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    “大內選人，若得選上，最低的官職也是侍衛，最高可到統領，這統領官職可比公公都大啊。這般利誘下，有的是人不會放棄的。”肖校尉道。

    潘公公笑道：“肖校尉所言極是。皇上此次就是要廣招天下英雄豪杰，讓江湖與朝廷之中的好手都能入選大內，為我朝效力。作了大內中人，若不堅定，不能持之以恒，恐難為朝廷效力啊。”說罷潘公公拿起一塊糕點，咬了一角，細細咀嚼。

    此時別苑內有太監來傳信，對潘公公道：“小的請潘公公、肖校尉的安，皇上有旨，等答卷完后，收納好答卷送往太學密封。皇上也在此與諸位大學士一同批閱審核。”

    潘公公回了令，讓那太監回去復命。

    時辰已到。房間的守衛都打開房門前去整理卷子，眾人都走出來。

    蒲沐與詭風在水池旁聊著天，古乾道：“兩位如此談笑，想是答得好啊——”

    “哈哈哈……古兄說笑了，誰都是第一次著手答卷，誰又有比誰能答得好啊……”蒲沐道。

    詭風笑道：“說來也怪，這卷子里既未考孔孟之道，也未考治國安邦之策，卻考我們如何懲治官員，如何查處要案，還有些奇門八卦，演算推論，真是五花八門。”

    “現在說這些也無意……我答卷時望了窗外幾眼，已至深秋，院里的梧桐雖正在落葉，卻也十分好看。”蒲沐道。

    “可惜我在一樓的房間中，否則也能望到梧桐落葉。”詭風道。

    許多這兩日認識的人也都在談天，只見肖校尉道：“各位肅靜——卷子已封存，送往太學，皇上將親閱各位的卷子。少時會有御膳房之人送來午飯，各位享用完畢后便在別苑休息，我等下午還會進行各位考核。各位，本校尉再與各位說上一句，若有退出者，晚飯后找別苑門口的公公說明，交腰牌，領賞錢——”說罷跟隨潘公公從假山上的亭臺走下，出了別苑中。

    阿頭司坐在荷塘邊，看著污泥漫布的荷塘——在這季節中，蓮花早已敗了，這個荷塘無人打理很久了，就連這別苑也是為了重選大內中人，昨日才有人來打掃了別苑，歸置了房間。在皇宮中，這樣被冷落的地方數不勝數，想來他也知道。不知有沒有人前來別苑中取過這泥下的藕，荷花把絢爛給了夏，而到秋只剩了破敗不堪；而下面的藕把寂靜給了夏，而到秋還是被人遺忘了，至少這個荷塘是如此的。

    他望著荷塘，也想到小時候與那等他的女子一同在池塘邊玩耍，想到了這個時節與她到山中撿蟬蛻去中藥房換些銀錢去街邊的小吃攤買上兩碗餛飩，想到了秋夜在江邊與她一同撈魚的場景。雖說她的母親現在不待見他，可那時她母親還未如此，她母親也在江邊作著他現在的營生，看他未有去處時也會收留他住宿。

    只是這世上所有人的會變，他因當小販被別人騙了，看她母親當河盜得利，便做了河盜；而她母親也因為當河盜得了錢，轉而把黑錢經了商；她，恐怕也會變，不然不會最后等她一次，她與他以前說過，他們之間沒有最后的。

    一雙手搭在阿頭司的肩膀上，“考慮得如何了？”莫熙伯道。

    “如此戒備森嚴，我怎幫得了你們？”阿頭司撇了這倆兄弟一眼。

    “昨日考核排名已出，只有我等答出五行密室的人有排名。你在八名之內，你若還保持你的名次，就是大內統領無疑了。我兄弟二人倒也在選拔范圍內，可我兄弟二人不想一個賊匪來當這大內的統領。”莫熙仲道。

    “那你們想怎樣？”阿頭司惡狠狠地道。

    “要么自己掂量一下，隨意發揮，放點水；要么就讓我兄弟二人檢舉你——”莫熙伯笑道。

    阿頭司再次攥緊了拳頭，內力一把提上胸口。此時兩人間走來一人，那人正是與阿頭司一同于水密室中脫困的龍翔天。龍翔天道：“御膳房的飯食送來了，快回自己屋子里吃吧——你們是熟人？”

    “昨日剛認識……多謝龍監事……您的排名真高，第三呢——”莫熙伯道。

    這兩兄弟陪著笑臉與龍翔天，他們知道龍翔天原本就是宮中的人，想來對考核恐有些路子，昨夜從肖校尉處回來時還與龍翔天在交談。

    阿頭司立馬起身撞開兩人，來到龍翔天身旁，與龍翔天道：“哈哈哈……龍兄，昨日未與你好好說話，一會兒來我房中一敘。兩條狗一直追著我咬，甚是心煩——”

    莫家兩兄弟望著阿頭司，道：“你……”

    “哎，各位，若有梁子考核完后再算——”說罷，龍翔天拍拍阿頭司的肩膀，與阿頭司一同各自回了樓閣內。

    兩人如此也只能悻悻回到了自己房間內吃午飯。

    眾人都在各自的房屋內吃了午飯，此時有宮中太監來傳話，道：“各位英豪，皇上與眾位大學士已批閱了各位的卷子，但此刻還需排名，請各位用完午飯后稍等。下午的考核還需約半個時辰才可進行，請各位英雄自便，各位可以出宮，也可在別苑中小憩，只要時辰到時能在此便好——”

    眾人都回了令。只見那太監道：“拿下那人——”說罷禁軍從一些房間中抓出了一個人，那人生得胖大，可聲音卻有些稚嫩，道：“憑什么抓我？”

    “你還敢問？你的卷子中離經叛道，諷刺朝廷——皇上有旨，撤了你參選資格，趕出宮中——”那太監道。

    那人道：“我的卷子如何離經叛道了？也是爾等讓我有何話就說的——”

    “你……你就是武良吧……你今年多大了？”那太監走到他面前，問道。

    “對，我就是武良，我今年十歲。”武良道。

    那太監道：“長得跟頭熊似的，難怪是這么個腦子——是你建議皇上先殺了朝中所有的正一品官員，隨后再調查，且你還保證未有冤獄？”

    “是啊——”武良道    。

    眾人中有人面面相覷，許多人都在感嘆怎會有說這般話的人，不過也有人覺得是個孩子，這么說是童言無忌。陳

    仁海在二樓的走廊里也看了此人一眼，笑著搖了搖頭，走回了房間中。

    “大膽，你還敢如此理直氣壯——好在皇上覺得你行文幼稚，想只是孩子，派我等來證實。好，既是孩子，皇上念你年幼，趕出宮前，還有你的賞錢賞錢，拿了就走吧——”說罷那太監也將一百兩黃金與二百兩白銀丟在了地上。

    武良一時不說話，吼道：“這不公平，啊——”說罷抱起了眼前的一名侍衛直接甩到了上空——
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