天有些關系，它們定是無意間吞食了什么古怪東西，而這種東西對蛇蟒鯉魚之流，肯定大有裨益，棋墩山邊境臨近的紅燭鎮，是水路接通三江匯流之地，其中有條大江叫沖澹江，如今有一條鯉魚，生出了兩縷貨真價實的金色龍須，讓人艷羨不已，而這條錦鯉在百年之前，曾經順著河流、溪澗和山泉一路逆流而上，來到棋墩山，我親眼見過它，照理來說，便是再給它四五百年光陰，也絕無可能生出如此品相驚人的龍須?！?

    阿良點點頭，恍然道：“這么說的話，那我有點苗頭了。”

    年輕土地瞥了眼斗笠漢子的腰刀，試探性問道：““大仙是如何曉得這根青竹杖的根腳？”

    阿良臉色古怪，打了個哈哈，顧左右而言他，“我年輕的時候，游覽過一趟竹海洞天，與那竹夫人有些許交情，交情不深，一般，很一般……”

    聽到竹夫人這個稱呼，魏檗露出滿臉神往之色，需知這位夫人是竹海洞天的唯一一位山地神靈，極少露面，外界傳言她體態修長，猶勝男子，諸子百家當中小說家的祖師爺，曾經立志要走遍四座天下，記錄全天下的風土人情，其中專門就點名寫到了這位竹夫人，“美姿容，喜赤足，鬢發絕青?！?

    雖說同樣是作為山神地靈這一脈的神祇，可魏檗與之相比，無論身份還是修為，相差太遠，讓魏檗連自慚形穢的心思都生不出來，內心深處唯有敬仰，竹夫人的諸多事跡頗有流傳，以至于連東寶瓶洲也不陌生。

    十大洞天之下，有三十六座小洞天，之前懸浮在大驪王朝上空的驪珠洞天，便是其中之一，千里山河的遼闊版圖，卻只是所有小洞天最小的一座。

    小洞天往往被練氣士俗稱為秘境，用以區分大洞天，秘境內往往靈氣充沛，但是相比十大洞天，其轄境地界殘缺不全，前身可能是由舊址廢墟，或是龍宮古戰場等地構成，來歷駁雜，甚至還有名為島嶼洞天的秘境，擁有許多在歷史上神秘消失的上古仙島，竟是在一條遠古巨獸吞島鯨的腹內。

    而竹海洞天，在三十六小洞天當中，名列前茅，盛產各種妙不可言的竹子，為歷朝歷代的仙家修士所器重，以此制成的種種法器，風靡天下。

    洞天之內，只存在一個地位超然的仙家勢力，便是歷史悠久的青神山，相傳開山老祖曾經向儒家那位至圣先師請教學問，便攜帶有一棵年幼的功德竹，作為贈禮。之后它在儒家圣地“道德林”茁壯生長，反而是竹海洞天日漸消亡。相傳此竹能夠記載君子的功德、過失，是市井俗語“功德簿”的來源之一。

    在阿良和年輕土地閑聊的時候，陳平安坐在一塊山石上，手里拿著那把半截柴刀，不遠處是兩顆驚悚恐怖的巨大頭顱，對少年對視的頭顱之后，蛇蟒身軀如兩條山路彎曲蔓延出去，最終消失在山野樹林之中，時不時傳來樹木被尾巴掃中崩裂的聲響。

    陳平安一路行來，除了跟李寶瓶讀書認字，再就是跟她學大驪官話，進展不錯，咬字發音當然還帶著濃重的小鎮鄉音，可尋常的交流，大致意思還是能夠說個五六分明白，陳平安就把自己在大驪龍泉縣擁有五座山頭的情形，跟原本如臨大敵的蛇蟒說了一遍，希望它們能夠搬家去往落魄山，當然沒有忘記把圣人阮師傅跟自己借山三座一事，也跟它們交代清楚。
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