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    幾人聽到后相視一笑，陳仁庭道：“你個小孩子別問那么多——”

    “江家二公子，山西江家確實不錯啊。叔叔為你尋得人家可是山西好多大酒樓的掌柜，十足的財主啊，不知二公子容貌如何？可否配得上我妹妹的花容月貌？”陳仁海道。

    陳仁庭在一桌人的笑聲中紅了臉，道：“大哥，怎連你也笑話我——”

    笑聲很大，陳仁嵩等人也圍了過來。陳仁海道：“好了好了不說笑了，對了仁清，大姐今年可否回家？”

    陳仁清道：“初二便回，大姐遠嫁松江府多年因路途遙遠過年少來家中，不過今年夫家回到金陵祖家過春節，除夕吃了年夜飯后，夫家便許大姐回娘家，大姐信中說預計初二可到陳家堡。”

    “想來初一早上才可啟程，初二恐難到家中。”陳仁嵩道。

    陳仁勇道：“說了那么多，大哥，何時帶回家個嫂子與我等一看？”

    陳仁庭抓住機會，道：“是啊，大哥年紀最長，想來該是娶妻的年紀了。”

    “大哥為大內統領，想來就算娶公主也是可以。我們未來的嫂子想必會是王公貴族了。”陳仁嵩應和道。

    陳仁海笑道：“你們啊……”他不善于應對這類談天的內容。

    “大哥——”陳仁玲躥到了人群中，道：“大哥，我要你與大家講故事？”

    陳仁海一頭霧水地看著陳仁玲道：“你要我與大家講什么故事？”

    陳仁玲掏出一本小冊子，遞給了陳仁海，道：“方才放鞭炮時我在街角那里撿的——”

    “你怎會隨意去撿街上的東西？”陳仁嵩揪了揪陳仁玲的辮子。陳仁玲一把拍掉了陳仁嵩的手，道：“冊子里面的是好看的圖畫，興許是哪個畫師掉的呢，等明日我去府衙中交了便是。”

    陳仁海打開冊子，道：“小妹這么說倒好，我看看這圖畫怎么樣——”

    說罷，陳仁海打開了冊子，那冊子當中果然畫著些圖：只見冊子的每一頁都畫著一個奇物，奇物旁都注有些小字。

    只見第一頁畫著一只赤色大虎，虎著一身銀甲，上邊寫著赤虎甲，旁標注一行小字道：赤焰燃神虎，燒盡東南吏。第二頁畫著一頭黃牙老象，象也著一身鎧甲，旁也標注一行小字道：黃沙染象牙，牙挑甘涼軍。如此每頁皆畫有些奇怪動物：黑身犀牛、銀白蟒蛇、紫色蜘蛛、靛藍蝎子、碧綠蜥蜴；而其所對應的話語則是：

    黑水過銅兕，盛世換蒼天；銀裝裹靈蛇，大地換新貌；紫液入奇蛛，人心皆變換；藍粉飾魔蝎，君心可渙散；綠蘿藏秘蜥，鴻蒙藏真手。

    大點的孩子都知道這幾句為不吉祥的言語，雖說這些怪物畫得傳神，可旁邊的文字所表露之意皆是大逆不道之言。

    陳仁海道：“小妹，你所撿的地方離家里的后門有多遠？”

    “不知，只見一本冊子在街角，故我就去拿了。大哥可以講故事了嗎？”陳仁玲道。

    “這圖畫的盡是鬼怪，若說了它們的故事它們便會來找你的——”陳仁海道。

    陳仁玲和幾個年齡尚小的孩子都被陳仁海唬住了，皆不吵嚷著聽故事了。此時丫鬟來傳話，說子時已到，門前鞭炮響了，老爺與夫人們讓他們這些小輩去會客室吃夜宵。

    陳仁海道：“那……仁嵩，你帶著他們先去，我隨后便來——”

    陳仁嵩回了話，便領著其余人出了房門。陳仁海見人都離開了房屋內，便打開那冊子的最后一頁，那一頁的密密麻麻小字在他看到最后一個怪物之時他便見到后一頁映出些小字，之后便說出一番話唬住了幾個小孩。其余幾個小輩也知道這冊子定不是哪位正經的畫師所著，能寫出那些小字的人想來不簡單。

    那冊子的最后一頁果真寫滿了字，道：

    廟堂鬼怪作祟多，殿陛小人話讒言。昏君無道已久矣，天命失勢成定局。自古君權神來授，天怒人怨謂何權？只顧萬里闊疆域，不管百姓生死路。八卦之道得大內，爪牙再利江湖危。七甲出世，昭彰天理，吾宗得天機，領萬民求正道。何為正道？替天行道。

    陳仁海看著那頁一時間覺得想來不久后這江湖與朝廷恐又不得安寧了，不過他明白此事定不能全都告知守歲的父母親朋。此時小廝又來傳話，道：“少爺，老爺催你快去會客室吃夜宵。”

    “好——走吧。”陳仁海道，說罷將那小冊子藏進衣衫中，一同隨著小廝去了會客室。

    嘈雜喧鬧的學士府，

    今夜的京城當然更加繁華。
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