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    “大人，艾兄弟不是故意偷懶的，大人開恩啊！”

    那壯漢倒是骨氣很硬，沒有講話，不過周圍的人卻紛紛為這個他們所說的艾兄弟求情，看得出來，此人平時為人還可以，不然不會有這么多人為他張嘴。

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    “都停下，一個人說就夠了！你來說。”秦翼明喝道，然后點了一個人，讓他發(fā)言。

    那人道：“大人，我們這些人對大人網(wǎng)開一面，感恩戴德，都真心愿意歸附大人，所以我們在這里干活都很拼命的，只是我們每日只有兩頓稀粥，有點體力不支了，艾兄弟他還有個老母親，他是把自己的口糧都給了自己的老母親，所以自己這幾日沒有進食，他不是偷懶，只是確實干不動這些活而已啊！”

    那人一說完，其他人又跟著起哄。

    “對啊大人，艾兄弟是出了名的孝子，這個我們大家知道。”

    “對啊大人！”

    秦翼明再次喝道：“都住嘴，我先問你們，你們每天只有兩頓稀粥？”秦翼明一邊問著一邊扭頭看向馬千戶，馬千戶這個時候退縮不敢看秦翼明的目光。

    “是的大人，不僅如此，只有我們這些能夠勞動的才有粥喝，像艾兄弟的母親年邁做不動事兒的，根本就連一口粥都沒有！”

    “豈有此理，馬千戶，這是怎么回事？”秦翼明當(dāng)場發(fā)飆。

    “大人，我、我只是從他們的口糧里扣了一點點而已，真的只有一點點！”馬千戶小聲地說道。

    秦翼明臉色難看，看上去很氣憤，嚇得馬千戶不敢吭聲。

    “你們以前是無惡不作的惡匪，是這安陸縣的一大禍害，本來，你們都應(yīng)該被知府大人按大明律法處置，不過本官知道你們也是被逼無奈，誰有口飯吃都不愿意去過那種刀口舔血的日子，所以本官將你們接到平里堡來，給你們機會重新做人，既然給你們機會，過去的事情我就一概不追究，從今天開始，你們中間，誰表現(xiàn)好的，就可以成為我們西平堡的一員，每戶分五十畝田地！”秦翼明大聲說道。

    “哇，五十畝田啊，那以后的日子就不愁了！”

    “是啊是啊。”

    “這太好了，一定要好好表現(xiàn)啊！”
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